Peterbald

Peterbald - o gato que junta ausência de pelo a um temperamento surpreendentemente sociável

O Peterbald é um gato esguio, de silhueta oriental, que se distingue pela pele (quase) nua e pela grande necessidade de companhia humana. Enquanto muitas raças são escolhidas sobretudo pela aparência, os futuros tutores optam pelo Peterbald precisamente pelo seu temperamento: afetuoso, falador e sempre à procura de contacto. Isto torna a raça cativante, mas também exigente, pois um Peterbald não quer ser um gato em segundo plano.

Características essenciais

• Origem: Rússia (São Petersburgo), década de 1990
• Reconhecimento: TICA, WCF, FIFe e várias federações felinas nacionais
• Tipo de pelagem: varia de totalmente nua a uma pelagem curta e densa - por vezes dentro da mesma ninhada
• Constituição física: longa, esguia e oriental, comparável à do Oriental de Pelo Curto
• Peso: cerca de 2,5 a 5 kg, os machos geralmente mais pesados do que as fêmeas
• Esperança de vida: em média 12 a 15 anos com bons cuidados
• Temperamento em resumo: sociável, falador, afetuoso e muito ligado ao ser humano
• Adequado para principiantes: apenas se o tutor levar a sério o tempo, a atenção e os cuidados de pele necessários

Teste de adequação: o Peterbald combina consigo?

O Peterbald sente-se melhor numa casa onde se passa muito tempo com o gato. A raça é menos adequada para quem procura um gato independente, capaz de ficar sozinho o dia todo.

• Combina bem com: quem trabalha a partir de casa ou está muito tempo em casa, tem experiência com cuidados de pele em animais e aprecia um gato sociável e falador.
• Combina menos com: casas frequentemente vazias durante longos períodos, pessoas que não querem manter uma rotina de cuidados semanal, e habitações frias ou com correntes de ar sem possibilidade de calor extra.
• Atenção: apesar da falta de pelagem, o Peterbald não é adequado para pessoas alérgicas a gatos. O alergénio encontra-se na saliva e na gordura da pele, não principalmente no pelo.

Nome e reconhecimento

O nome Peterbald remete diretamente para a cidade natal da raça: São Petersburgo. A segunda parte do nome, "bald", refere-se à pele nua ou quase nua que caracteriza a raça. Em português, o nome da raça geralmente não é traduzido, sendo o gato sempre chamado de Peterbald.

A raça é atualmente reconhecida pelas principais federações felinas internacionais, incluindo a TICA, a WCF e a FIFe, e é avaliada em exposições felinas em várias variantes de cor e pelagem.

História

O Peterbald surgiu em 1994 em São Petersburgo, quando a felinóloga russa Olga Mironova cruzou uma fêmea Oriental de Pelo Curto com um macho Don Sphynx. O objetivo deste programa de criação era obter um gato com a elegante constituição oriental do Oriental de Pelo Curto e a pele nua do Don Sphynx.

O resultado foi uma nova raça com um fator de nudez de transmissão dominante, o que significa que basta um dos progenitores possuir este fator para nascerem crias com pouco ou nenhum pelo. Desde então, a criação foi sendo aperfeiçoada, nomeadamente ao nível da saúde e do equilíbrio entre os diferentes tipos de pelagem dentro da raça.

Aparência

O Peterbald tem um corpo longo, esguio e musculado, cabeça estreita e em forma de cunha, perfil de nariz reto, orelhas grandes e bem afastadas, e olhos amendoados. A cauda é longa e afilada, as patas relativamente longas com almofadinhas ovais. Alguns Peterbalds têm dedos ligeiramente palmados, o que lhes permite agarrar objetos com destreza.

Quanto à pelagem, a raça apresenta uma grande variedade, desde totalmente nua até uma pelagem curta e lisa:

• Nua: praticamente sem pelo, a pele é quente e macia ao toque, frequentemente com uma leve camada oleosa e ligeiramente pegajosa.
• Flock: uma pelagem muito curta e penugenta, que à distância parece nua.
• Velours: uma pelagem curta, macia e aveludada.
• Brush: uma pelagem áspera, eriçada, frequentemente com leve ondulação.
• Straight coat: uma pelagem completa e lisa, visualmente comparável à do Oriental de Pelo Curto.

Dentro da mesma ninhada podem surgir crias com diferentes tipos de pelagem, e a pelagem de um gato individual pode continuar a mudar durante o primeiro ano de vida.

Temperamento

O Peterbald é conhecido por ser um gato extremamente sociável e muito ligado ao ser humano. A raça procura ativamente contacto físico, gosta de subir ao colo e segue frequentemente o tutor de divisão em divisão. Os Peterbalds são faladores, ainda que a sua voz seja geralmente mais suave e menos penetrante do que a de um gato Siamês.

São também gatos inteligentes e curiosos, que aprendem rapidamente como funcionam puxadores de portas, armários e embalagens. Esta raça tolera mal o tédio: um Peterbald que recebe pouca atenção ou estímulo pode transformar comportamento afetuoso em comportamento exigente de atenção, ou mesmo destrutivo.

Convivência com crianças e outros animais

Graças ao seu temperamento sociável e paciente, os Peterbalds normalmente dão-se bem com crianças que se comportem de forma calma e respeitosa com os animais. Devido à pele frágil e desprovida de pelo, é no entanto importante que as crianças aprendam a não pegar no gato com brusquidão nem a puxar a pele.

O Peterbald pode conviver bem com outras raças de gatos e cães, especialmente quando a introdução é feita de forma gradual e os outros animais têm um temperamento equilibrado. Como a raça está tão orientada para a companhia, um Peterbald normalmente adapta-se melhor a uma casa com outro animal de estimação ou muita presença humana do que completamente sozinho.

Instintos

Apesar do seu ar domesticado e afetuoso, o Peterbald mantém os instintos felinos típicos: comportamento de caça em relação a brinquedos, necessidade de arranhar e interesse por locais altos e pontos de observação. Como as unhas desta raça são tão duras como as de qualquer outra raça, o comportamento de arranhar continua a ser necessário, mesmo que falte a pelagem que normalmente fica presa a um arranhador.

Um arranhador sólido e estável, com plataformas, oferece ao Peterbald tanto uma saída para este instinto como um local elevado para vigiar o ambiente - algo que os gatos de constituição oriental geralmente apreciam. O arranhador Trixie Altea oferece, com as suas várias plataformas e revestimento robusto em sisal, uma combinação adequada de oportunidades para trepar e arranhar, ideal para um gato ativo e de constituição oriental como o Peterbald.

Ambiente de vida

O Peterbald é mais adequado como gato exclusivamente de interior. A pele nua ou pouco pelada protege mal contra o sol, o frio, o vento ou pequenas lesões, o que torna o acesso ilimitado ao exterior arriscado, com perigo de queimaduras solares e hipotermia. Uma varanda protegida, um recinto exterior (catio) ou saídas acompanhadas são uma alternativa mais segura do que o acesso livre ao exterior.

Em casa, um Peterbald sente-se melhor num ambiente com temperatura estável, sem correntes de ar fortes, e com locais macios e quentes para descansar. Parapeitos de janela ensolarados, uma cesta aquecida ou um cobertor perto de um radiador são apreciados pela maioria dos Peterbalds.

Estimulação mental

Os Peterbalds são gatos inteligentes e ativos que precisam de estimulação diária. Brinquedos interativos, sessões curtas e repetidas de brincadeira com uma cana ou pena, e brinquedos distribuidores de comida mantêm o gato mentalmente ativo e previnem o tédio. Como a raça está tão focada no tutor, brincar em conjunto é mais eficaz do que brinquedos que o gato tenha de usar sozinho.

Educação

Graças à sua inteligência e facilidade de aprendizagem, os Peterbalds são considerados uma das raças de gatos mais fáceis de educar. Muitos tutores ensinam ao seu Peterbald comandos simples, a trazer objetos ou a andar de arnês. O reforço positivo com recompensa funciona melhor; a coação ou o castigo minam a confiança desta raça sensível e ligada ao ser humano.

Sozinho em casa

Um Peterbald tolera pior longos períodos sozinho do que muitas outras raças. Como o gato está tão fortemente orientado para o contacto social, a solidão prolongada pode levar a miados excessivos, exigência de atenção no regresso do tutor, ou comportamento relacionado com stress. Para casas com uma semana de trabalho completa fora de casa, recomenda-se um segundo gato, apoio a meio da tarde ou enriquecimento suficiente em casa.

Cuidados com a pelagem

Precisamente porque o Peterbald tem pouco ou nenhum pelo, a pele necessita de mais cuidados do que numa raça de pelo comprido. Sem pelagem para absorver normalmente o excesso de gordura da pele, esta acumula-se na superfície. A maioria dos Peterbalds nus e do tipo flock beneficia de um banho semanal com um champô suave e adequado para gatos, para remover essa gordura e prevenir irritações cutâneas.

• Limpe as orelhas regularmente, pois também aí se pode acumular mais cerúmen do que em raças peludas.
• Corte as unhas regularmente; sem pelagem, isto é mais fácil de ver e controlar para o tutor.
• Proteja a pele do sol intenso; a exposição prolongada pode causar queimaduras solares e, a longo prazo, danos na pele.
• Ofereça calor extra em períodos frios, por exemplo com um cobertor macio num local de descanso fixo.

Um cobertor para gatos Trixie, macio e lavável, colocado no local de descanso preferido, ajuda o Peterbald, que sente frio mais depressa devido à ausência de pelagem isoladora, a manter-se confortavelmente quente.

Saúde

O fator de nudez do Peterbald é de transmissão dominante, ao contrário do fator recessivo do Sphynx. Isto tem consequências para a criação responsável: quando dois portadores do fator de nudez são cruzados entre si, podem nascer crias que herdam o fator em duplicado (homozigótico). Nestas crias observam-se mais frequentemente malformações dentárias, sistema imunitário enfraquecido ou morte precoce. Os criadores responsáveis combinam por isso deliberadamente um progenitor nu ou pouco pelado com um progenitor de pelagem mais completa.

Além disso, aplicam-se ao Peterbald os seguintes pontos de atenção:

• Sensibilidade da pele: sem pelagem protetora, a pele é mais sensível a queimaduras solares, a variações de temperatura e, a longo prazo, apresenta um risco acrescido de tumores cutâneos em caso de exposição solar repetida.
• Acne e irritações cutâneas: a acumulação de gordura na pele pode causar pontos negros, acne ou problemas cutâneos de origem fúngica quando se descuidam os banhos regulares.
• Saúde dentária: tal como em muitas raças de constituição oriental, o tártaro e a gengivite ocorrem relativamente com mais frequência; recomenda-se um controlo e cuidados dentários regulares.
• Atrofia progressiva da retina: uma forma hereditária e progressiva de cegueira relatada na raça; os criadores com programas de rastreio reduzem este risco.
• Vias respiratórias: através da ascendência Oriental de Pelo Curto pode ocorrer maior sensibilidade a problemas do tipo asmático ou alergias.

Estas informações destinam-se a contexto geral e não substituem um diagnóstico, uma recomendação de tratamento ou um exame veterinário individual. Em caso de dúvida, consulte sempre um veterinário.

Alimentação

Como animal carnívoro, o Peterbald tem fundamentalmente as mesmas necessidades nutricionais que outras raças de gatos: uma alimentação completa com proteína animal suficiente, taurina e ingestão adequada de líquidos. Como uma pele (quase) nua perde mais calor corporal do que uma pelagem completa, alguns Peterbalds nus e do tipo flock têm uma necessidade energética ligeiramente superior à média; isto varia muito consoante o indivíduo, o nível de atividade e a idade.

Determine sempre a quantidade exata de ração com base no peso atual, na condição corporal, na fase de vida e na densidade energética do alimento escolhido, e não com base num número fixo de gramas. Uma ração completa com densidade energética normal, como a Royal Canin Fit para gatos adultos com nível de atividade normal, pode servir como ponto de partida; ajuste a dose diária conforme necessário com base no controlo de peso.

Aquisição e adoção

O Peterbald é em Portugal uma raça menos comum do que, por exemplo, o British Shorthair ou o Maine Coon, o que limita a oferta de criadores reconhecidos. Ao adquirir um, escolha sempre um criador afiliado a uma associação felina reconhecida, capaz de apresentar exames de saúde dos progenitores e transparente quanto ao tipo de pelagem e à saúde da ninhada.

Pergunte explicitamente sobre a combinação dos progenitores relativamente ao fator de nudez, dados os riscos de cruzar dois progenitores nus. Idealmente, uma cria não deve ser entregue antes das doze a treze semanas de idade, após as primeiras vacinas e socialização suficiente.

Os Peterbalds disponibilizados para adoção em idade mais avançada - por exemplo através de um clube de raça ou de um abrigo - necessitam de atenção especial durante a transição: um cheiro familiar, uma introdução gradual na nova casa e a manutenção da rotina de cuidados existente ajudam o gato a adaptar-se.

Perguntas frequentes

O Peterbald é hipoalergénico?
Não. O alergénio a que reagem as pessoas alérgicas a gatos encontra-se sobretudo na saliva e na gordura da pele, não apenas no pelo. Um Peterbald pode ser mais agradável para algumas pessoas por haver menos pelos soltos espalhados pela casa, mas isso não garante uma convivência sem alergias.

O Peterbald nunca tem pelo?
Não. A raça apresenta vários tipos de pelagem, desde totalmente nua até uma pelagem curta e lisa. Mesmo dentro da mesma ninhada podem surgir crias com diferentes tipos de pelagem.

O Peterbald pode ir para o exterior?
O acesso ilimitado e não vigiado ao exterior é desaconselhado devido ao risco de queimaduras solares, hipotermia e lesões. Um recinto exterior protegido ou saídas acompanhadas são uma alternativa mais segura.

Com que frequência deve ser banhado um Peterbald?
A maioria dos Peterbalds nus e do tipo flock beneficia de banhos aproximadamente semanais para remover a gordura da pele; os gatos com pelagem mais completa precisam disto com menos frequência.

Conclusão

O Peterbald é um gato inteligente, muito ligado ao ser humano, com uma aparência marcante e necessidades de cuidados claramente diferentes das raças peludas. Quem puder oferecer tempo, atenção e uma rotina de cuidados consistente receberá em troca um companheiro afetuoso e brincalhão, que deseja explicitamente fazer parte do dia a dia. Para quem procura um gato independente que exija pouca atenção, esta raça é menos adequada.