Síndrome de Wobbler - afeção das vértebras cervicais em raças caninas de grande porte
Síndrome de Wobbler - afeção das vértebras cervicais em raças caninas de grande porte
Importante, antes de mais: a Fidello não é veterinária. Esta página destina-se a informar e não o ajuda a chegar a um diagnóstico. Tem dúvidas sobre a saúde do seu cão ou reconhece os sinais descritos abaixo? Contacte sempre um médico veterinário. Se o seu cão deixar subitamente de conseguir manter-se de pé, se os sinais piorarem rapidamente, ou se o seu cão parecer claramente estar com dores no pescoço, dirija-se de imediato a um médico veterinário ou a uma clínica veterinária, pois pode tratar-se de uma situação de urgência.
A síndrome de Wobbler, também designada espondilomielopatia cervical, é uma afeção em que o canal vertebral no pescoço do cão se estreita, comprimindo a medula espinal ou as raízes nervosas. O nome refere-se à marcha instável e oscilante que muitos cães com esta afeção apresentam, sobretudo nos membros posteriores. A síndrome de Wobbler ocorre principalmente em raças de grande porte e gigantes e pode agravar-se progressivamente se não for tratada.
O que é a síndrome de Wobbler?
Na síndrome de Wobbler, um ou vários pontos do pescoço apresentam espaço insuficiente no canal vertebral, o que comprime a medula espinal. Os veterinários distinguem, em termos gerais, duas formas. Na primeira forma, observada com mais frequência em cães de grande porte de idade média a avançada, como o Dobermann, uma hérnia discal ou um disco intervertebral desgastado é a principal causa do estreitamento. Na segunda forma, observada com mais frequência em cães jovens de raças gigantes, como o Dogue Alemão, as malformações das próprias vértebras e a instabilidade das vértebras cervicais desempenham um papel mais importante. Ambas as formas conduzem ao mesmo tipo de problema: pressão sobre a medula espinal que perturba os sinais nervosos para os membros.
Que cães estão em risco?
A síndrome de Wobbler é mais frequentemente relatada no Dobermann e no Dogue Alemão, e, em menor grau, noutras raças de grande porte e gigantes, como o Rottweiler, o Basset Hound e o Lébrel Irlandês. No Dobermann, a afeção surge tipicamente em idade média a avançada, enquanto o Dogue Alemão e outras raças gigantes podem frequentemente apresentar sinais em idade mais jovem, por vezes ainda antes dos dois anos. Além de uma predisposição hereditária, um crescimento demasiado rápido ou uma alimentação com um excesso importante de energia e proteína durante a fase de crescimento em raças gigantes é também mencionado como um fator que pode aumentar o risco, embora isto esteja menos claramente estabelecido do que a predisposição racial em si. A síndrome de Wobbler pode, embora mais raramente, também ocorrer noutras raças e em cães de menor porte.
Sintomas
Os sinais precoces da síndrome de Wobbler são frequentemente subtis: uma ligeira instabilidade no quarto traseiro, patas que ocasionalmente se cruzam, ou unhas dos membros posteriores que se desgastam de forma visível porque o cão arrasta a parte superior da pata pelo chão (knuckling). Em pavimentos escorregadios ou ao caminhar lentamente, a marcha oscilante e instável é frequentemente mais evidente. À medida que a afeção progride, a fraqueza pode alastrar às quatro patas, o cão pode ter dificuldade em levantar-se, e os membros anteriores podem ocasionalmente ceder ao caminhar. Alguns cães apresentam também dor no pescoço: uma postura do pescoço mais baixa, relutância em baixar-se ou olhar para cima, ou uma reação de dor ao toque no pescoço. Os sinais que exigem cuidados urgentes são: uma deterioração súbita e rápida, um cão que já não consegue levantar-se ou caminhar sozinho, ou dor cervical manifesta e intensa.
Quando consultar um médico veterinário?
Contacte um médico veterinário assim que notar instabilidade no quarto traseiro, membros posteriores arrastados ou desgaste invulgar das unhas no seu cão, mesmo que os sinais pareçam ligeiros. Não espere se o seu cão caminhar progressivamente pior: quanto mais cedo a síndrome de Wobbler for identificada, mais opções de tratamento estarão geralmente ainda disponíveis. Se o seu cão deixar subitamente de conseguir manter-se de pé ou caminhar, enfraquecer rapidamente, ou apresentar claramente dor intensa no pescoço, é necessária uma consulta de urgência num médico veterinário ou numa clínica veterinária.
Como se estabelece o diagnóstico?
Um médico veterinário começa geralmente por um exame neurológico completo para avaliar a localização e a gravidade do problema. Para um diagnóstico definitivo é necessário realizar exames de imagem das vértebras cervicais, como ressonância magnética (RM) ou tomografia computorizada (TC); a ressonância magnética dá geralmente a imagem mais clara da medula espinal e das estruturas circundantes. Em alguns casos, realiza-se também uma mielografia, na qual é injetado um líquido de contraste em torno da medula espinal antes de se tirar uma série de radiografias. Esta página não pode dizer-lhe se o seu cão tem síndrome de Wobbler; só um médico veterinário pode determiná-lo após um exame.
Tratamento em linhas gerais
A escolha entre uma abordagem conservadora e uma cirurgia depende da gravidade dos sintomas, dos resultados dos exames de imagem e do estado geral do cão; o médico veterinário decide consigo o que melhor se adequa. Numa abordagem conservadora, o foco está no repouso, na limitação de atividades que sobrecarreguem o pescoço, e no controlo da dor e da inflamação, em concertação com o médico veterinário e sob a sua orientação. Em cães com sintomas mais graves ou persistentes, ou quando uma abordagem conservadora não traz melhoria suficiente, pode considerar-se uma cirurgia, com o objetivo de aliviar a pressão sobre a medula espinal e, consoante a situação, estabilizar as vértebras cervicais afetadas. Nenhuma das abordagens garante uma recuperação total, e nalguns cães os sintomas podem regressar ou agravar-se ao longo do tempo, mesmo após a cirurgia.
O que pode fazer por si próprio?
Substitua preferencialmente uma coleira por um arnês bem ajustado, para que não seja exercida pressão sobre o pescoço quando o cão é passeado à trela. Limite atividades que envolvam muitos saltos, escadas ou brincadeiras bruscas, especialmente em cães com uma afeção cervical diagnosticada, e discuta com o médico veterinário um regime de exercício adequado. Assegure um pavimento com aderência suficiente, como tapetes antiderrapantes em pavimentos escorregadios, para evitar escorregadelas. Siga as recomendações de alimentação e crescimento do médico veterinário para um cão de raça gigante em crescimento, uma vez que um crescimento demasiado rápido nestas raças pode desempenhar um papel.
Prevenção e criação responsável
Uma vez que a síndrome de Wobbler apresenta uma predisposição racial clara, é uma escolha responsável para criadores de raças suscetíveis serem cautelosos quanto à reprodução continuada de animais que desenvolveram a afeção, ou cujos parentes próximos a tenham. Em raças gigantes em crescimento, um plano alimentar equilibrado e não excessivo, acordado com o médico veterinário, pode eventualmente contribuir para reduzir o risco, embora isto não seja garantia de que a afeção seja evitada.
Viver com a síndrome de Wobbler
Muitos cães com uma forma ligeira a moderada de síndrome de Wobbler podem, com adaptações no exercício e no ambiente e sob controlo veterinário, manter ainda uma qualidade de vida razoável durante vários anos. Controlos regulares ajudam a detetar atempadamente um eventual agravamento. Em cães com sintomas mais graves ou de progressão rápida, o médico veterinário discutirá consigo quais são as expectativas realistas quanto à qualidade de vida a longo prazo.
Perguntas frequentes
A síndrome de Wobbler é o mesmo que uma hérnia discal no cão?
Não exatamente: nalguns cães com síndrome de Wobbler, uma hérnia discal desempenha um papel, mas noutros cães o estreitamento resulta sobretudo de malformação ou instabilidade das próprias vértebras.
A síndrome de Wobbler é hereditária?
Existe uma predisposição racial clara, especialmente no Dobermann e no Dogue Alemão, o que aponta para uma componente hereditária; o modo exato de transmissão não é totalmente conhecido.
O meu cão pode curar-se da síndrome de Wobbler?
O tratamento pode reduzir os sintomas e melhorar a qualidade de vida, mas uma cura completa garantida não é possível; o médico veterinário determina o que é realista para cada cão.
O meu cão precisa de ser operado?
Isso depende da gravidade dos sintomas e dos resultados dos exames de imagem; nem todos os cães com síndrome de Wobbler precisam de cirurgia.
Conclusão
A síndrome de Wobbler é uma afeção das vértebras cervicais que ocorre principalmente em raças de grande porte e gigantes, como o Dobermann e o Dogue Alemão, e que coloca a medula espinal do pescoço sob pressão. Ir ao médico veterinário atempadamente perante instabilidade no quarto traseiro ou patas arrastadas, realizar exames de imagem prontamente, e escolher em conjunto com o médico veterinário entre uma abordagem conservadora e uma cirurgia, fazem a diferença entre um cão que se deteriora desnecessariamente e um cão que mantém uma boa qualidade de vida durante o maior tempo possível.
Em conclusão
Em conclusão: este artigo não substitui uma consulta veterinária. A Fidello não estabelece diagnósticos nem prescreve tratamentos. Em caso de dúvida, de sintomas persistentes ou de sinais agudos, um médico veterinário é sempre o passo seguinte correto.