Chinese Imperial Dog

Chinese Imperial Dog - tipo Shih Tzu extra pequeno sem estatuto de raça

O Chinese Imperial Dog não é uma raça FCI independente, mas o nome com que criadores vendem um Shih Tzu claramente mais pequeno do que o padrão da raça permite. Isto significa: o mesmo pelo comprido, o mesmo focinho curto e o mesmo temperamento de cão de companhia, num corpo geralmente com menos de quatro quilos. É precisamente o tamanho que é o problema. Quanto mais pequeno o cão, maior o risco de hipoglicemia, problemas dentários e fragilidade, e para cães extremamente pequenos não existem dados de saúde fiáveis. Quem quer um Shih Tzu escolhe muitas vezes melhor, por bem-estar animal, um cão dentro do padrão. Este artigo explica o que o nome significa e não significa, o que um cão assim exige no dia a dia e o que deve verificar antes de reservar um cachorro.

Características principais

• Nome: Chinese Imperial Dog; também Imperial Shih Tzu, Micro Shih Tzu e "teacup Shih Tzu" (nomes comerciais)
• Estatuto: não reconhecido pela FCI; a FCI só conhece o Shih Tzu (padrão n.º 208)
• Classificação: variante mais pequena do Shih Tzu, contestada como raça própria
• Origem: o tipo Shih Tzu vem do Tibete/China; o tipo reduzido surgiu por seleção no século XX (indicativo)
• Função original: cão de companhia
• Grupo da raça (Shih Tzu): grupo 9 da FCI, secção 5, raças tibetanas
• Altura à cernelha: indicativo até cerca de 23 cm; o padrão FCI do Shih Tzu indica no máximo 27 cm
• Peso: indicativo abaixo de cerca de 4 kg; o padrão do Shih Tzu indica 4,5 a 8 kg (peso ideal 4,5 a 7,5 kg)
• Esperança de vida: dados insuficientes; para Shih Tzus padrão, um estudo britânico indica uma idade mediana à morte de 12,7 anos
• Pelo: comprido, denso e não encaracolado, ligeira ondulação permitida (padrão do Shih Tzu)
• Cores: todas as cores exceto merle (padrão do Shih Tzu)
• Exercício: baixo a médio, pequenos passeios e brincadeira dentro de casa
• Desafio de treino: médio; meigo mas teimoso, e a limpeza demora tempo
• Cuidados: elevados para pelo, olhos e dentes
• Sozinho em casa: só após preparação gradual; forte necessidade de companhia
• Clima: sensível ao calor e ao frio devido ao focinho curto, ao corpo pequeno e às poucas reservas
• Principiantes: só com boa orientação; o tamanho exige atenção extra todos os dias

Verificação rápida de adequação

Pode adequar-se se:

• quer um tipo Shih Tzu e está disposto a vigiar todos os dias alimentação, dentes, olhos e pelo;
• tem um lar tranquilo onde ninguém pode pisar o cão ou deixá-lo cair;
• prefere obter o cão de um criador que o mantém dentro ou perto do padrão do Shih Tzu;
• consegue manter uma reserva para o veterinário, para dentes e olhos.

Provavelmente não se adequa se:

• procura sobretudo um cão que fique o mais pequeno possível;
• tem crianças pequenas que querem pegar no cão ou levá-lo para as brincadeiras;
• tem de deixar o cão muito tempo sozinho ou tem pouco tempo para escovagem e cuidados dentários;
• procura um cão com pais comprovadamente saudáveis e pedigree oficial.

Nome, reconhecimento e raças aparentadas

A FCI reconhece o Shih Tzu como raça (padrão n.º 208, grupo 9, secção 5) com altura à cernelha de no máximo 27 cm e peso de 4,5 a 8 kg. Uma raça separada "Chinese Imperial Dog" não consta da nomenclatura da FCI. Segundo fontes secundárias, também o kennel club americano AKC inclui o cão no Shih Tzu e não numa raça própria; essa fonte é secundária e não foi confirmada pela própria AKC.

Para o nome remete-se muitas vezes para pequenos registos como a National Canine Association, a Certified Pet Registration e a Dog Registry of America. Não é possível determinar o quão sérios e ativos são; uma fonte refere que o Chinese Imperial Dog Registry of America parece ter sido dissolvido. As histórias de que a raça existiria de forma independente há "séculos" não foram verificadas de forma independente. Por isso esta página descreve-o como uma linhagem de Shih Tzu mais pequena e contestada.

Não o confunda com o Chin japonês, cuja alcunha "imperial" remete para um antigo tipo de cão chinês, nem com o Pequinês: são raças próprias e reconhecidas. Quem procura uma raça reconhecida faria melhor em olhar para o Shih Tzu. Descrição da raça: padrão FCI 208.

História e função original

O Shih Tzu é um antigo tipo de cão de companhia com raízes no Tibete, mantido em palácios na China. A FCI indica que a raça foi desenvolvida na China e que exemplares só chegaram ao Ocidente depois de 1912. Um Imperial reduzido é muito mais recente: um sítio de informação sobre raças refere que criadores selecionaram, a partir da década de 1970, os cães mais pequenos das suas linhagens. É uma única fonte e não investigação cinológica, por isso retenha-o como indicação.

O "imperial" do nome é marketing, não um facto histórico demonstrável. O que é verdade: também o tipo original era um cão de companhia de interior, não um cão de trabalho. A sua tarefa era estar presente. Isso explica porque pode ser tão apegado e ter dificuldade em ficar sozinho.

Aspeto e características físicas

O aspeto segue o do Shih Tzu: focinho curto e largo, olhos grandes e escuros e um pelo farto com o típico "rosto de crisantemo" devido ao pelo que cresce para cima no dorso do nariz. O padrão pede olhos grandes, redondos e não salientes e um dorso direito, com uma cauda bem emplumada, levada sobre o dorso. A constituição é compacta: um pouco mais comprido do que alto e de patas curtas.

Num Imperial, tudo é ainda mais pequeno. Cães muito pequenos têm esqueleto mais fino, maxilares mais pequenos e menos reservas. Um cachorro pode parecer muito pequeno e inofensivo; olhe para os pais adultos para ver que tamanho e constituição vai obter.

Caráter e temperamento

O padrão descreve o Shih Tzu como inteligente, ativo, alerta, amigável e independente. A variante pequena tem em geral o mesmo caráter: afetuoso, presente e teimoso. A teimosia aparece em pequenas coisas, como recusar um determinado percurso ou ficar no sofá até abrir a janela.

Por causa do tamanho, fica mais depressa sobrecarregado por cães grandes ou agitados e por crianças. Medo e insegurança estão ligados à predisposição, à socialização e à saúde; um cão com dor ou dificuldade respiratória também pode mudar de comportamento. Uma abordagem dura não combina com um corpo tão pequeno.

Crianças, cães, gatos e visitas

• Bebés e crianças pequenas: com um cão de menos de quatro quilos, o risco é grande. Uma criança pequena pode deixá-lo cair, sentar-se em cima ou apertá-lo. Mantenha sempre cão e criança pequena separados e sob supervisão direta.
• Crianças mais velhas: bem, desde que aprendam a pegar no cão com as duas mãos ou a deixá-lo sentado. Brincar com bola ou correr não é para uma criança sem supervisão.
• Cães desconhecidos: sempre cão pequeno, grandes riscos. Um labrador brincalhão pode feri-lo sem má intenção. Escolha encontros com cães calmos e conhecidos.
• Companheiros de casa e gatos: normalmente bem após apresentação gradual. Com um cão ou gato maior em casa, precisa de um sítio seguro para se retirar.
• Visitas e estafetas: costuma avisar brevemente e depois quer contacto. Coloque uma grade ou um tapete para que não fique debaixo dos pés nem seja pisado.

Instintos e comportamento diário

Não há função de caça nem tarefa de trabalho: o principal instinto é estar junto das suas pessoas. Na prática, nota-se porque segue, quer ir ao colo e protesta assim que a porta se fecha. Avisa visitas e estafetas, normalmente com ladridos curtos e agudos. Responda com calma e um lugar fixo em vez de o pegar ao colo; isso ensina-lhe que ladrar funciona.

Por causa do tamanho, também depende da sua atenção à segurança: escadas, sofás, saltos altos e portas são relativamente perigosos para ele. Ensine-lhe desde pequeno a esperar em vez de saltar.

Exercício por fase de vida

• Cachorro: passeios curtos e calmos e muito sono. Não deixe o cachorro saltar de um sofá alto ou de uma escada; fraturas e luxações são um risco real em cães muito pequenos. Alimente sem esperar muito tempo entre refeições.
• Adolescente: treine andar à trela e chamamento e aumente os passeios lentamente. Use peitoral em vez de coleira.
• Adulto: alguns passeios curtos a médios e brincadeira dentro de casa. Uma orientação útil é que faça exercício todos os dias, sem esforço com calor ou com dificuldade respiratória. Não é uma norma fixa.
• Sénior: passeios curtos, repetidos mais vezes, e pisos antiderrapantes em casa. Tosse, coxeira ou evitar saltos exigem um veterinário.

Com tempo quente, passeie cedo ou tarde; o focinho curto arrefece mal. Com frio, um casaquinho ajuda, porque um corpo pequeno perde calor depressa.

Desafio mental e trabalho

Um Imperial precisa sobretudo de variedade tranquila. Um tapete de focar, jogos de procura com pedacinhos da ração diária, pequenos truques e obediência calma combinam com a sua vontade de aprender e custam pouco esforço físico. Evite saltos, perseguir bolas e agility em altura. Limite uma sessão a alguns minutos e pare enquanto ainda tem vontade.

Treino e socialização

Treine com recompensa em passos pequenos e curtos. Pratique cedo um tapete para visitas, ficar quieto para o pente e o secador, escovagem dos dentes e um peitoral que aceite sem pânico. A limpeza exige muitas vezes paciência extra nas raças pequenas, e uma bexiga pequena significa sair mais vezes. Por causa do tamanho, um passeio com muitos estímulos torna-se depressa avassalador: construa de vez em quando encontros calmos e deixe-o retirar-se se quiser.

Evite que seja sempre levado ao colo. Um cão que vê tudo dos seus braços não aprende a lidar sozinho com o mundo e pode ficar inseguro.

Ficar sozinho em casa

Não existe um número de horas seguro válido para todos os cães. Um Imperial está, pela sua história, fortemente orientado para as pessoas, e um cão muito pequeno tem risco acrescido nas horas sem comida. Comece por segundos e aumente com calma. Prepare um espaço pequeno e seguro, sem alturas perigosas. Uivar, tremer, não comer ou sujar em casa significam que o passo foi demasiado grande. Em dias de trabalho longos, a creche ou cuidador é a escolha mais honesta.

Habitação, ambiente, clima e viagens

Um apartamento serve bem; escadas e sofás são o ponto maior. Um cão deste tamanho passa despercebido e pode ficar entalado ou cair de uma mão, por isso providencie degraus, uma grade e uma vedação de jardim sem buracos. Um jardim não substitui passeios e encontros.

O calor é um risco sério por causa do focinho curto; nunca o deixe num carro estacionado e evite esforço ao sol. Frio e chuva arrefecem depressa um corpo pequeno. Viaje numa caixa de transporte sólida e fechada ou com um cinto de segurança bem ajustado, e verifique para avião ou comboio as regras atuais da transportadora e do país; variam de país para país.

Tamanhos, coleiras e peitorais

Meça o pescoço onde assenta uma coleira e o perímetro do peito no ponto mais largo, logo atrás das patas dianteiras, com uma fita métrica macia e o pelo ligeiramente comprimido. Para um cão muito pequeno não existem medidas de raça fundamentadas; a variedade entre indivíduos é grande. Debaixo de um peitoral cabem cerca de dois dedos, e a tira da axila fica atrás da pata dianteira para deixar os ombros livres. Um peitoral merece, com focinho curto e vias respiratórias frágeis, preferência face a uma coleira numa trela esticada. Meça de novo após uma tosquia.

Uma opção atual para um cão muito pequeno é o peitoral Trixie Premium H preto: a variante mais pequena mede 20–32 cm, seguindo-se 30–44 e 42–60 cm. Confirme sempre o tamanho com a sua própria medição; em tamanhos limite, escolha o tamanho em que ainda cabem dois dedos. Encontra mais modelos na categoria de peitorais. Um local de repouso ou uma caixa só precisa de ter algumas dezenas de centímetros; o cão tem de conseguir ficar de pé, virar-se e deitar-se de lado.

Cuidados

• Escovar e pentear: diariamente, em camadas finas até à pele. Axilas, virilhas, atrás das orelhas, barba e debaixo do peitoral emaranham primeiro. Não puxe um nó; separe-o com cuidado.
• Muda de pelo: pouca queda de pelo, mas os pelos soltos ficam presos na pelagem; sem pentear formam-se nós.
• Tosquia ou corte: a FCI recomenda prender o pelo da cabeça sem adornos. Um corte curto e prático é bom para um cão de casa; curto significa menos tempo de secagem, não isento de manutenção.
• Lavar e secar: com champô para cães e secagem completa até à pele. Um corpo pequeno arrefece depressa, por isso seque com calor.
• Olhos: mantenha o pelo longe dos olhos e verifique diariamente vermelhidão, pestanejar ou corrimento. Os olhos são um ponto de atenção (ver saúde).
• Orelhas: pelo e humidade ficam nas orelhas; peça a um veterinário que avalie cheiro, dor ou coceira persistente.
• Dentes: escove de preferência diariamente. Maxilares pequenos têm pouco espaço, os dentes ficam juntos e dentes de leite podem ficar.
• Unhas e patas: corte regularmente e mantenha o pelo entre as almofadas curto.

Saúde e criação responsável

Para o próprio Imperial não existem dados de saúde fiáveis; o que se segue provém de investigação no Shih Tzu e de conhecimento geral sobre cães muito pequenos. Nem todos os cães desenvolvem estas afeções, e um resultado de exame ou bons cuidados não são garantia.

• Focinho curto e vias respiratórias: em cães de focinho achatado descreve-se uma predisposição aumentada para dificuldade respiratória. Ressonar, ofegar em repouso ou cansaço rápido pertencem a um veterinário.
• Olhos: um estudo britânico (VetCompass, Royal Veterinary College) mostra que problemas oculares e olho seco são mais frequentes do que a média no Shih Tzu. Vermelhidão, pestanejar ou turvação devem ser avaliados sem demora.
• Dentes: a doença dentária esteve no mesmo estudo entre as afeções mais comunicadas no Shih Tzu; com maxilares muito pequenos, a perda precoce de dentes é um ponto de atenção adicional.
• Joelhos e costas: em cães pequenos a luxação da rótula é mais frequente, e um dorso comprido com patas curtas exige cuidado em saltos e escadas.
• Açúcar no sangue: cachorros muito pequenos têm pouca reserva de energia; uma queda pode manifestar-se como moleza, tremor ou fraqueza e é motivo para contacto imediato com o veterinário.
• Outros pontos: o estudo mencionou também problemas das glândulas anais, das orelhas e hérnias umbilicais como relativamente frequentes no Shih Tzu.

Para o Shih Tzu padrão, o estudo VetCompass indicou uma longevidade mediana de 12,7 anos; para cães extremamente pequenos, não foi determinada. Criadores responsáveis costumam fazer examinar os progenitores quanto a olhos, joelhos e função respiratória e apresentam os resultados. Discuta sempre sinais individuais com um veterinário. Fontes: VetCompass/RVC sobre o Shih Tzu e Canine Medicine and Genetics (2024).

Alimentação por fase de vida

Um nome de raça não determina gramas. Determine o peso atual, estime a necessidade energética diária, leia o valor energético (EM em kcal por quilo) do alimento exato e converta com: gramas por dia = kcal por dia ÷ EM em kcal/kg × 1000.

Exemplo de cálculo apenas para explicação, não é conselho: para um cão adulto de 3 kg, a energia em repouso (RER) é 70 × 3^0,75, cerca de 160 kcal por dia. Com um fator de uma fonte nutricional atual, por exemplo 1,4 para um cão calmo ou castrado e 1,8 para um cão ativo, chega a cerca de 225 a 285 kcal. Com um alimento de 3.800 kcal EM por quilo, isso dá cerca de 59 a 76 gramas por dia. Comece antes pelo lado baixo e ajuste conforme o peso e a condição.

• Cachorro: alimento completo para cachorros de raças pequenas com croquetes pequenas, repartido por várias refeições pequenas ao longo do dia. Não deixe um cachorro muito pequeno muito tempo sem comer; pergunte ao seu veterinário pelo esquema.
• Adulto: muitas vezes duas ou mais refeições pequenas. Avalie após duas a quatro semanas o peso e a condição: costelas palpáveis sem camada espessa de gordura, de cima uma cintura. Sinta com as mãos; o pelo esconde muito.
• Sénior: não automaticamente menos comida ou proteína; veja a atividade, a massa muscular, os dentes e a condição.

Num cão de três quilos, um petisco fornece relativamente muita energia: conte os petiscos de treino na ração diária e pese regularmente. Garanta sempre água fresca. A porção certa depende do alimento exato, do peso, da idade, da condição corporal e da atividade. Use a embalagem como ponto de partida, controle o peso e ajuste gradualmente. Em caso de crescimento, doença ou dúvida, peça conselho a um veterinário. Escolhas adequadas são, por exemplo, Advance Puppy Protect Mini para cachorros de raças pequenas e Advance Mini Adult para cães adultos pequenos (1,5 a 7 kg); verifique o valor energético no rótulo.

Tempo, custos e carga diária

Não é uma raça barata de manter, e um tamanho pequeno não muda isso. Os preços variam muito consoante a região, o criador e a seguradora; peça valores atuais ao criador, ao veterinário e à seguradora em vez de contar com um único número.

• Tempo diário: pentear, cuidados dentários, passeios curtos, alimentar em porções pequenas e supervisão ocupam, no conjunto, mais de uma hora.
• Alimentação: pequena quantidade, mas o alimento para raças pequenas nem sempre é mais barato por quilo.
• Pelo e salão de tosquia: elevado; pentear diariamente e manutenção profissional regular.
• Veterinário e seguro: médio a elevado; odontologia, olhos e joelhos exigem uma reserva, e discuta antecipadamente com o seu veterinário os riscos de anestesia em cães muito pequenos.
• Treino: médio; limpeza, ficar sozinho e treino de peitoral.
• Cuidador: elevado em dias de trabalho longos ou nas férias.
• Material e transporte: baixo a médio, mas em tamanhos pequenos.

Vantagens

• Muito pequeno e prático, cabe em quase qualquer habitação e bagagem de viagem.
• Afetuoso e orientado para as suas pessoas.
• Baixa necessidade de exercício; passeios curtos chegam.
• Pouca queda de pelo visível com boa escovagem.

Desvantagens e pontos de atenção

• Não é uma raça reconhecida: sem padrão oficial nem pedigree que zele pelo tamanho e pela saúde.
• Tamanho extremamente pequeno aumenta o risco de lesões, problemas dentários e quedas de açúcar.
• Focinho curto e olhos grandes exigem atenção às vias respiratórias e aos olhos.
• Cuidados intensivos com o pelo.
• Difícil ficar sozinho e vulnerável num lar movimentado.

Para quem sim

Para um lar de adultos ou uma família com crianças mais velhas onde há muitas vezes alguém em casa, que dedica todos os dias tempo a pentear e a escovar os dentes e tem uma reserva para o veterinário. Para quem quer aprender com calma a lidar com um cão que não é carregado e que é mantido em segurança, e que procura um criador que coloca a saúde acima do tamanho.

Para quem não

Para quem quer o cão mais pequeno possível como símbolo de estatuto, para uma família com crianças pequenas, para quem deixa o cão sozinho muitas horas, não tem tempo nem orçamento para pelo e dentes, ou espera que um animal enveleça saudável por si só. Quem procura sobretudo o caráter do Shih Tzu faz melhor em escolher um cão dentro do padrão.

Adquirir, adotar ou recolocar de forma responsável

Pense primeiro se quer um Imperial ou um Shih Tzu dentro do padrão. Um kennel club reconhecido e um clube de raça do Shih Tzu (em Portugal, o Clube Português de Canicultura) têm um padrão e regras de saúde; para o Imperial esse quadro não existe, pelo que o criador decide tudo. Pergunte pelos progenitores, o seu peso, tamanho e resultados de saúde (olhos, joelhos, vias respiratórias e dentes), visite a mãe e os cachorros, não deixe o cachorro sair antes das oito semanas e fixe em contrato os acordos de devolução. Verifique o microchip e o passaporte.

Tenha cuidado com palavras como "teacup", "micro" ou "mini" como argumento de venda, com ofertas sem pais verificáveis, com um preço mais alto para tamanho muito pequeno e com cachorros oferecidos sobretudo como acessório. Cachorros são por vezes vendidos como "teacup" embora sejam apenas jovens e venham a crescer. Em caso de recolocação ou abrigo, pergunte pelo comportamento, dentes, olhos, joelhos e histórico veterinário. A disponibilidade varia consoante a região.

Perguntas frequentes

O Chinese Imperial Dog é uma raça à parte? Não segundo a FCI, que só conhece o Shih Tzu. É uma linhagem de Shih Tzu mais pequena com um nome comercial próprio; alguns pequenos registos chamam-lhe raça, mas não são reconhecidos internacionalmente.

Fica maior do que o cachorro parece? Pode ficar. Um cachorro é um instantâneo; olhe para os pais e o peso final e pergunte ao criador por escrito o que espera.

É mais ou menos saudável do que um Shih Tzu normal? Não existem números fiáveis sobre isso. Um tamanho muito pequeno traz riscos adicionais, como problemas dentários e quedas de açúcar, para além dos pontos de atenção do próprio Shih Tzu.

Dá-se bem com crianças? Com crianças mais velhas e calmas sob supervisão; com crianças pequenas, o seu tamanho exige cuidado extra.

Conclusão

O Chinese Imperial Dog é um nome conhecido para um risco desconhecido: um Shih Tzu suficientemente pequeno para se tornar ele próprio o problema. O seu ponto mais forte é a simpatia em tamanho de mão; o seu maior desafio é esse mesmo tamanho, com dentes, olhos, vias respiratórias frágeis e um corpo que perdoa pouco. O dono ideal é calmo, está muitas vezes em casa e é minucioso, e escolhe um criador que põe a saúde acima da pequenez. Quem quer sobretudo que o cão fique o mais pequeno possível faz melhor em escolher outro cão. A condição para o seu bem-estar: um tamanho que o cão consiga suportar e um dono que o vigie todos os dias.