Tosse do canil em cães - uma infeção respiratória contagiosa

A tosse do canil, também conhecida como traqueobronquite infeciosa, é uma infeção respiratória comum e muito contagiosa em cães. Caracteriza-se por uma tosse seca e rouca e propaga-se rapidamente em locais onde se juntam muitos cães, como um hotel para cães, uma escola de treino, um canil de acolhimento ou uma exposição canina.

Importante, antes de mais

Importante, antes de mais: a Fidello não é veterinária. Esta página destina-se a informar e não ajuda a estabelecer um diagnóstico. Tem dúvidas sobre a saúde do seu cão, ou reconhece os sinais descritos abaixo? Contacte então sempre um veterinário.

O que é a tosse do canil?

A tosse do canil é a designação genérica para uma inflamação da traqueia e das vias respiratórias superiores em cães. O nome remete para a facilidade e rapidez com que a doença se propaga entre cães que convivem em proximidade. O sinal mais reconhecível é uma tosse seca e persistente, que muitas vezes soa como se algo estivesse preso na garganta.

Causas da tosse do canil

A tosse do canil geralmente não é causada por um único agente, mas por uma combinação de vírus e bactérias que, em conjunto, irritam e enfraquecem as vias respiratórias. A bactéria Bordetella bronchiseptica e o vírus da parainfluenza canina são as causas mais frequentemente referidas, muitas vezes associadas a outros vírus, como o adenovírus canino. Como vários agentes podem provocar um quadro clínico semelhante, na prática fala-se muitas vezes do "complexo da tosse do canil", em vez de um único agente específico.

A infeção propaga-se através de pequenas gotículas no ar (por exemplo, ao tossir ou espirrar) e através de comedouros, bebedouros, brinquedos ou superfícies partilhadas. Fatores de stress, como a sobrelotação, a má ventilação e uma estadia temporária num ambiente novo, podem aumentar o risco de contágio.

Que cães estão em risco?

Em princípio, a tosse do canil pode ocorrer em qualquer cão e não está associada a uma raça específica. No entanto, é mais frequentemente referido que cachorros, cães idosos e cães com imunidade reduzida são mais suscetíveis a uma evolução mais grave. Cães de focinho curto (raças braquicefálicas, como o Bulldog Francês ou o Pug) têm naturalmente vias respiratórias já mais estreitas, o que pode tornar a tosse mais incómoda para eles, embora isto não constitua um risco confirmado de maior infeção em si. Cães que contactam regularmente com muitos outros cães - por exemplo, num hotel para cães, escola de treino, canil de acolhimento ou exposição - têm um risco de contágio confirmado mais elevado, simplesmente devido à maior exposição.

Sintomas da tosse do canil

Os sintomas da tosse do canil podem variar em gravidade de cão para cão. Os sinais iniciais frequentemente relatados incluem:

• Uma tosse seca, áspera ou rouca, por vezes terminando num movimento semelhante a náusea;
• Tosse que piora com a excitação, o esforço ou a pressão na garganta (por exemplo, de uma coleira);
• Corrimento nasal ligeiro ou olhos lacrimejantes;
• Espirros ocasionais.

A maioria dos cães mantém-se, de resto, bem-disposta, ativa e com apetite normal. Os sinais que exigem atenção urgente, devendo consultar-se imediatamente um veterinário, incluem: febre, letargia, redução do apetite, respiração rápida ou difícil, ou uma tosse que dura mais de duas a três semanas ou que piora.

Quando consultar o veterinário?

Contacte um veterinário se o seu cão tosse há mais de alguns dias, se a tosse for acompanhada de febre, apatia ou dificuldade respiratória, ou se se tratar de um cachorro, um cão idoso ou um cão com uma doença subjacente. Em caso de dúvida, é sempre mais prudente telefonar à clínica veterinária do que esperar para ver.

Como se diagnostica a tosse do canil?

Um veterinário estabelece geralmente o diagnóstico com base no quadro clínico, no historial (como uma estadia recente num hotel para cães ou contacto com outros cães) e num exame físico. Perante um quadro pouco claro, tosse persistente ou preocupação com complicações, podem ser realizados exames complementares, como a auscultatção pulmonar, análises ao sangue ou uma radiografia ao tórax. Estes exames são sempre decididos e realizados pelo veterinário.

Tratamento da tosse do canil em linhas gerais

Num caso sem complicações, um veterinário aconselha frequentemente, acima de tudo, repouso e observação, uma vez que o organismo consegue, em muitos casos, resolver a infeção por si só. Se o veterinário suspeitar de uma componente bacteriana ou identificar complicações, pode considerar-se um tratamento medicamentoso. O plano de tratamento exato, incluindo eventual medicação e a sua duração, é sempre determinado pelo veterinário com base na situação individual do seu cão.

O que pode fazer por si próprio?

Para além do conselho do veterinário, há várias coisas que pode fazer em casa para apoiar a recuperação: deixe o seu cão descansar e evite situações agitadas ou excitantes, use temporariamente um peitoral em vez de coleira para evitar pressão na garganta, proporcione um ambiente calmo e bem ventilado, e limite ao máximo o contacto com outros cães enquanto o seu cão tosse. Estas medidas apoiam a recuperação, mas não substituem uma consulta veterinária nem o tratamento.

Prevenção da tosse do canil

A vacinação contra (partes d)o complexo da tosse do canil é um tema conhecido por muitos veterinários e hotéis para cães, sendo em alguns casos até exigida como condição para uma estadia num hotel para cães ou participação numa escola de treino. Se a vacinação faz sentido para o seu cão, e qual o esquema de vacinação mais adequado, deve ser discutido com o seu veterinário. Além disso, ajuda limpar regularmente brinquedos, comedouros e superfícies partilhados, e evitar temporariamente levar um cão que tossa a locais com muitos outros cães.

Viver com um cão que tem (teve) tosse do canil

Na maioria dos cães, a tosse do canil desaparece por si só no espaço de uma a três semanas, embora uma tosse residual possa por vezes demorar um pouco mais a desaparecer por completo. Enquanto o seu cão tossir, é aconselhável limitar o contacto com outros cães, uma vez que a doença ainda pode ser contagiosa durante esse período. Após a recuperação, a maioria dos cães pode retomar totalmente as suas atividades normais.

Perguntas frequentes sobre a tosse do canil

A tosse do canil é perigosa para o meu cão? Na maioria dos cães adultos saudáveis, a tosse do canil tem uma evolução ligeira e sem sequelas. Em cachorros, cães idosos ou cães com uma doença subjacente, a evolução pode ser mais grave, o que torna o acompanhamento veterinário mais importante.

Posso ser contagiado enquanto ser humano? A tosse do canil é considerada uma doença transmitida quase exclusivamente entre cães. Foram relatados casos raros em pessoas com o sistema imunitário fortemente enfraquecido; discuta quaisquer preocupações a este respeito com o seu médico ou veterinário.

Durante quanto tempo o meu cão é contagioso? Isto varia de cão para cão e consoante o agente envolvido, mas, em geral, recomenda-se limitar o contacto com outros cães enquanto a tosse durar. O seu veterinário pode dar-lhe uma estimativa para a sua situação concreta.

Tosse do canil: em resumo

A tosse do canil é uma infeção respiratória comum e muito contagiosa, que na maioria dos cães tem uma evolução ligeira e se reconhece mais facilmente por uma tosse seca e persistente. Com repouso, contacto limitado com outros cães e, quando necessário, o acompanhamento de um veterinário, a maioria dos cães recupera totalmente em poucas semanas.

Para terminar

Para terminar: este artigo não substitui uma consulta veterinária. A Fidello não faz diagnósticos nem prescreve tratamentos. Em caso de dúvida, queixas persistentes ou sinais agudos, o veterinário é sempre o passo seguinte correto.