Levkoy Ucraniano

Levkoy Ucraniano - gato sem pelo com orelhas dobradas e perfil angular

O Levkoy Ucraniano é uma das poucas raças de gatos que reúne duas características genéticas marcantes ao mesmo tempo: uma pele quase nua, como no Donskoy, combinada com orelhas dobradas para a frente, como no Scottish Fold. O resultado é um perfil de cabeça angular, quase canino, com um stop nítido, sobre um corpo esguio e musculado. Por trás deste aspeto invulgar esconde-se um gato afetuoso e sociável, que procura ativamente proximidade e não gosta de ficar muito tempo sozinho. Quem considera esta raça deve levar duas coisas a sério: os cuidados de pele semanais que qualquer gato sem pelo exige, e a história genética das orelhas, em que cruzamentos incorretos podem causar problemas articulares. Com esse conhecimento, o Levkoy é um companheiro vivo e à procura de calor, que se sente melhor perto dos seus humanos.

Características essenciais

• Nome oficial: Ukrainian Levkoy (ucraniano: Український левкой)
• Sinónimos: Levkoy, também escrito Levkoi
• Origem: Ucrânia (Kiev), desenvolvido a partir de 2000
• Estatuto de reconhecimento: reconhecido por organizações felinas ucranianas e russas (nomeadamente a ICFA RUI) desde meados dos anos 2000; a WCF organizou a primeira exposição da raça em 2006. A FIFe, a CFA e a GCCF ainda não a reconhecem. As fontes contradizem-se quanto a um eventual reconhecimento pela TICA, pelo que tal não é aqui apresentado como facto estabelecido
• Tipo de pelagem: praticamente sem pelo, por vezes com uma penugem muito fina, quase impercetível
• Peso (indicativo): cerca de 3-7 kg, as fêmeas geralmente na parte inferior e os machos na parte superior desta gama; as fontes variam sensivelmente
• Esperança de vida (indicativa): cerca de 12-15 anos
• Cores e padrões: quase todas as cores e padrões são visíveis como pigmentação diretamente na pele, uma vez que não há pelo para os transportar
• Nível de atividade: elevado e brincalhão
• Nível de cuidados: sem pelo para escovar, mas a limpeza semanal da pele e o controlo regular das orelhas fazem parte integrante da raça
• Gato de interior ou com acesso ao exterior: exclusivamente gato de interior, devido à sensibilidade da pele ao frio e ao sol
• Tolerância à solidão: baixa a moderada; não gosta de ausências longas e repetidas
• Adequado para principiantes: moderadamente - exige disponibilidade para cuidar da pele e um olhar crítico sobre a seleção de reprodução dos progenitores

Verificação rápida de adequação

Pode ser adequado se:

• puder oferecer um lar constantemente quente, sem correntes de ar;
• estiver disposto a limpar a pele semanalmente e a verificar as orelhas regularmente;
• procurar um gato muito ligado ao ser humano, que procura ativamente proximidade;
• escolher um criador transparente quanto ao tipo de orelhas de ambos os progenitores.

Provavelmente não é adequado se:

• procurar um gato autolimpante que exija pouca manutenção;
• tiver uma casa difícil de aquecer no inverno;
• preferir uma raça reconhecida por todas as grandes organizações internacionais;
• não quiser dedicar tempo a avaliar um criador responsável.

Nome, reconhecimento e raças relacionadas

O nome remete, por um lado, para o país de origem e, por outro, para o goivo (levkoy, em ucraniano), uma planta ornamental cujas pétalas lembram as orelhas dobradas deste gato - daí o acrescento "Levkoy". A raça surgiu do cruzamento entre o Donskoy (raça russa sem pelo) e o Scottish Fold, complementado com gatos orientais e sem pedigree para alargar o património genético. Organizações regionais na Ucrânia e na Rússia reconheceram a raça relativamente depressa; as grandes federações internacionais FIFe, CFA e GCCF ainda não o fizeram. Não confunda o Levkoy com o Donskoy, que é sem pelo mas tem orelhas direitas, com o Scottish Fold, que tem orelhas dobradas mas pelagem completa, ou com outras raças cruzadas sem pelo como o Elf Cat (Sphynx x American Curl, com orelhas enroladas em vez de dobradas), o Bambino e o Dwelf (ambos de patas curtas). O Levkoy é a única raça deste grupo que combina especificamente a pele do Donskoy com a dobra de orelha do Scottish Fold.

História e origem

A raça foi desenvolvida deliberadamente, não surgiu naturalmente. Por volta de 2000, a criadora ucraniana Elena Biryukova começou a cruzar fêmeas Donskoy sem pelo com machos Scottish Fold, para fixar as orelhas dobradas numa pele nua. Para limitar os problemas de saúde e fertilidade resultantes de uma população inicial demasiado pequena, foram também incluídas raças orientais e gatos sem pedigree. O primeiro animal considerado representativo do novo padrão da raça chamava-se Primero e nasceu a 21 de janeiro de 2004. Desde então, a criação difundiu-se sobretudo na Ucrânia, na Rússia e noutros países da Europa de Leste; fora desta região, o Levkoy continua a ser uma raça raramente encontrada.

Aspeto e características físicas

A constituição corporal é esguia a semi-foreign, musculada e flexível, com patas relativamente longas e uma cauda longa em forma de chicote. A forma da cabeça é característica: um perfil angular, ligeiramente arqueado, com um stop nítido entre a testa e o dorso do nariz, o que dá à silhueta um ar ligeiramente canino. As orelhas estão dobradas para a frente, tal como no Scottish Fold; nem todos os gatinhos de uma ninhada Levkoy recebem efetivamente orelhas dobradas, alguns mantêm orelhas direitas. Os olhos são grandes e amendoados. A pele é praticamente nua, no máximo com uma penugem muito fina, quase impercetível, e apresenta, tal como no Donskoy, pequenas pregas à volta da cabeça e das articulações. Como não há pelo a transportar pigmento, a coloração é visível diretamente na pele.

Carácter e temperamento

O Levkoy é conhecido por ser afetuoso, brincalhão, inteligente e sociável. Procura ativamente contacto físico e calor, gosta de se aconchegar ao dono e segue atentamente a vida da casa. O comportamento vocal é frequente. Costuma abordar situações novas com curiosidade, embora possa mostrar-se inicialmente reservado perante visitantes desconhecidos, até avaliar o novo cheiro e presença. A combinação de brincadeira e forte ligação ao ser humano exige um dono capaz de oferecer tempo e interação diários.

Crianças, outros gatos, cães e visitas

Com crianças calmas que saibam abordar um gato com respeito, um Levkoy dá-se geralmente bem; com crianças pequenas continua a ser necessária supervisão, entre outras razões para evitar toques demasiado bruscos na pele sensível ou nas orelhas. A raça costuma dar-se bem com outros gatos e cães habituados a gatos, até porque procura, ela própria, a proximidade de outros animais pelo calor e companhia. Perante visitas e agitação, reage geralmente de forma expectante antes de procurar contacto.

Instintos e comportamento diário

O instinto de caça mantém-se presente sob a forma de perseguição furtiva, saltos e caça a brinquedos. Arranhar é um comportamento normal de manutenção das unhas e de marcação, e requer um arranhador robusto, por exemplo o Arranhador Trixie Altea. O que distingue esta raça é a busca constante de fontes de calor - um parapeito ensolarado, um cobertor ou um corpo quente -, algo diretamente ligado à ausência de pelagem isolante.

Ambiente de vida e fase de vida

Um Levkoy deve viver exclusivamente em interior: sem pelo, a pele é vulnerável a queimaduras solares em exposição direta ao sol e a hipotermia em caso de frio ou corrente de ar. Mantenha a temperatura ambiente constantemente quente, evite exposição prolongada a luz solar intensa através de uma janela e considere roupas para gatos numa casa mais fria no inverno. Enquanto gatinho, precisa de socialização calma e sessões curtas de brincadeira; enquanto sénior, um local quente e de fácil acesso para descansar merece atenção especial, uma vez que a necessidade de calor não diminui com a idade.

Estimulação mental e brincadeira

Sessões curtas e repetidas de brincadeira com cana de pesca para gatos e comedouros interativos adequam-se bem ao padrão de caça e ao elevado nível de energia desta raça. Uma estrutura para trepar com um local de descanso protegido e macio em altura combina de forma prática brincadeira, ponto de observação e calor.

Educação e socialização

O Levkoy é conhecido por ser fácil de treinar e reage bem a sessões curtas e positivas de treino com recompensa alimentar ou atenção. Como os cuidados de pele semanais e a limpeza regular das orelhas fazem parte da raça, a habituação precoce e calma ao manuseio, ao banho e ao toque nas orelhas é particularmente importante - mais do que numa raça com pelo sem orelhas dobradas.

Ficar sozinho

Devido à forte ligação ao ser humano, um Levkoy pode ter mais dificuldade com ausências longas e repetidas do que uma raça mais independente. Enriquecimento suficiente, um local de descanso quente e seguro e, eventualmente, a companhia de um segundo gato sociável podem atenuar isto; varia de indivíduo para indivíduo.

Cuidados com a pele

Sem pelagem para absorver a oleosidade da pele, o sebo deposita-se diretamente sobre a pele. Por isso, o Levkoy precisa de limpeza semanal a quinzenal com um champô suave adequado a gatos, como o Champô e Amaciador Espree 2-em-1 para Gatos; ajuste a frequência à oleosidade visível do seu próprio gato, pois lavar com demasiada frequência pode inclusivamente estimular a produção de sebo. Seque bem a pele após o banho para evitar arrefecimento. A forma dobrada da orelha pode limitar a sua ventilação natural, favorecendo a acumulação de cerúmen e sujidade; por isso, verifique regularmente as orelhas quanto a odor, vermelhidão ou sujidade excessiva, e limpe-as com cuidado com um produto adequado a gatos. As unhas e os dentes requerem a atenção periódica habitual.

Saúde e rastreio recomendado

Dois pontos de atenção decorrem diretamente da história genética da raça. Primeiro, a dobra da orelha: tal como no Scottish Fold, é causada por uma mutação da cartilagem (o gene FD), de transmissão dominante incompleta. Em descendentes de dois progenitores de orelhas dobradas, descreve-se um risco aumentado de alterações articulares graves (osteocondrodisplasia); por isso, os criadores responsáveis acasalam sempre um animal de orelhas dobradas com um parceiro de orelhas direitas. Segundo, a pele nua: tal como no Donskoy e no Sphynx, é suscetível a queimaduras solares, hipotermia e, em caso de limpeza insuficiente, poros obstruídos ou irritações cutâneas. Nem todos os Levkoy desenvolvem estes problemas, e esta não é uma lista exaustiva de tudo o que pode ocorrer num gato. Contacte um veterinário em caso de claudicação, cauda rígida, irritação cutânea persistente ou alteração súbita de comportamento.

Alimentação e condição corporal

Como carnívoro obrigatório, o Levkoy precisa diariamente de proteína animal e taurina. Como não há pelagem isolante, muitas raças de gatos sem pelo gastam relativamente um pouco mais de energia a manter a própria temperatura corporal do que um gato com pelo do mesmo peso. Para gatinhos, é adequada uma ração para gatinhos completa e energética como a Royal Canin Kitten; para adultos com um nível de atividade habitual, a BF Petfood Premium Quality Kat Adult Fit é uma escolha adequada, e para o gato mais velho pode passar-se para uma ração sénior como a CaroCroc Kat Senior. Determine a porção exata com base na densidade energética indicada na embalagem: o número de gramas por dia obtém-se dividindo a necessidade energética diária em kcal pela EM em kcal/kg, multiplicado por 1000. Verifique o peso e a condição corporal após duas a quatro semanas e ajuste a porção se necessário; distribua a ração por várias refeições pequenas e assegure uma ingestão hídrica suficiente, por exemplo através de uma parte de ração húmida.

Caixa de areia e contexto doméstico

Uma caixa de areia normal costuma bastar para esta raça de tamanho médio. Com vários gatos em casa, assegure um número suficiente de caixas de areia, locais de alimentação e, sobretudo, locais de descanso quentes separados, para que o Levkoy, sempre à procura de calor, não tenha de competir pelo melhor lugar.

Escolha de coleira, peitoral e transporte

Escolha sempre um fecho de segurança para a coleira ou peitoral, e um tamanho cuidadosamente medido, nem demasiado apertado; volte a medir quando o peso mudar. Coloque um cobertor na caixa de transporte: sem pelo, o Levkoy arrefece mais depressa do que um gato com pelo durante o transporte.

Tempo, custos e carga diária

Preveja estruturalmente mais tempo para cuidados de pele e orelhas do que numa raça com pelo sem orelhas dobradas, bem como custos alimentares possivelmente um pouco mais elevados devido ao aumento do gasto energético. Podem surgir custos adicionais com champô, roupas para gatos e aquecimento adaptado. Os restantes custos correspondem a uma raça de gato média: consultas veterinárias regulares, eventual seguro e areia higiénica.

Vantagens

• Carácter muito ligado ao ser humano e afetuoso;
• sem pelo para escovar nem que fique espalhado pela casa;
• brincalhão e curioso, com um aspeto marcante e facilmente reconhecível;
• costuma dar-se bem com outros gatos e cães habituados a gatos.

Desvantagens e pontos de atenção

• Os cuidados de pele semanais são uma tarefa fixa e recorrente, não uma opção;
• adequado exclusivamente como gato de interior devido à sensibilidade ao frio e ao sol;
• a dobra de orelha exige uma seleção de reprodução crítica para evitar problemas articulares;
• pouco disponível e não reconhecido em todo o lado fora da Ucrânia, da Rússia e países vizinhos, o que dificulta encontrar um criador.

Para quem é adequado

Adequado para quem deseja um gato muito ligado ao ser humano e brincalhão, pode oferecer um lar constantemente quente, e considera os cuidados de pele semanais como uma parte natural de ter este gato.

Para quem não é adequado

Não é adequado para quem procura um gato autolimpante e independente, não quer dedicar tempo a avaliar um criador com uma criação responsável das orelhas, ou prefere uma raça amplamente reconhecida a nível internacional.

Aquisição responsável ou adoção

Escolha sempre um criador transparente quanto ao tipo de orelhas de ambos os progenitores: um criador responsável nunca acasala dois gatos de orelhas dobradas entre si. Pergunte sobre as condições de vida e a socialização dos gatinhos, bem como sobre eventuais problemas articulares ou cutâneos na linhagem. Como a raça é rara fora da Europa de Leste, procurar um criador reconhecido pode demorar mais tempo; considere também uma associação especializada ou um clube de raça para a adoção de um gato adulto.

Perguntas frequentes relevantes

Um Levkoy Ucraniano tem sempre orelhas dobradas?
Não. Tal como no Scottish Fold, nem todos os gatinhos de um progenitor de orelhas dobradas recebem eles próprios orelhas dobradas; alguns mantêm orelhas direitas.

O Levkoy Ucraniano é hipoalergénico?
Não, nenhum gato é totalmente hipoalergénico. Os alergénios felinos mais conhecidos encontram-se na saliva e nas células cutâneas, que um gato sem pelo produz tanto quanto um gato com pelo.

Porque é que esta raça não é reconhecida em todo o lado?
É uma raça jovem (desenvolvida a partir de 2000), ainda maioritariamente criada e avaliada por organizações da Europa de Leste; as grandes federações internacionais ainda não a integraram nos seus padrões.

Um Levkoy Ucraniano pode sair para o exterior?
O acesso ao exterior desprotegido é desaconselhado devido ao risco de queimaduras solares e hipotermia; um espaço exterior seguro e coberto pode, ainda assim, ser uma opção.

Conclusão

O Levkoy Ucraniano reúne duas características raras - pele nua e orelhas dobradas - num gato sociável e brincalhão que procura muita proximidade com os seus humanos. Esta combinação implica duas responsabilidades fixas: cuidados de pele semanais e um olhar crítico sobre a história genética das orelhas. Para quem vê isto como uma parte natural de ter este gato e pode oferecer um lar quente e calmo, o Levkoy Ucraniano é um companheiro marcante e dedicado.