Shih Tzu

Shih Tzu - pequeno cão de palácio, focinho curto e muita autoconfiança

O Shih Tzu é um cão de companhia compacto, com uma pelagem longa e exuberante e uma postura visivelmente confiante e simpática. A raça foi mantida durante séculos em mosteiros tibetanos e, mais tarde, na corte imperial chinesa, unicamente como companhia, nunca para trabalho ou caça. Essa herança ainda se nota hoje: um Shih Tzu quer, acima de tudo, estar perto das suas pessoas e sente-se melhor num lar calmo e previsível. O seu focinho curto exige, no entanto, atenção séria à respiração e ao calor, e a sua pelagem longa exige cuidados estruturados. Esta raça é indicada para pessoas que passam muito tempo em casa e estão dispostas a lidar conscientemente com ambos os aspetos.

Características principais

• Nome oficial: Shih Tzu
• Sinónimos: Cão-crisântemo
• Origem: Tibete/China
• Reconhecimento: padrão FCI n.º 208, grupo 9 (cães de companhia), secção 5 (raças tibetanas)
• Função original: cão de companhia na corte imperial tibetana e chinesa
• Altura à cernelha: não mais do que cerca de 27 cm
• Peso: indicativamente 4,5-8 kg, idealmente na maioria dos casos 4,5-7,3 kg
• Pelagem: longa, densa e completa, com subpelo macio
• Cores: são permitidas todas as cores e combinações
• Esperança de vida: indicativamente cerca de 10-16 anos
• Nível de atividade: baixo a moderado
• Desafio de treino: moderado; aprende com facilidade mas tem opinião própria
• Nível de cuidados: elevado devido à pelagem longa, salvo se for tosquiada curta
• Ficar sozinho: sensível; muito orientado para a companhia
• Clima: sensível ao calor devido ao focinho curto, também sensível ao frio quando tosquiado curto
• Adequação para principiantes: possível, desde que a respiração, o calor e os cuidados com a pelagem sejam levados a sério

Teste rápido de adequação

Pode ser adequado se:

• passa muito tempo em casa e procura um cão que goste de estar perto de si;
• está disposto a escovar regularmente ou a tosquiar periodicamente a pelagem curta;
• consegue gerir com calma o controlo do calor durante a atividade ou em dias quentes;
• lhe bastam passeios curtos complementados com brincadeira e atenção em casa.

Provavelmente não é adequado se:

• procura um cão desportivo para esforço longo e intenso;
• vive num clima quente sem possibilidade de arrefecimento e sombra;
• não quer dedicar tempo a cuidados estruturados com a pelagem;
• tem de deixar o cão sozinho durante dias inteiros com regularidade.

Nome, reconhecimento e raças aparentadas

O Shih Tzu é reconhecido internacionalmente através do padrão da FCI, com o Tibete/China como país de origem e o Reino Unido como responsável pelo padrão. A raça é por vezes confundida com o Lhasa Apso ou o Pequinês, dois outros cães de companhia asiáticos pequenos e de pelo comprido, com uma origem semelhante em cortes e mosteiros; diferenças na forma da cabeça, na estrutura da pelagem e na estrutura corporal permitem que um olhar treinado distinga as raças. Segundo o padrão, o tipo racial e as proporções são mais importantes do que o tamanho pequeno em si.

História e função original

Os antepassados do Shih Tzu foram mantidos durante séculos em mosteiros tibetanos e depois oferecidos como presente às famílias imperiais chinesas, onde a raça continuou a ser aperfeiçoada dentro dos palácios. Ao contrário de muitas outras raças, o Shih Tzu nunca foi criado para trabalho ou caça, mas exclusivamente para companhia e representação na corte. Só no século XX a raça chegou à Europa, onde rapidamente se tornou popular como cão de companhia elegante e afetuoso.

Aspeto e características físicas

O Shih Tzu tem um corpo compacto e robusto, um crânio relativamente largo e curto, e um focinho curto que confere à raça a sua expressão facial característica e ligeiramente achatada. Os olhos grandes e redondos, juntamente com a pelagem longa à volta do rosto, criam o conhecido efeito "crisântemo", em que o pelo à volta do nariz cresce para cima. A cauda é transportada alta e enrolada sobre o dorso. Os cachorros têm uma pelagem mais macia e curta, que só gradualmente atinge o comprimento e o volume adultos.

Carácter e temperamento

O Shih Tzu é simpático, descontraído e muito orientado para a companhia humana. É geralmente alegre e curioso, mas também pode ser teimoso quando vê pouca razão para colaborar. Perante estranhos, é geralmente aberto e pouco desconfiado. Devido à sua estrutura compacta e ao focinho curto, a sobrecarga física é um risco mais imediato do que os desafios comportamentais; esta raça precisa, acima de tudo, de um ambiente calmo e previsível, em vez de muito treino contra comportamentos problemáticos.

Crianças, cães, gatos e visitas

Com crianças calmas que saibam aproximar-se com cuidado de um animal pequeno, um Shih Tzu costuma dar-se bem; com crianças muito pequenas, é vulnerável a brincadeiras bruscas devido ao seu tamanho reduzido. Pode conviver bem com outros cães e gatos, especialmente se tiver crescido com eles. As visitas são geralmente recebidas de forma simpática e sem comportamento de guarda excessivo, o que corresponde à sua origem como cão de companhia de representação, e não de guarda.

Instintos e comportamento diário

O Shih Tzu tem poucos instintos de trabalho marcados; comportamentos de caça, pastoreio ou guarda estão praticamente ausentes nesta raça. A sua característica diária mais importante é a forte orientação para a proximidade das suas pessoas. Um esforço físico que sobrecarregue muito a respiração, como correr durante muito tempo ou brincar intensamente com calor, é menos adequado para esta raça do que para cães com focinho mais comprido.

Exercício por fase de vida

Um cachorro precisa de momentos de brincadeira curtos e calmos, sem passeios longos nem subir muitas escadas, porque as suas pequenas articulações, ainda em crescimento, são frágeis. Um cão jovem vai alongando gradualmente passeios calmos. Um Shih Tzu adulto costuma ficar satisfeito com dois passeios curtos por dia, num total de cerca de 20-30 minutos, complementados com brincadeira em casa; evite esforço durante o calor ou humidade elevada. Nos seniores, o exercício calmo e regular continua a ser importante, com atenção especial à respiração e às articulações.

Estimulação mental e trabalho

Truques curtos, jogos simples de faro e trabalho de obediência calmo adequam-se bem à inteligência desta raça sem sobrecarregar demasiado a respiração. A ocupação mental calma dentro de casa é frequentemente mais valiosa para esta raça do que a atividade física intensa.

Treino e socialização

O treino positivo e paciente, com sessões curtas e variadas, funciona melhor, pois esta raça pode perder rapidamente o interesse perante repetições sem variação. A socialização precoce com diferentes pessoas, sons e situações apoia um carácter estável e confiante. Treine também a habituação à escovagem, aos cuidados faciais e às visitas ao veterinário, uma vez que estes procedimentos são necessários com mais frequência nesta raça do que em raças de pelo curto.

Ficar sozinho em casa

Construa isto com calma a partir de momentos curtos, com um regresso tranquilo e sem cumprimentos exagerados. Devido à sua forte orientação para a companhia, um Shih Tzu pode ser sensível à ansiedade em ausências prolongadas se isto não tiver sido construído de forma gradual. Um dia de trabalho completo sem atenção intermédia não se adequa bem a esta raça.

Habitação, ambiente, clima e viagens

Graças ao seu tamanho compacto e às suas necessidades limitadas de exercício, o Shih Tzu é bem adequado a um apartamento. Devido ao focinho curto, o sobreaquecimento é um risco real; evite esforço durante o calor, garanta sombra e frescura, e nunca deixe o cão num carro quente. Com tempo frio e após uma tosquia curta, um casaco para cães pode ser útil. Viajar num saco de transporte ou numa caixa de transporte homologada combina bem com a atividade diária desta raça, desde que a temperatura e a ventilação sejam controladas.

Tamanhos, coleiras e arneses

Meça o perímetro do pescoço no local onde normalmente assenta uma coleira, deixando espaço para dois dedos, e o perímetro do peito no ponto mais largo atrás das patas dianteiras. Prefira um arnês em vez de uma coleira para a trela: devido ao focinho curto e às vias respiratórias sensíveis, a pressão no pescoço é especialmente indesejável nesta raça.

• Arnês Morso Mini: as variantes de 24-32 cm e 29-38 cm adequam-se a muitos Shih Tzu adultos, dependendo do perímetro do peito medido.
• Coleira ajustável em nylon Martin: a variante de 20-30 cm ou 30-45 cm adequa-se a um perímetro do pescoço medido dentro desse intervalo, especialmente útil sem tensão da trela.

Meça sempre o seu próprio cão; a pelagem longa pode disfarçar o perímetro real.

Cuidados

Com pelagem longa, é necessário escovar diariamente para evitar nós, especialmente atrás das orelhas, debaixo das axilas e à volta da cauda; muitos donos optam por uma tosquia regular e mais curta para limitar a manutenção. Limpe os olhos e o rosto regularmente, pois a sujidade e as lágrimas podem acumular-se mais rapidamente devido à forma achatada do rosto. Verifique também regularmente as orelhas, a dentição e as unhas, e escove os dentes de preferência várias vezes por semana.

Saúde e reprodução responsável

Nesta raça está descrita uma predisposição aumentada para a síndrome obstrutiva das vias respiratórias braquicefálicas (BOAS), em que o crânio curto e largo pode dificultar a respiração, sobretudo com calor ou esforço. Também a luxação da rótula (deslocamento da rótula) ocorre com relativa frequência, pelo que se recomenda um exame oficial dos reprodutores. Além disso, estão descritos nesta raça problemas oculares, problemas dentários devido ao maxilar compacto e problemas dos discos intervertebrais. Nem todos os Shih Tzu desenvolvem estas afeções; um criador responsável presta atenção, nos progenitores, a uma respiração funcional e manda examinar as rótulas sempre que possível. Fale sempre com um veterinário sobre respiração ruidosa em repouso, ressonar acordado, coxeadura súbita ou problemas oculares.

Alimentação por fase de vida

A porção correta depende do peso exato do cão, da ração escolhida e da sua atividade, não de um número fixo por raça. Uma base de cálculo útil é RER = 70 × peso corporal em kg elevado a 0,75, seguido de um fator de idade e atividade proveniente de uma fonte nutricional fiável. Se a embalagem indicar a energia metabolizável em kcal por kg, aplica-se: gramas por dia = necessidade energética diária em kcal ÷ EM em kcal/kg × 1000. Um cão de 6 kg com uma necessidade estimada de cerca de 380 kcal por dia e uma ração de 3800 kcal/kg ficaria assim por cerca de 100 gramas por dia — isto é apenas um exemplo de cálculo para ilustrar o método, não um conselho para o seu cão. Divida a porção em duas refeições, pese em vez de medir a olho, e preste especial atenção ao excesso de peso, pois pode sobrecarregar ainda mais a respiração já sensível.

• Royal Canin Mini Puppy: ração para cachorros de raças pequenas até 10 kg em adulto.
• Royal Canin Mini Adult: ração para cães adultos de raças pequenas a partir dos 10 meses.
• Royal Canin Mini Adult 8+: ração para cães de raças pequenas a partir dos 8 anos.

Em caso de crescimento, excesso de peso ou dúvida, peça sempre conselho a um veterinário.

Tempo, custos e exigência diária

Os custos alimentares são relativamente reduzidos devido ao baixo peso, mas os cuidados com a pelagem exigem tempo de forma contínua e, com tosquias regulares, também dinheiro. Os custos veterinários com o controlo da dentição, dos olhos ou da respiração podem ser proporcionalmente mais elevados. Não é possível indicar valores fixos em euros de forma fiável sem uma análise atual do mercado.

Vantagens

• Compacto e adequado a habitações pequenas.
• Carácter simpático e afetuoso, sem vigilância excessiva.
• Necessidades de exercício limitadas.
• Geralmente combina bem com outros animais de estimação.

Desvantagens e pontos de atenção

• Risco aumentado de problemas respiratórios devido ao focinho curto.
• Cuidados intensivos com a pelagem longa.
• Sensível ao sobreaquecimento.
• Problemas dentários relativamente frequentes.

Para quem é indicado

Pessoas que passam muito tempo em casa, procuram um cão de companhia calmo e afetuoso e estão dispostas a escovar regularmente e a gerir conscientemente o calor, encontram no Shih Tzu um companheiro de casa agradável.

Para quem não é indicado

Para quem procura um cão desportivo para esforço intenso, vive num clima quente sem possibilidade de arrefecimento, ou não quer dedicar tempo aos cuidados com a pelagem, esta raça provavelmente não é uma boa escolha.

Aquisição, adoção ou reencaminhamento responsáveis

Pergunte ao criador sobre a respiração dos progenitores em repouso e após esforço ligeiro, bem como sobre o exame das rótulas, quando disponível. Visite a ninhada junto da mãe e preste atenção a uma respiração calma e livre, sem ressonar audível quando acordada. Não deixe que os cachorros saiam antes das oito semanas e peça um contrato escrito com chip e passaporte. Associações de reencaminhamento específicas da raça e canis têm regularmente Shih Tzu adultos disponíveis.

Perguntas frequentes

O Shih Tzu é adequado para principiantes? Frequentemente sim, desde que o dono lide conscientemente com a respiração, o calor e os cuidados com a pelagem.

De quanto exercício esta raça precisa? Geralmente bastam dois passeios curtos e calmos por dia, complementados com brincadeira em casa.

O Shih Tzu pode viver num apartamento? Sim, esta raça é bem adequada a habitações pequenas devido ao seu tamanho e às suas necessidades limitadas de exercício.

Os cuidados com a pelagem são realmente necessários nesta raça? Com pelagem longa, sim, diariamente; uma tosquia regular e mais curta reduz consideravelmente a manutenção.

Conclusão final

O Shih Tzu é um cão de companhia simpático e afetuoso que prospera melhor num lar calmo que leve a sério a sua respiração e a sua pelagem. Para quem passa muito tempo em casa e está disposto a investir em cuidados e na gestão do calor, este é um companheiro agradável e sociável; para um lar desportivo ou frequentemente ausente, outra raça é mais lógica.