Surdez no cão - perda auditiva congénita ou adquirida

Surdez no cão - perda auditiva congénita ou adquirida

Importante, antes de mais: a Fidello não é veterinária. Esta página destina-se a informar e não permite estabelecer um diagnóstico. Está preocupado com a saúde do seu cão ou reconhece os sinais descritos abaixo? Contacte sempre um veterinário.

A surdez é a perda parcial ou total da audição num cão. Pode estar presente desde o nascimento, mas também pode surgir mais tarde na vida. Alguns cães deixam de ouvir de um ouvido enquanto o outro continua a funcionar normalmente, o que muitas vezes torna mais difícil para o dono notar do que a surdez em ambos os ouvidos.

O que é a surdez nos cães?

A perda auditiva nos cães surge principalmente de duas formas. Na surdez congénita, o nervo auditivo ou o ouvido interno não estão totalmente desenvolvidos à nascença; isto está frequentemente associado a genes de pigmentação que também determinam a cor da pelagem, o que explica por que a surdez é mais frequentemente registada em cães predominantemente brancos e em raças com padrão de pelagem merle. A surdez adquirida surge mais tarde na vida e pode estar relacionada, entre outros fatores, com infeções auriculares prolongadas ou não tratadas, acumulação de cerúmen ou de corpos estranhos no canal auditivo, desgaste do órgão auditivo relacionado com a idade, ou exposição a determinadas substâncias que podem prejudicar a audição. Apenas um veterinário pode determinar a causa exata num cão em concreto.

Que cães correm mais risco?

A surdez congénita é mais frequentemente registada em raças com muito branco na pelagem ou com padrão merle, como o Dálmata, o Bulldog Inglês, o Pastor Australiano, o Boxer e o Jack Russell Terrier (indicativo; a prevalência varia consoante a linhagem e a fonte). Nestas raças, a surdez congénita está frequentemente associada a determinados genes de pigmentação, embora o grau exato de hereditariedade não tenha sido igualmente bem estudado em todas as raças. A surdez adquirida em idade avançada pode ocorrer praticamente em qualquer raça e é registada com maior frequência à medida que o cão envelhece. Cães com infeções auriculares recorrentes, por exemplo devido a orelhas caídas ou contacto frequente com água, podem ter um risco mais elevado de dano auditivo adquirido.

Sintomas

Os sinais precoces que podem indicar uma diminuição da audição incluem, entre outros: deixar de reagir ao seu nome ou a sons familiares, ladrar ou choramingar mais alto, dormir mais profundamente do que antes, assustar-se quando um cão adormecido é tocado sem ter visto ou sentido o cheiro de alguém a aproximar-se, e uma capacidade reduzida de localizar a direção dos sons. Na surdez de um ouvido, os sinais passam muitas vezes mais despercebidos, porque o cão continua a reagir ao som com o ouvido saudável.

Preste especial atenção se a perda auditiva ocorrer juntamente com outros sinais, como comichão ou dor intensa no ouvido, cheiro desagradável no canal auditivo, inclinação da cabeça, perda de equilíbrio ou desorientação súbita. Isto pode indicar uma causa subjacente que exige cuidados veterinários.

Quando consultar um veterinário?

Contacte o seu veterinário se suspeitar que o seu cão está a ouvir pior, especialmente se isto tiver surgido subitamente, se for acompanhado de dor, cheiro, secreção ou inclinação da cabeça, ou se tornar o seu cão claramente inseguro ou ansioso. Também em cachorros de uma raça com risco aumentado de surdez congénita, é aconselhável fazer esta verificação atempadamente, para que o treino e a forma de lidar com o cão possam ser ajustados a tempo.

Como é diagnosticada?

Um veterinário começa geralmente por uma observação comportamental e um exame otoscópico do canal auditivo, para excluir infeções, obstruções ou anomalias. Para uma avaliação objetiva do limiar auditivo, incluindo em cada ouvido separadamente, é utilizado um teste BAER (Brainstem Auditory Evoked Response); este é o método padrão reconhecido para diagnosticar a surdez congénita e adquirida em cães. Nem todas as clínicas veterinárias realizam este teste, sendo por vezes necessário encaminhamento para uma clínica especializada.

Tratamento em linhas gerais

A possibilidade de tratar a surdez depende inteiramente da causa, o que é avaliado pelo veterinário. A perda auditiva causada, por exemplo, por uma infeção auricular, uma obstrução ou um corpo estranho no canal auditivo pode, em alguns casos, recuperar parcialmente assim que a causa subjacente é tratada. A surdez congénita e a surdez causada por dano permanente no nervo auditivo ou no ouvido interno são geralmente irreversíveis. O plano de tratamento, e se o tratamento é adequado, é sempre determinado por um veterinário e varia consoante o caso.

O que pode fazer você mesmo?

Consoante o grau de perda auditiva, um cão surdo pode geralmente ter uma boa qualidade de vida com algumas adaptações. Considere ensinar sinais com as mãos além ou em vez de comandos de voz, usar vibração (por exemplo, bater com o pé no chão) para chamar a atenção, e ter cuidado extra ao acordar um cão que está a dormir. No exterior, é importante manter um cão surdo com trela ou deixá-lo solto apenas num espaço vedado e seguro, uma vez que não consegue ouvir o trânsito a aproximar-se ou outros perigos. Isto não substitui a supervisão, mas pode contribuir para a segurança e o bem-estar diário do seu cão.

Prevenção e criação responsável

A surdez congénita não pode ser curada, mas uma criação responsável pode ajudar a reduzir o risco dentro de uma raça ou linhagem. Nas raças com risco conhecido aumentado, recomenda-se testar os cachorros com um teste BAER antes de serem eventualmente utilizados para reprodução, e ter cautela com combinações que possam aumentar o risco de surdez congénita, como cruzar dois cães portadores do gene merle. A surdez adquirida em idade avançada nem sempre pode ser evitada, mas tratar as infeções auriculares de forma atempada e cuidadosa pode ajudar a limitar danos auditivos evitáveis.

Viver com um cão surdo

Com a abordagem correta, muitos cães compensam bem a surdez: apoiam-se mais no olfato e na visão e aprendem frequentemente novos sinais de forma surpreendentemente rápida. A consistência nos sinais com as mãos, uma rotina diária estável e paciência durante a adaptação ajudam o cão a ajustar-se. Para o agregado familiar e outros animais, significa sobretudo que todos precisam de estar conscientes desta limitação, por exemplo nunca tocando de forma inesperada num cão a dormir.

Perguntas frequentes

Um cão surdo é mais difícil de treinar?
Não necessariamente; o treino é feito através de sinais com as mãos, toque e recompensas em vez de comandos de voz, e muitos cães aprendem bem desta forma.

A surdez pode desaparecer sozinha?
Depende da causa. A perda auditiva causada, por exemplo, por uma obstrução temporária pode melhorar assim que a causa é resolvida; a surdez congénita ou estrutural é geralmente permanente. Um veterinário consegue fazer esta distinção.

Como sei se o meu cão é surdo de um ou de ambos os ouvidos?
Isto é difícil de determinar a olho nu, porque um cão com um ouvido funcional muitas vezes ainda parece reagir normalmente ao som. Um teste BAER no veterinário esclarece esta questão.

Conclusão

A surdez nos cães pode ser congénita ou adquirida, e as consequências e opções variam muito consoante a situação. Suspeita que o seu cão está a ouvir pior, ou ele pertence a uma raça com risco aumentado de surdez congénita? Faça então avaliar isto por um veterinário, para saber a que atem-se e, se necessário, poder ajustar a tempo o treino e a forma de lidar com o seu cão.

Para terminar

Para terminar: este artigo não substitui uma consulta veterinária. A Fidello não faz diagnósticos nem prescreve tratamentos. Em caso de dúvida, sintomas persistentes ou sinais agudos, um veterinário é sempre o passo seguinte correto.