Pneumonia no cão - inflamação do tecido pulmonar
Pneumonia no cão - inflamação do tecido pulmonar
Importante, antes de mais: a Fidello não é veterinária. Esta página destina-se a informar-te e não ajuda a chegar a um diagnóstico. Tens dúvidas sobre a saúde do teu cão, ou reconheces os sinais descritos abaixo? Contacta então sempre um veterinário. Se notares que o teu cão tem claramente dificuldade em respirar, respira depressa e superficialmente, tem as gengivas azuladas ou está extremamente apático - vai então de imediato a um veterinário ou a uma clínica veterinária: a pneumonia pode agravar-se rapidamente para uma situação com risco de vida.
A pneumonia é uma inflamação do tecido pulmonar em que os alvéolos se enchem de líquido inflamatório, muco ou pus. Isto dificulta a absorção de oxigénio, obrigando o cão a esforçar-se mais para conseguir ar suficiente. A pneumonia pode surgir nos cães por si só, mas é também frequentemente consequência de outra doença, como uma infeção respiratória ou engasgamento.
O que é a pneumonia?
Na pneumonia, o tecido pulmonar inflama-se devido a uma infeção ou irritação, provocando a acumulação de líquido e células inflamatórias nos alvéolos - os pequenos sacos de ar onde normalmente o oxigénio passa para o sangue. Os veterinários distinguem diferentes formas consoante a causa: pneumonia bacteriana, pneumonia viral (frequentemente parte de uma infeção respiratória mais ampla), pneumonia de origem fúngica, e pneumonia por aspiração, em que comida, vómito ou líquido vai parar aos pulmões em vez do esófago. Esta última forma surge frequentemente quando um cão se engasga, vomita enquanto o reflexo de deglutição não está a funcionar corretamente, ou após uma anestesia em que as vias respiratórias não ficaram suficientemente protegidas.
Que cães correm risco?
A pneumonia pode afetar cães de qualquer idade e raça, mas alguns cães apresentam um risco mais elevado. Os cachorros e os cães mais velhos têm um sistema imunitário mais fraco e recuperam mais lentamente de uma infeção respiratória que pode progredir para os pulmões. As raças braquicefálicas, como o Bulldog Francês, o Bulldog e o Pug, apresentam um risco mais elevado de pneumonia por aspiração devido à sua anatomia e a uma maior probabilidade de problemas de deglutição. Os cães com uma doença de base que afeta a deglutição ou os vómitos, como megaesófago ou paralisia laríngea, apresentam por esse mesmo motivo um risco mais elevado. Também os cães com o sistema imunitário enfraquecido, com uma doença respiratória crónica, ou que estiveram recentemente sob anestesia, são mais frequentemente afetados.
Sintomas
Os sinais precóces incluem tosse, apetite reduzido, menos energia do que o habitual e uma respiração ligeiramente mais rápida. À medida que a inflamação piora, pode surgir febre, a respiração pode tornar-se claramente mais rápida e superficial, e o cão pode ofegar sem esforço ou apresentar uma respiração abdominal evidente. Os sinais que exigem atenção urgente incluem: dificuldade respiratória evidente, respiração com a boca aberta em repouso, gengivas azuladas ou acinzentadas, apatia intensa, ou colapso. Estes sinais indicam falta de oxigénio e exigem cuidados veterinários imediatos.
Quando ir ao veterinário?
Contacta um veterinário assim que o teu cão tossir de forma persistente, comer menos ou estiver claramente menos energético do que o normal, especialmente se isto durar mais de um dia ou for acompanhado de febre. Perante sinais de dificuldade respiratória, gengivas azuladas ou apatia súbita e intensa, esperar não é aconselhável: vai então de imediato a um veterinário ou a uma clínica veterinária. Também após uma anestesia, ou após um episódio de engasgamento ou vómitos em que suspeites que algo possa ter ido parar à traqueia, é aconselhável entrar em contacto, mesmo que o teu cão ainda não mostre sinais evidentes nesse momento.
Como é diagnosticada?
Um veterinário diagnostica geralmente a pneumonia com base no historial, num exame físico - que inclui a auscultção dos pulmões com um estetoscópio - e em exames complementares, como uma radiografia ao tórax, que pode mostrar a extensão e a localização da inflamação. Uma análise ao sangue pode ajudar a avaliar uma infeção e o estado geral do cão. Em caso de incerteza sobre a causa exata, o veterinário pode mandar analisar material das vias respiratórias, por exemplo através de uma cultura. Esta página não pode determinar se o teu cão tem pneumonia nem quão grave é; isso só pode ser avaliado por um veterinário após um exame.
Tratamento em linhas gerais
O tratamento da pneumonia depende da causa e da gravidade dos sintomas, e é sempre determinado pelo veterinário responsável. A pneumonia bacteriana é frequentemente tratada com um ciclo de antibióticos; a pneumonia por aspiração pode exigir cuidados de suporte adicionais. Os cães com dificuldade respiratória evidente ou baixa saturação de oxigénio são frequentemente internados na clínica para receber oxigénio, fluidos intravenosos e monitorização intensiva. A terapia de nebulização e o exercício ligeiro podem ser usados para ajudar a soltar secreções, em consulta com o veterinário e sob a sua orientação. A recuperação pode demorar, consoante a gravidade, entre alguns dias e várias semanas.
O que podes fazer tu mesmo
Garante que o teu cão pode descansar num ambiente calmo, quente e sem correntes de ar, e limita o esforço até o veterinário dar autorização para retomar a atividade. Vigia de perto o apetite, a energia e a respiração do teu cão, e comunica quaisquer alterações ao veterinário. Termina por completo um tratamento medicamentoso prescrito, mesmo que o teu cão já pareça sentir-se melhor, para evitar que a infeção regresse. Nada disto substitui o acompanhamento veterinário.
Prevenção e criação responsável
Uma parte dos casos de pneumonia não pode ser evitada, mas vários fatores de risco podem ser reduzidos. Vacinas atualizadas contra infeções respiratórias comuns podem reduzir o risco de pneumonia como complicação. Em cães com problemas de deglutição ou risco elevado de engasgamento, o veterinário pode aconselhar posições adaptadas para comer e beber. Em raças braquicefálicas, discutir o estado das vias respiratórias com um veterinário e, se necessário, tratar um estreitamento subjacente das vias respiratórias pode reduzir o risco de problemas de aspiração. Uma criação responsável, que evite características braquicefálicas exageradas, contribui a longo prazo para menos problemas respiratórios e de deglutição dentro de uma raça.
Viver com pneumonia
A maioria dos cães recupera totalmente da pneumonia com um tratamento atempado, ainda que a recuperação possa demorar várias semanas e o repouso seja importante durante esse período. Em cães com uma causa subjacente, como uma doença respiratória crónica ou um problema de deglutição, o risco de um novo episódio mantém-se, o que torna importantes os controlos regulares e a gestão a longo prazo dessa causa. Com um ritmo de recuperação adequado e um bom acompanhamento, um cão que teve pneumonia pode geralmente voltar depois a ter uma vida normal e ativa.
Perguntas frequentes
A pneumonia nos cães é contagiosa?
A pneumonia em si geralmente não é uma doença contagiosa autónoma, mas algumas causas subjacentes, como certos vírus ou bactérias do complexo da tosse do canil, podem transmitir-se de cão para cão.
Com que rapidez pode a pneumonia agravar-se num cão?
Isto pode variar muito, mas especialmente na pneumonia por aspiração ou em cães jovens, idosos ou debilitados, o estado pode agravar-se claramente em poucas horas a um dia, razão pela qual os cuidados veterinários rápidos são importantes.
Posso tratar a pneumonia do meu cão em casa?
Não, a pneumonia exige diagnóstico e tratamento por um veterinário; em casa podes apoiar a recuperação através do descanso e seguindo rigorosamente as indicações de tratamento.
Que cães correm maior risco de pneumonia?
Cachorros, cães mais velhos, raças braquicefálicas e cães com uma doença respiratória ou de deglutição subjacente apresentam um risco mais elevado, embora a pneumonia possa, em princípio, ocorrer em qualquer cão.
Conclusão
A pneumonia é uma inflamação do tecido pulmonar que dificulta a absorção de oxigénio e que, consoante a causa e a rapidez do tratamento, pode variar entre ligeira e potencialmente fatal. Cachorros, cães mais velhos, raças braquicefálicas e cães com um problema respiratório ou de deglutição subjacente apresentam um risco mais elevado, mas em qualquer cão, uma tosse persistente, apetite reduzido ou sinais de dificuldade respiratória devem ser levados a sério. Cuidados veterinários atempados, um tratamento cumprido até ao fim e descanso suficiente dão a um cão com pneumonia as melhores hipóteses de uma recuperação completa.
Para concluir
Para concluir: este artigo não substitui uma consulta veterinária. A Fidello não faz diagnósticos nem prescreve tratamentos. Em caso de dúvida, sintomas persistentes ou sinais agudos, um veterinário é sempre o passo seguinte correto.