Selkirk rex - gato de pelo encaracolado, solto e irregular

Selkirk rex - gato de pelo encaracolado, solto e irregular

Uma ninhada de um abrigo no Montana, uma cria com um pelo inesperadamente ondulado e uma criadora que trabalhava precisamente com persas: foi assim que, quase por acaso, nasceu o selkirk rex em 1987. Ao contrário de outras raças de pelo encaracolado, o pelo transmite-se aqui de forma dominante, o que significa que basta um progenitor com a mutação para obter crias encaracoladas. O resultado é um gato robusto e afetuoso, com um pelo surpreendentemente despenteado, ao estilo "acabado de acordar", que cresce em tufos e anéis soltos em vez de um padrão ondulado uniforme. No dia a dia, este gato não exige nada de especial: um nível de atividade moderado, um temperamento afetuoso e cuidados em que a técnica certa conta mais do que a frequência. O ponto de atenção principal não é o pelo em si, mas a ascendência persa e british shorthair presente na história da raça, que exige um rastreio de saúde direcionado.

Características essenciais

• Nome oficial: selkirk rex (as variedades de pelo curto e de pelo comprido pertencem à mesma raça)
• Sinónimos: internacionalmente usa-se quase sempre o nome selkirk rex; a variedade de pelo comprido é por vezes designada separadamente como selkirk rex longhair
• Origem: Estados Unidos (Montana), 1987
• Estatuto de reconhecimento: reconhecido pela CFA, TICA, GCCF, FIFe e WCF
• Tipo de pelo: mutação rex com caracóis soltos e aleatórios; variedades de pelo curto e de pelo comprido
• Peso: indicativo, cerca de 4,5-7,2 kg (macho), cerca de 2,7-5,4 kg (fêmea) - nenhum padrão oficial da raça indica um intervalo de peso exato
• Esperança de vida: indicativa, cerca de 12-15 anos; nenhuma organização felina publica um número oficial próprio
• Cores e padrões: são permitidas todas as cores e padrões
• Nível de atividade: moderado
• Nível de cuidados: médio, com ênfase numa técnica suave em vez de alta frequência
• Gato de interior ou com acesso ao exterior: adequado como gato de interior; o acesso ao exterior é possível, mas não é especificamente necessário para esta raça
• Capacidade de ficar sozinho: razoável, desde que haja estímulo suficiente
• Adequado para principiantes: bem adequado, desde que o dono esteja disposto a escolher criteriosamente o criador

Teste rápido de compatibilidade

Pode ser adequado se:

• valorizas um gato afetuoso e centrado nas pessoas, sem um nível de atividade extremo;
• preferes cuidar do pelo com delicadeza em vez de o escovar intensivamente;
• estás disposto a escolher um criador transparente sobre o rastreio de PKD e cardíaco;
• gostas de um aspeto um pouco despenteado e informal em vez de um pelo rigorosamente arranjado.

Provavelmente não é adequado se:

• esperas um aspeto de pelo uniforme em cada indivíduo;
• não queres informar-te sobre o rastreio de doenças hereditárias nos reprodutores;
• procuras um gato muito enérgico e grande apreciador de escalar;
• preferes cuidar do pelo com uma escova de arame comum em vez de um pente de dentes largos.

Nome, reconhecimento e raças aparentadas

O selkirk rex tem o nome do apelido do padrasto da criadora Jeri Newman, o que faz desta raça uma das poucas raças de gato batizadas com o nome de uma pessoa em vez de um local ou característica. A CFA, a TICA, a GCCF, a FIFe e a WCF reconhecem a raça, cada uma com o seu próprio padrão; os indivíduos de pelo curto e de pelo comprido pertencem, em quase todas as organizações, ao mesmo nome de raça. As raças permitidas para cruzamento (outcross) variam consoante a organização: além do persa, do british shorthair e do exotic shorthair, a TICA permite atualmente também o british longhair, o american shorthair e o himalaia. A GCCF permite as mesmas três raças de cruzamento clássicas, mas proíbe explicitamente o cruzamento com o cornish rex, o devon rex ou o laperm, para não misturar os diferentes genes de encaracolamento. Não confundas o selkirk rex com estas outras raças rex: o cornish rex e o devon rex têm um pelo de transmissão recessiva, muito mais fino e mais colado ao corpo, sobre um corpo mais esguio, e o laperm tem também uma mutação encaracolada dominante, mas com uma morfologia "foreign" mais esguia do que a estrutura robusta do selkirk rex.

História e origem

A história começa com uma ninhada de seis crias de uma gata vadia num abrigo no Montana, em 1987. Uma cria com um pelo notavelmente ondulado foi adotada pela criadora de persas Jeri Newman, que a batizou "Miss DePesto", em homenagem a uma personagem de cabelo encaracolado de uma série de televisão então popular. Quando Miss DePesto atingiu a idade adulta, foi acasalada com o gato persa preto de exposição de Newman. Das seis crias dessa ninhada, três tinham pelo liso e três pelo encaracolado, o que demonstrou que a mutação se transmite de forma dominante: ao contrário das mutações recessivas do cornish rex e do devon rex, no selkirk rex basta uma cópia do gene para produzir um pelo ondulado, enquanto uma cópia dupla dá um caracol mais apertado. Todos os selkirk rex descendem desta única gata fundadora. Para constituir uma população de reprodução viável e uma morfologia homogénea, nos primeiros anos foram feitos cruzamentos com persas, british shorthair e exotic shorthair. A raça espalhou-se a partir da década de 1990, da América do Norte para a Europa, onde continua a ser, até hoje, uma raça de nicho relativamente rara.

Aspeto e características físicas

A morfologia é semi-cobby: robusta e musculada, de tamanho médio a grande, com ossatura pesada, comparável ao british shorthair com que a raça foi cruzada. A característica mais marcante é, evidentemente, o pelo: em vez de um padrão ondulado uniforme, o pelo cresce em caracóis soltos e aleatórios, que muitas vezes caem em tufos ou pequenos anéis, mais visíveis à volta do pescoço, da cauda e da barriga. Até os bigodes são encaracolados, o que reforça o aspeto um pouco desalinhado e "acabado de acordar" da raça. A variedade de pelo curto tem um pelo denso e farto, que se afasta ligeiramente do corpo; a variedade de pelo comprido, o selkirk rex longhair, tem um pelo mais macio e menos farto, mas que não parece fino. As crias nascem com caracóis visíveis, mas estes podem, entre cerca de quatro meses e o primeiro ano de vida, alisar-se ou diminuir temporariamente - uma fase perfeitamente normal, que não significa que o animal esteja a "perder" o pelo característico da raça. A textura adulta definitiva e mais densa desenvolve-se gradualmente a partir de cerca dos oito aos dez meses e, geralmente, só fica totalmente visível por volta dos dois anos de idade. Todas as cores e padrões são permitidos, pelo que o pelo nada diz sobre a pureza da raça.

Carácter e temperamento

Os selkirk rex são conhecidos por serem pacientes, afetuosos e notavelmente tolerantes ao manuseamento, o que, aliado à sua estrutura robusta, os torna agradáveis gatos de colo. As fontes de criadores descrevem frequentemente um comportamento "à maneira de cão": o gato vem à porta de entrada quando alguém chega a casa e segue de bom grado os seus humanos de divisão em divisão. O nível de atividade é moderado - suficientemente brincalhão para uma interação diária, mas sem a necessidade de ação constante que caracteriza algumas raças atléticas. Não existe uma descrição de raça unívoca quanto a um comportamento vocal marcado; não presumas que esta raça seja particularmente silenciosa ou faladora, isso varia muito de indivíduo para indivíduo.

Crianças, outros gatos, cães e visitas

A tolerância ao manuseamento faz geralmente do selkirk rex um companheiro adequado para famílias com crianças calmas e respeitadoras; a supervisão continua sempre necessária com crianças pequenas, e o gato deve poder retirar-se sempre que precisar. Com outros gatos e com cães sociáveis com gatos, a raça consegue geralmente conviver bem, desde que a introdução seja gradual. Perante visitas e agitação em casa, a maioria dos indivíduos desta raça reage de forma relativamente tranquila, embora isso se mantenha individual.

Instintos e comportamento diário

Apesar da sua imagem tranquila, o selkirk rex mantém instintos de caça normais: aproximar-se sorrateiramente, saltar e agarrar durante a brincadeira, além de interesse em brinquedos em movimento. Arranhar é um comportamento funcional ligado à manutenção das unhas e a movimentos de alongamento, não um problema a "resolver". Um arranhador Trixie Lucano estável, com uma base sólida, canaliza este comportamento e adequa-se à estrutura robusta e semi-cobby desta raça. Trepar e ocupar postos de observação são apreciados, embora de forma menos marcada do que em raças esguias e atléticas.

Ambiente de vida e fase de vida

O selkirk rex adapta-se bem a um apartamento ou a uma casa de família, desde que disponha de enriquecimento vertical suficiente; não está documentada nenhuma necessidade específica de acesso ao exterior para esta raça, pelo que se aplica plenamente a ponderação habitual de segurança entre a vida dentro e fora de casa. As crias necessitam sobretudo de uma socialização tranquila e de uma habituação suave ao manuseamento, também tendo em vista os futuros cuidados com o pelo. Os jovens adultos continuam a crescer durante algum tempo: a estrutura do pelo só está totalmente desenvolvida por volta do segundo ano de vida, pelo que um indivíduo jovem não deve ser avaliado com demasiado rigor quanto à qualidade do pelo. Os idosos, como em qualquer raça de estrutura robusta, beneficiam de locais de descanso facilmente acessíveis.

Estimulação mental e brincadeira

Sessões curtas e repetidas de brincadeira com cana de pesca, que imitam o aproximar-se sorrateiramente e o salto, brinquedos-puzzle com comida e estruturas de escalada tranquilas adequam-se bem ao nível de energia moderado desta raça. A sensibilidade à erva-gateira é determinada geneticamente e varia de indivíduo para indivíduo, pelo que nem todos os selkirk rex reagem com a mesma intensidade.

Treino e socialização

Esta raça responde geralmente bem a sessões curtas e positivas de treino, com recompensa alimentar ou de atenção. Como os cuidados com o pelo desta raça exigem uma técnica específica e delicada, é especialmente valioso habituar as crias, desde cedo, a serem penteadas e a terem o pelo tocado, para que os cuidados não se tornem uma luta na idade adulta. Uma socialização precoce e gradual com pessoas, sons e a caixa de transporte estabelece ainda a base para o comportamento adulto tranquilo pelo qual a raça é conhecida.

Ficar sozinho

O selkirk rex é centrado nas pessoas, mas não é extremamente dependente, e geralmente lida bem com um dia de trabalho comum sozinho, desde que haja estímulo suficiente. Em caso de ausência longa e repetida sem estímulos, pode instalar-se o tédio; a companhia de um segundo gato pode ser agradável para alguns indivíduos, mas não é garantia para todos.

Cuidados com o pelo

A estrutura de caracol solta e aleatória do selkirk rex exige uma abordagem diferente da de um pelo comum: usa um pente largo de dentes espaçados em vez de uma escova de arame, e penteia com delicadeza para não achatar nem danificar o caracol. Para a variedade de pelo curto, geralmente bastam duas a três sessões de penteado por semana; a variedade de pelo comprido, o selkirk rex longhair, beneficia de atenção diária para evitar emaranhados. Uma escova macia Zolux Anah é adequada para passar levemente pelo pelo sem forçar a estrutura encaracolada. Não penteies com demasiada intensidade, pois um penteado demasiado vigoroso pode precisamente relaxar o caracol. Como o pelo desta raça pode naturalmente parecer um pouco mais oleoso, recomenda-se o banho a cada poucas semanas, com mais frequência do que na maioria das outras raças; usa um champô suave adequado para gatos e seca o pelo com toques em vez de esfregar, para preservar o caracol. Unhas, dentes, olhos e orelhas exigem o controlo periódico habitual.

Saúde e rastreio recomendado

Como o selkirk rex foi cruzado, nos primeiros anos, com persas e british shorthair, descreve-se na raça uma predisposição aumentada para a doença renal poliquística (PKD). Os criadores responsáveis fazem, por isso, testar os reprodutores com um teste de ADN para a PKD, ou podem demonstrar que ambos os progenitores foram testados negativos; um resultado favorável não é garantia para toda a vida do animal. A cardiomiopatia hipertrófica (CMH) é também referida como um ponto de atenção; não existe um teste de ADN específico para esta raça, pelo que a ecocardiografia periódica dos reprodutores é a abordagem habitual. Sobretudo na variedade de pelo curto, é ainda referida a displasia da anca; algumas associações de raça recomendam um exame às ancas dos reprodutores por volta dos dois anos de idade. Num selkirk rex branco de olhos azuis, recomenda-se um teste auditivo (BAER), devido à relação geralmente conhecida nos gatos entre esta combinação de cores e a surdez congénita. Nem todos os gatos desta raça desenvolvem necessariamente alguma destas afeções. Contacta sempre um veterinário em caso de dificuldade respiratória, letargia súbita, vómitos ou diarreia persistentes, coxeadura ou alteração de comportamento inexplicada.

Alimentação e condição corporal

Como carnívoro obrigatório, o selkirk rex necessita diariamente de proteína animal, sendo a taurina um aminoácido essencial que só existe em tecido animal. Não existe uma recomendação alimentar específica para a raça; basta uma alimentação completa adaptada à fase de vida, ao peso e ao nível de atividade. Conta, por exemplo, para um gato adulto castrado de 5 kg com um nível de atividade moderado, com uma necessidade energética diária de cerca de 210 kcal: com uma ração de 3.700 kcal/kg de energia metabolizável, isso dá 210 ÷ 3.700 × 1.000 = cerca de 57 gramas por dia. Isto é apenas um exemplo de cálculo para ilustrar o método; o peso exato do gato e a densidade energética do alimento escolhido continuam a ser determinantes. Um bom ponto de partida para um gato adulto médio é, por exemplo, o BF Petfood Premium Quality Kat Adult Fit; avalia o peso e a condição corporal ao fim de duas a quatro semanas e ajusta gradualmente a dose, se necessário. A água fresca deve estar sempre disponível; uma parte de alimento húmido pode contribuir para a ingestão total de líquidos.

Vantagens

• Temperamento afetuoso e paciente, com grande tolerância ao manuseamento;
• nível de energia moderado, adequado a um lar tranquilo;
• aspeto característico e informal graças à estrutura de caracol solta, possível em quase todas as cores;
• relação geralmente fácil com crianças, outros gatos e cães sociáveis com gatos.

Desvantagens e pontos de atenção

• A predisposição aumentada para a PKD, ligada à ascendência persa e british shorthair, exige um criador que faça efetivamente o teste de ADN;
• os cuidados com o pelo exigem uma técnica específica e delicada, em vez de uma escovagem comum;
• a estrutura e a densidade do pelo podem continuar a mudar durante muito tempo num indivíduo jovem, o que dificulta uma avaliação precoce;
• raça relativamente rara, o que pode dificultar encontrar um criador adequado e transparente.

Aquisição responsável ou adoção

Ao adquirir uma cria, escolhe um criador que faça testar de forma demonstrável os reprodutores por teste de ADN para a PKD e por rastreio regular da CMH, e que realize um teste auditivo BAER em indivíduos brancos. Pergunta também sobre as raças de cruzamento usadas na linhagem e sobre eventuais exames às ancas dos reprodutores. Por se tratar de uma raça relativamente rara, o tempo de espera junto de um criador responsável pode ser mais longo do que para raças mais populares; isso não é motivo para escolher um criador que rastreia de forma insuficiente. Considera também a adoção através de uma associação de raça reconhecida ou de um abrigo: também nesta raça, de vez em quando, há indivíduos adultos à procura de um novo lar, e o seu temperamento adaptável torna geralmente a transição bastante gerível.

Perguntas frequentes

O caracol de uma cria de selkirk rex mantém-se sempre igual?
Não necessariamente. O caracol pode, entre cerca de quatro meses e o primeiro ano de vida, alisar-se temporariamente antes de se desenvolver a estrutura adulta mais densa; isso é normal.

O selkirk rex é o mesmo que o cornish rex ou o devon rex?
Não. São três mutações genéticas distintas: o selkirk rex transmite-se de forma dominante e tem uma estrutura mais robusta, enquanto o cornish rex e o devon rex têm mutações recessivas num corpo mais esguio.

É preciso escovar frequentemente um selkirk rex?
Não necessariamente com frequência, mas de uma forma específica: com um pente largo em vez de uma escova de arame, para não danificar o caracol solto.

Esta raça é adequada para um dono principiante?
Em termos de temperamento, sim, desde que o dono esteja disposto a dedicar tempo a encontrar um criador transparente sobre o rastreio de PKD e cardíaco.

Conclusão

Quem não se importar com um pelo que parece "acabado de acordar" em vez de rigorosamente arranjado encontrará no selkirk rex um companheiro paciente e adaptável, com um nível de energia moderado. Os próprios cuidados não são exigentes, mas requerem a técnica certa e, mais importante ainda, um criador que leve a sério a ascendência persa e british shorthair da linhagem, fazendo o rastreio da PKD e da CMH. Feita bem essa escolha, esta é uma das poucas raças em que o acaso de uma única mutação continua visível todos os dias na sala de estar.