Tumores de mastócitos em cães - um tumor de pele com comportamento variável
Tumores de mastócitos em cães - um tumor de pele com comportamento variável
Importante saber primeiro: a Fidello não é veterinária. Esta página destina-se a informar-te e não te ajuda a obter um diagnóstico. Estás preocupado com a saúde do teu cão, ou reconheces os sinais descritos abaixo? Contacta então sempre um veterinário.
Um tumor de mastócitos, também chamado mastocitoma, é o tumor de pele maligno ou potencialmente maligno mais comum em cães. O tumor pode comportar-se de forma muito variável: alguns tumores de mastócitos crescem pouco durante anos e podem ser totalmente resolvidos com uma única cirurgia, enquanto outros crescem rapidamente e podem espalhar-se. Precisamente porque esta diferença não pode ser avaliada a olho nu, é importante que qualquer novo caroço no teu cão seja avaliado por um veterinário.
O que é um tumor de mastócitos?
Os mastócitos são células do sistema imunitário que ocorrem naturalmente na pele e noutros tecidos. Contêm grânulos com, entre outras substâncias, histamina, heparina e enzimas, e normalmente desempenham um papel nas reações alérgicas e na defesa contra parasitas. Num tumor de mastócitos, estas células dividem-se de forma descontrolada e formam um caroço, geralmente na pele, mas raramente também em órgãos internos como o baço ou o intestino. A causa exata não é conhecida em todos os cães; numa parte dos tumores, uma alteração adquirida num gene recetor celular específico (KIT) contribui para a divisão descontrolada das células.
Que cães correm mais risco?
Os tumores de mastócitos podem surgir em qualquer cão, mas são reportados com mais frequência em certas raças, incluindo o Boxer, o Bulldog Francês, o Bulldog Inglês, o Golden Retriever, o Labrador Retriever, o Shar-Pei, o Teckel e o Bull Terrier, o que sugere uma componente hereditária numa parte dos casos. A doença é mais comum em cães mais velhos, embora também possa surgir em animais mais jovens; os Boxers, por exemplo, desenvolvem o tumor relativamente mais cedo, geralmente com uma evolução mais favorável. Em algumas raças, como o Shar-Pei, é reportada com mais frequência uma evolução mais agressiva, enquanto raças como o Pug desenvolvem mais frequentemente vários tumores de comportamento ligeiro em simultâneo. Esta predisposição racial é uma indicação baseada em registos da literatura veterinária, não uma certeza para cada cão individual.
Sintomas
Um tumor de mastócitos pode surgir em qualquer local sobre ou sob a pele e tem um aspeto muito variável: desde um pequeno caroço redondo e sem pelo até uma zona vermelha, inchada ou aberta (ulcerada). Alguns tumores permanecem praticamente inalterados durante meses, enquanto outros aumentam claramente de tamanho em poucas semanas. Uma característica notável é que o tumor pode variar de tamanho, por vezes até de um dia para o outro: tocar, esfregar ou variações de temperatura podem levar os mastócitos a libertar os seus grânulos (degranulação), tornando a zona subitamente mais vermelha, mais espessa ou mais sensível. Em tumores que já libertam bastante destas substâncias, o cão também pode apresentar sinais mais gerais, como diminuição do apetite, vómitos, letargia ou fezes escuras devido à irritação da mucosa gastrointestinal. Como um tumor de mastócitos nem sempre se distingue ao toque de um caroço de gordura inofensivo (lipoma), é aconselhável que qualquer novo caroço seja avaliado por um veterinário.
Quando ir ao veterinário?
Faz avaliar por um veterinário, dentro de um prazo razoável, qualquer novo caroço ou inchao no teu cão, mesmo que pareça pequeno ou pouco relevante. Não esperes se um caroço aumentar rapidamente, mudar de cor, abrir ou começar a sangrar, ou se o teu cão mostrar desconforto evidente na zona. Vai também ao veterinário se o teu cão, além de um tumor de mastócitos conhecido ou suspeito, apresentar diminuição do apetite, vómitos, letargia ou fezes visivelmente escuras: isto pode indicar efeitos causados por substâncias libertadas pelo tumor e merece avaliação atempada.
Como é diagnosticado?
O primeiro passo é geralmente uma citologia aspirativa por agulha fina do caroço, em que as células são examinadas ao microscópio. Os mastócitos são frequentemente fáceis de reconhecer pelos seus grânulos característicos, pelo que este exame pode confirmar rapidamente uma forte suspeita. Após a remoção cirúrgica, o tecido é habitualmente enviado a um patologista para exame microscópico mais aprofundado, que determina o grau de agressividade (o "grau") do tumor. Perante um grau mais elevado, um tumor maior ou sinais de propagação, o veterinário pode propor exames complementares, como análises ao sangue, uma ecografia abdominal e uma punção do gânglio linfático próximo, do baço ou do fígado, para avaliar se o tumor se espalhou. Só um veterinário e um patologista podem estabelecer este diagnóstico e grau; esta página não o pode fazer.
Tratamento, em linhas gerais
A remoção cirúrgica do tumor com margens suficientemente amplas é geralmente a base do tratamento de um tumor de mastócitos, sendo frequentemente suficiente quando um tumor de baixo grau é totalmente removido. Perante um grau mais elevado, remoção incompleta ou sinais de propagação, o veterinário pode discutir tratamento adicional, como radioterapia, quimioterapia ou um inibidor de tirosina cinase dirigido. Em torno de uma cirurgia, o veterinário por vezes prescreve temporariamente medicação contra os efeitos da histamina, como um anti-histamínico ou um protetor gástrico, para limitar o desconforto causado por substâncias libertadas pelo tumor. A abordagem mais adequada depende fortemente do grau, da localização e da extensão do tumor, e é determinada caso a caso pelo veterinário.
O que podes fazer tu mesmo
Faz avaliar novos caroços atempadamente em vez de esperar, e evita esfregar, coçar ou manipular desnecessariamente um tumor de mastócitos conhecido ou suspeito, pois isso pode desencadear degranulação. Após uma cirurgia, segue atentamente as indicações do veterinário sobre repouso, cuidados com a ferida e consultas de controlo. Examina a pele do teu cão regularmente, especialmente se pertencer a uma raça com risco aumentado, para que um novo tumor seja detetado precocemente. Nada disto substitui o acompanhamento ou tratamento veterinário.
Prevenção e reprodução responsável
Não existe nenhuma forma comprovada de evitar que um cão individual desenvolva um tumor de mastócitos. Como a predisposição racial aponta para uma componente hereditária numa parte dos casos, a reprodução responsável pode contribuir: cautela na reprodução futura de animais que já tiveram um tumor de mastócitos, especialmente com um grau mais elevado ou idade jovem no diagnóstico. Para o dono individual, a deteção precoce de um novo caroço continua a ser a forma mais importante de evitar o agravamento.
Viver com tumores de mastócitos
Os cães que já tiveram um tumor de mastócitos de baixo grau podem, muitas vezes, ter uma vida normal após remoção completa, embora os controlos regulares da pele continuem a ser aconselháveis, uma vez que podem surgir novos tumores independentes. Em raças que desenvolvem mais frequentemente vários tumores, como o Shar-Pei ou o Pug, o controlo regular por parte do dono e o acompanhamento veterinário são especialmente importantes. Perante um tumor de alto grau ou já espalhado, a doença pode ter maior impacto na esperança e na qualidade de vida; o veterinário ou um oncologista especializado é quem melhor pode avaliar o prognóstico do teu cão, uma vez que este varia muito consoante o grau, a localização e a situação individual.
Perguntas frequentes
Um tumor de mastócitos em cães é sempre maligno?
Não por definição: o grau de agressividade varia muito de tumor para tumor e só se torna claro após exame microscópico por um patologista.
Posso reconhecer eu mesmo um tumor de mastócitos pelo toque?
Não, um tumor de mastócitos pode assemelhar-se muito a um caroço de gordura inofensivo ou a outro inchao benigno; apenas o exame por um veterinário pode dar certeza.
Uma cirurgia é sempre necessária?
Na maioria dos tumores de mastócitos o veterinário aconselha remoção cirúrgica, mas a abordagem exata depende do grau, da localização e da saúde do teu cão.
Os tumores de mastócitos podem voltar?
Um tumor no mesmo local pode reaparecer se nem todo o tecido tiver sido removido, e um cão também pode desenvolver um novo tumor independente noutro local; por isso, os controlos regulares continuam a ser importantes.
Conclusão
Os tumores de mastócitos são o tumor de pele mais comum em cães, com um comportamento que pode variar entre ligeiro e agressivo. Certas raças, como o Boxer, o Shar-Pei e o Golden Retriever, têm um risco aumentado, mas o tumor pode surgir em qualquer cão. A avaliação precoce de cada novo caroço, seguida de exames direcionados e, quando necessário, remoção cirúrgica, oferece as melhores perspetivas. Em tumores de baixo grau totalmente removidos, o prognóstico é geralmente favorável; em tumores de alto grau ou já espalhados, o veterinário determina, em conjunto contigo, a abordagem mais adequada.
Por fim
Por fim: este artigo não substitui uma visita ao veterinário. A Fidello não faz diagnósticos nem prescreve tratamentos. Em caso de dúvida, sintomas persistentes ou sinais agudos, um veterinário é sempre o passo seguinte correto.