Ragamuffin

Ragamuffin - o gato que se entrega por completo

O Ragamuffin é um gato grande e de constituição robusta, conhecido por uma característica muito reconhecível: quando é levantado ao colo, todo o corpo relaxa e ele deixa-se cair como um saco de batatas. Esta entrega total ao contacto humano, associada a um temperamento paciente e afetuoso, faz do Ragamuffin uma das raças de gato mais centradas nas pessoas que existem. Quem procura um gato que segue o seu próprio caminho dificilmente se reconhecerá nesta raça; quem procura, pelo contrário, um companheiro calmo e quase cão-like, encontra no Ragamuffin um candidato sério.

Especificações principais

• Origem: Estados Unidos (Riverside, Califórnia), anos 90
• Peso: machos cerca de 6,5-9 kg, fêmeas cerca de 4,5-6,5 kg
• Pelagem: meio-longa, sedosa, com pouca subpelagem
• Cores e padrões: todas as cores e padrões permitidos, incluindo colourpoint
• Esperança de vida: em média 12-16 anos com boa saúde
• Idade adulta: apenas totalmente desenvolvido por volta dos 3-4 anos
• Temperamento: calmo, afetuoso, pouco territorial, muito centrado nas pessoas
• Reconhecimento: entre outras, CFA e ACFA; não reconhecido pela TICA

O Ragamuffin é adequado para si?

O Ragamuffin adequa-se bem a pessoas que passam muito tempo em casa ou que têm outro animal de estimação, pois a raça apega-se fortemente às suas pessoas e não lida bem com a solidão prolongada. É uma boa escolha para famílias com crianças, para lares tranquilos e para tutores que procuram um gato fácil de manusear, por exemplo em visitas ao veterinário ou em cuidados de rotina. O Ragamuffin é menos adequado para quem procura sobretudo um gato independente e ativo no exterior, ou para lares onde o gato ficaria sozinho a maior parte do dia, sem companhia.

Nome e reconhecimento

O nome Ragamuffin remete para o aspeto ligeiramente desalinhado, "despenteado pelo vento", da pelagem densa e meio-longa, enquanto o M maiúsculo no nome da raça se refere deliberadamente à alcunha "Muffin", dada pelos criadores devido ao seu temperamento mimoso. A raça surgiu como uma ramificação do Ragdoll e foi reconhecida como raça independente em 1994. A Cat Fanciers' Association (CFA) atribuiu ao Ragamuffin o estatuto de registo em 2003 e o estatuto de campeonato pleno em 2011; a American Cat Fanciers Association (ACFA) já tinha reconhecido a raça em 2001. A TICA, a outra grande organização felina internacional, ainda não reconheceu o Ragamuffin como raça independente.

História

O Ragamuffin tem origem num grupo de gatos de rua de Riverside, na Califórnia, que estão na base tanto do Ragdoll como, mais tarde, do Ragamuffin. No início dos anos 90, surgiu um desacordo dentro da criação de Ragdolls sobre os objetivos de seleção e os cruzamentos permitidos, o que levou parte dos criadores a continuar as suas linhagens sob um novo nome. Para alargar a saúde genética, o temperamento e a variedade de cores, foi inicialmente permitido um cruzamento limitado com gatos Domestic Longhair e, mais tarde, após essa autorização ter expirado, com Persas. Este último cruzamento explica, em parte, por que motivo alguns pontos de atenção de saúde do Persa se encontram também no Ragamuffin.

Aspeto

O Ragamuffin é uma das maiores raças de gatos domésticos: de constituição robusta, peito largo e ossatura sólida e pesada. O corpo parece muscular, mas nunca anguloso; a impressão geral é a de um gigante redondo e suave. A pelagem meio-longa é densa e sedosa, com pelo mais curto à volta do rosto que se vai alongando gradualmente em direção ao pescoço, barriga e cauda. Como a pelagem tem relativamente pouca subpelagem em comparação, por exemplo, com a do Persa, tende menos a emaranhar-se. Todas as cores e padrões são permitidos, do liso ao raiado, malhado ou colourpoint, o que torna o Ragamuffin uma das raças mais coloridas. Os olhos são grandes e redondos, em qualquer cor que combine com a pelagem.

Temperamento

O que mais distingue o Ragamuffin é o grau de entrega ao contacto humano. O gato é frequentemente descrito como ainda mais afetuoso e dócil do que o seu primo próximo, o Ragdoll. Os Ragamuffins procuram ativamente a proximidade, seguem o tutor por toda a casa e deixam-se levantar, segurar e acariciar sem grande resistência. A agressividade ou um comportamento territorial marcado são raros. Ao mesmo tempo, não é um gato que se entretenha sozinho durante muito tempo: a forte orientação para as pessoas significa que o Ragamuffin precisa de contacto regular e raramente procura atividades por iniciativa própria.

Relação com crianças e outros animais

Graças ao temperamento paciente e pouco irritável, o Ragamuffin costuma tolerar bem o comportamento agitado e por vezes imprevisível das crianças, desde que estas aprendam que mesmo um gato tolerante deve ser tratado com calma. Com outros gatos e cães, o Ragamuffin dá-se geralmente bem, sobretudo quando a introdução é gradual; a baixa tendência para comportamentos territoriais facilita normalmente a convivência com vários animais, mais do que em raças mais dominantes.

Instintos

Os instintos de caça do Ragamuffin são, em geral, menos acentuados do que em raças mais ativas; caçar ratos ou insetos raramente é uma prioridade. A necessidade de arranhar mantém-se, no entanto, como em qualquer gato, e serve para a manutenção das unhas e a regulação do stress. Devido à constituição pesada, um Ragamuffin trepa com menos entusiasmo em altura do que raças mais leves e atléticas, mas um arranhador robusto e baixo, de base larga evita que o gato arranhe os móveis e oferece, ao mesmo tempo, um local seguro para descansar.

Ambiente de vida

O Ragamuffin adapta-se muito bem a um apartamento, entre outras razões graças ao seu temperamento calmo e à necessidade limitada de espaço alargado para trepar ou caçar. O acesso ao exterior é desaconselhado: a forte orientação para as pessoas anda a par de pouca vigilância e de um instinto de autopreservação reduzido, o que faz com que o gato se saia pior no trânsito ou perante outros animais do que uma raça mais alerta. Um ambiente com locais tranquilos para se sentar ao nível dos olhos da família combina bem com a natureza social da raça.

Estimulação mental

Apesar do temperamento calmo, o Ragamuffin precisa mesmo de variação e interação para evitar o tédio. Sessões de brincadeira curtas e regulares com uma cana ou brinquedo de penas, combinadas com comedouros de enriquecimento que o obrigam a trabalhar por parte da refeição, mantêm-no mentalmente ativo sem exigir um instinto de caça acentuado. Como este gato valoriza tanto o contacto com as suas pessoas, brincar em conjunto costuma ser mais eficaz do que apenas oferecer brinquedos.

Educação

Os Ragamuffins são conhecidos por serem inteligentes e dóceis, o que torna o treino com reforço positivo, como o clicker training, relativamente simples. Muitos tutores ensinam com sucesso comandos simples ao seu Ragamuffin, habituam o gato a uma peitoral para passeios acompanhados no exterior, ou treinam a aceitação de cuidados como a escovação dos dentes e o corte das unhas. A forte motivação para permanecer perto do tutor favorece aqui o treino.

Ficar sozinho

Devido à forte orientação para as pessoas, o Ragamuffin tolera pior a solidão prolongada do que algumas raças mais independentes. Para tutores que trabalham, é aconselhável aumentar gradualmente os períodos sozinho, deixar enriquecimento suficiente e, sempre que possível, proporcionar companhia, por exemplo um segundo gato ou um coabitante que goste de animais. Em caso de ausência estruturalmente longa, pode valer a pena recorrer a uma pessoa que cuide do gato.

Cuidados com a pelagem

A pelagem meio-longa do Ragamuffin tem, de facto, menos subpelagem do que, por exemplo, a do Persa, mas exige ainda assim atenção regular: escovar duas vezes por semana com um pente ou escova adequados evita nós, especialmente nas axilas, atrás das orelhas e sob a cauda. Durante a muda, geralmente na primavera e no outono, escovar com mais frequência ajuda a remover pelos soltos. Como a pelagem volta a alisar-se relativamente depressa, os cuidados mantêm-se, no geral, menos intensivos do que em raças totalmente de pelo comprido.

Saúde

O Ragamuffin é geralmente considerado uma raça saudável, mas tem, tal como raças aparentadas, alguns pontos de atenção hereditários. O mais importante é a cardiomiopatia hipertrófica (HCM), um espessamento do músculo cardíaco que, no Ragamuffin, está relacionado com a mesma mutação genética MYBPC3 descrita também no Ragdoll; sintomas como falta de energia, diminuição do apetite ou dificuldade respiratória podem surgir já por volta de um a dois anos de idade. Através do cruzamento histórico com Persas, ocorre também a doença renal policística (PKD), em que se desenvolvem quistos com líquido nos rins e que podem, a longo prazo, causar insuficiência renal. Para ambas as condições existem testes de ADN que permitem rastrear previamente os animais reprodutores. Além disso, tal como em muitas raças calmas e com bom apetite, o excesso de peso é um ponto de atenção que pode ser controlado com alimentação direcionada e exercício. Esta é informação geral e não substitui um diagnóstico ou recomendação de tratamento por um veterinário.

Alimentação

Enquanto carnívoro obrigatório, o Ragamuffin precisa, como qualquer gato, de uma alimentação composta sobretudo por proteína animal, com taurina suficiente e uma boa ingestão de água, por exemplo através de uma parte de comida húmida. Devido ao temperamento calmo e à necessidade de movimento relativamente reduzida, as necessidades energéticas da maioria dos Ragamuffins situam-se na faixa mais baixa, o que aumenta o risco de excesso de peso se a quantidade das doses não for ajustada ao peso corporal e ao nível de atividade. Para um gato adulto que vive sobretudo em interior, uma alimentação especificamente formulada para gatos de interior pode ser um bom ponto de partida, servindo a quantidade recomendada na embalagem como referência, sendo aconselhável um ajuste adicional com base na condição corporal e no conselho do veterinário.

Aquisição e adopção

Ao adquirir um gatinho Ragamuffin, é importante escolher um criador que faça testes aos progenitores para HCM e PKD e que dê acesso aos resultados desses testes. Um criador responsável também não deixa os gatinhos ir para o novo lar antes das doze a dezasseis semanas de idade, para que haja tempo suficiente de desenvolvimento social. Como o Ragamuffin é uma raça relativamente rara, os animais adultos surgem com menos frequência através de abrigos, mas vale a pena perguntar a associações de raça ou a organizações especializadas sobre adopção, sobretudo para quem prefere acolher um gato mais calmo e já adulto.

Perguntas frequentes

O Ragamuffin é a mesma raça que o Ragdoll?
Não. Ambas as raças partilham a mesma origem em Riverside, na Califórnia, mas são reconhecidas como raças distintas desde o início dos anos 90, com as suas próprias associações e programas de criação.

O Ragamuffin perde muito pelo?
A pelagem tem relativamente pouca subpelagem, pelo que a queda de pelo costuma ser menor em comparação com raças de pelagem densa, embora seja necessária escovação regular para evitar nós.

Um Ragamuffin pode ficar sozinho durante muito tempo?
Períodos curtos não são problema, mas devido à forte orientação para as pessoas, esta raça tolera pior a solidão estrutural e prolongada do que raças mais independentes.

O Ragamuffin é adequado para um lar com crianças?
Em geral sim, graças ao temperamento paciente e pouco irritável, desde que as crianças aprendam a aproximar-se do gato com calma.

Conclusão

O Ragamuffin é um gato grande e doce que faz jus à sua reputação de raça mais mimosa: afetuoso, dócil e fortemente orientado para a companhia das suas pessoas. Isso torna a raça especialmente adequada para famílias, lares tranquilos e tutores que passam muito tempo em casa, mas menos adequada para quem procura um gato independente de exterior ou tenha de o deixar sozinho, estruturalmente, durante muito tempo. Com atenção aos riscos hereditários de HCM e PKD, uma alimentação ajustada ao nível de atividade e cuidados simples e regulares com a pelagem, o Ragamuffin é, para o tutor certo, um companheiro excecionalmente fiel e afetuoso.