O teu primeiro gato ou gatinho: o guia completo para principiantes

Metem-se em todo o lado, saltam para cima de tudo e adoram tudo o que se mexe ou brilha. Por isso, antes do grande dia, percorre a casa como se fosses um gato. Assim evitas surpresas.

Presta atenção sobretudo a janelas abertas e basculantes (um gato pode ficar preso ou cair lá para fora), cabos e fios (arrumar ou esconder), produtos de limpeza e medicamentos (num armário fechado) e plantas tóxicas. Os lírios, em particular, são perigosos para os gatos, até o pólen. Verifica sempre os casos duvidosos. E habitua-te a espreitar para dentro da máquina de lavar e da secadora antes de as ligares.

Prepara também desde já uma divisão sossegada onde o teu gato se possa habituar nos primeiros dias, com todas as coisas juntas.

Querem fazer as necessidades numa caixa de areia limpa e num sítio sossegado. Por isso, não coloques a caixa ao lado do comedouro, nem num local de passagem movimentado, nem ao lado de uma máquina de lavar barulhenta.

Escolhe uma caixa suficientemente grande: o teu gato deve conseguir virar-se nela com facilidade. Enche-a com uma camada de areia para gatos e retira todos os dias o xixi e o cocó com uma pá. Uma regra prática muito usada: uma caixa de areia por gato, mais uma extra.

Estás muito fora de casa, ou não tens vontade de limpar todos os dias? Então uma caixa de areia autolimpante é uma escolha inteligente. Depois de cada visita do teu gato, o tambor roda e peneira os torrões da areia. Usa areia aglomerante, deixa o teu gato habituar-se com calma e esvazia o depósito de resíduos com regularidade. Para gatinhos, escolhe antes uma caixa normal com entrada baixa.

Escolhe por isso uma ração completa para gatos adequada à idade do teu gato. Isso está sempre indicado na embalagem. Muitos gatos recebem uma combinação de ração seca e ração húmida. A ração húmida contém muita humidade, e isso é bom, porque os gatos, por natureza, não bebem muito.

Vais mudar de ração? Faz isso com calma, ao longo de cerca de uma semana. Mistura todos os dias um pouco mais de ração nova na antiga. Assim a barriga tem tempo para se habituar. E segue a recomendação de alimentação da embalagem, para o teu gato não receber demais nem de menos.

Muitos gatos não gostam que os bigodes roçem na borda de uma taça funda. A cerâmica e o inox são robustos e fáceis de limpar.

E depois a água: garante que há sempre água fresca. Coloca a água, de preferência, um pouco afastada da comida. Muitos gatos preferem beber num sítio diferente daquele onde comem. Uma fonte de água é um bom extra: muitos gatos acham a água corrente ainda mais interessante.

Um bom cesto ou almofada num sítio quente e sossegado não é, por isso, um luxo. Muitos gatos gostam de um cesto-iglu fechado onde se possam esconder. Outros preferem deitar-se ao ar livre, ou no alto com vista.

Dá ao teu gato, de preferência, alguns sítios entre os quais escolher. Não te admires se o teu gato for mesmo deitar-se na caixa do cesto. Faz parte!

Assim mantêm as unhas em forma, esticam-se à vontade e deixam o seu cheiro. Dá por isso ao teu gato um sítio próprio para arranhar, senão ele escolhe sozinho: o teu sofá! Um bom arranhador é estável e não abana. É alto o suficiente para o teu gato se esticar por completo.

Os gatos também gostam de trepar e de observar tudo de cima. Um arranhador com plataformas é, por isso, sítio para arranhar, para brincar e torre de vigia, tudo em um. Uma tábua de arranhar extra junto ao sofá ou à porta também faz milagres.

Brincar faz o teu gato esgueirar-se, perseguir, saltar e apanhar, exatamente como na natureza. Isso faz bem ao corpo e à cabeça. Um gato que brinca o suficiente aborrece-se menos e costuma estar bem descontraído.

Uma cana de pesca para gatos é a favorita: tu mexes, o teu gato caça. Ratinhos, bolinhas e brinquedos onde podes pôr croquetes dão entretenimento quando não estás. Brinca de preferência algumas vezes por dia, durante pouco tempo, com o teu gato e deixa-o apanhar a 'presa' no fim.

Escovar retira o pelo solto, para haver menos no teu sofá. Escova os gatos de pelo curto de vez em quando e os gatos de pelo comprido de preferência algumas vezes por semana, para não se formarem nós.

Verifica também de vez em quando as unhas. Nos gatos de interior, às vezes não se desgastam o suficiente. Corta então com cuidado só a pontinha afiada e mantém-te bem longe da parte rosada da unha. Tens receio? Pede primeiro ao teu veterinário que te mostre como se faz.

E depois, de vez em quando, ir ao veterinário ou ao hotel para animais. Uma transportadora ou caixa de transporte robusta e com boa ventilação é por isso indispensável. Escolhe uma que possas limpar bem e que abra com facilidade. Coloca lá uma mantinha macia.

Depois de chegarem, marca também uma consulta de apresentação no veterinário. Aí podes falar de tudo sobre saúde, como vacinação, desparasitação, microchip e castração ou esterilização. O teu veterinário sabe exatamente do que o teu gato precisa e quando.

Deixa o teu gato habituar-se primeiro numa divisão sossegada com a caixa de areia, comida, água, um cesto e um esconderijo. Coloca a transportadora aberta no chão e deixa o teu gato sair sozinho. Mesmo que demore um pouco.

A confiança não se pode impor, mas conquista-se. Senta-te com calma por perto, fala baixinho e deixa o teu gato vir ter contigo por si. Está a correr bem? Então alarga aos poucos ao resto da casa. Nos primeiros dias, fica de olho se o teu gato come, bebe e usa a caixa de areia. Tens dúvidas sobre alguma coisa? Telefona à vontade ao teu veterinário.