Insuficiência Pancreática Exócrina (IPE) - défice de enzimas digestivas em cães

Insuficiência Pancreática Exócrina (IPE) - défice de enzimas digestivas em cães

Importante, antes de mais: a Fidello não é veterinária. Esta página destina-se a informar-te e não permite chegar a um diagnóstico. Tens dúvidas sobre a saúde do teu cão, ou reconheces os sinais descritos abaixo? Contacta então sempre um veterinário.

A insuficiência pancreática exócrina, normalmente abreviada para IPE, é uma condição em que o pâncreas de um cão não produz enzimas digestivas suficientes. Por isso, o alimento não consegue ser bem decomposto nem absorvido, mesmo que o cão coma frequentemente com muito apetite. A IPE não é rara em determinadas raças e, com o acompanhamento certo, pode ser bem controlada, mas exige um reconhecimento atempado.

O que é a IPE?

O pâncreas tem duas funções: produzir insulina e produzir enzimas digestivas como a lipase, a protease e a amilase. Na IPE, é sobretudo esta segunda parte, exócrina, da glândula que não funciona o suficiente. Sem enzimas suficientes, a gordura, as proteínas e o amido não conseguem ser bem decompostos no intestino, pelo que os nutrientes acabam, em grande parte, por sair do organismo por digerir em vez de serem absorvidos. O resultado é um cão que perde peso apesar de um apetite normal ou até muito aumentado.

Que cães correm mais risco?

A causa mais comum da IPE é a atrofia acinar pancreática, uma degradação progressiva do tecido produtor de enzimas, geralmente em cães jovens a de meia-idade. Esta forma é relatada com muito mais frequência no pastor-alemão e no eurasier, e suspeita-se de uma predisposição hereditária (confirmado). Noutras raças, a IPE também pode surgir na sequência de uma inflamação repetida ou crónica do pâncreas (pancreatite), que danifica de forma permanente o tecido produtor de enzimas ao longo do tempo; raças mais propensas a pancreatite crónica, como o cavalier king charles spaniel, correm por isso também um risco mais elevado desta forma secundária (provável). A IPE não é contagiosa e não se transmite a pessoas nem a outros animais.

Sintomas

Os primeiros sinais são muitas vezes graduais e fáceis de subestimar: um cão que perde peso lentamente apesar de comer normalmente ou até excecionalmente bem, pelo baço e fezes mais moles do que o habitual. À medida que a doença avança, surge muitas vezes o quadro mais característico: grandes quantidades de fezes gordurosas, claras e com cheiro muito forte, uma barriga inchada ou com ruídos, flatulência, e por vezes o cão come as próprias fezes ou outros objetos não comestíveis. Sinais que exigem observação rápida são: perda de peso rápida e acentuada, apatia marcada, vómitos repetidos, ou um cão que fica claramente desidratado ou muito enfraquecido.

Quando ir ao veterinário?

Contacta o veterinário assim que notares perda de peso persistente, fezes invulgarmente gordurosas ou abundantes, ou um apetite muito aumentado sem razão aparente. Quanto mais cedo a IPE for diagnosticada, mais cedo se pode limitar a desnutrição e as suas consequências. Em caso de agravamento rápido, desidratação grave ou vómitos persistentes, é adequada uma consulta urgente.

Como se faz o diagnóstico?

O diagnóstico é feito com uma análise ao sangue que mede a imunorreatividade semelhante à tripsina (TLI), um valor específico da produção enzimática do pâncreas. Muitas vezes verificam-se também os níveis de vitamina B12 (cobalamina) e de ácido fólico, uma vez que estes costumam estar alterados na IPE devido à menor absorção intestinal. Esta página não pode determinar se o teu cão tem IPE; apenas uma análise ao sangue feita por um veterinário dá essa certeza.

Tratamento em traços gerais

A IPE é geralmente tratada ao longo de toda a vida com um preparado enzimático prescrito pelo veterinário, que é adicionado à comida em cada refeição para que o cão consiga, ainda assim, digerir e absorver nutrientes. Consoante o cão, o veterinário pode também recomendar suplementação com vitamina B12, ajustes no plano alimentar ou, em caso de crescimento bacteriano excessivo simultâneo no intestino delgado, um ciclo temporário de antibióticos. A abordagem exata e a dosagem são sempre determinadas pelo veterinário e ajustadas a cada cão.

O que podes fazer tu próprio

Além do tratamento prescrito pelo veterinário, um ritmo alimentar calmo e previsível, com várias refeições mais pequenas por dia, ajuda a apoiar a digestão. Fala com o teu veterinário sobre uma alimentação muito digestível e com um teor de gordura moderado, e presta atenção ao peso e às fezes do teu cão para poderes falar de eventuais alterações a tempo. Isto não substitui o tratamento médico, mas pode contribuir para uma evolução mais estável.

Prevenção e criação responsável

Como a forma mais comum de IPE tem uma componente hereditária, recomenda-se prudência na reprodução de animais de linhagens com casos conhecidos de IPE, sobretudo no pastor-alemão e no eurasier. Quanto à forma secundária, que surge após pancreatite crónica, ajuda levar a sério as inflamações repetidas do pâncreas e tratá-las atempadamente, para limitar mais danos à glândula.

Viver com IPE

Com um tratamento enzimático consistente e um bom acompanhamento veterinário, os cães com IPE conseguem muitas vezes recuperar um peso saudável e ter uma boa qualidade de vida. Continua, no entanto, a ser uma condição que exige atenção diária: as enzimas são geralmente administradas ao longo de toda a vida em cada refeição, e o controlo regular ajuda a ajustar a dosagem e o plano alimentar sempre que necessário.

Perguntas frequentes

A IPE é o mesmo que pancreatite?
Não. A pancreatite é uma inflamação do pâncreas, enquanto a IPE resulta da falta de enzimas digestivas. No entanto, a pancreatite repetida ou crónica pode acabar por levar à IPE.

Um cão com IPE pode curar-se?
O dano subjacente no pâncreas não é reversível, mas com suplementação enzimática ao longo da vida a maioria dos cães consegue funcionar bem e voltar a ganhar peso.

A IPE é hereditária?
Na forma mais comum, a atrofia acinar pancreática, suspeita-se de uma predisposição hereditária, sobretudo no pastor-alemão e no eurasier. Outras formas surgem secundariamente a uma inflamação crónica do pâncreas.

Porque é que o meu cão come tanto e continua a perder peso?
É um sinal clássico de IPE: devido à falta de enzimas, os nutrientes não são suficientemente absorvidos, apesar de uma ingestão alimentar normal ou aumentada. Manda sempre verificar isto por um veterinário.

Conclusão

A insuficiência pancreática exócrina é uma condição crónica mas bem controlável, em que o pâncreas não produz enzimas digestivas suficientes. É especialmente conhecida no pastor-alemão e no eurasier, mas pode ocorrer em quase qualquer raça. Reconhecer atempadamente a perda de peso persistente apesar de um bom apetite, seguida de observação veterinária e tratamento consistente, dá aos cães com IPE boas hipóteses de uma vida estável e confortável.

Para terminar

Para terminar: este artigo não substitui uma visita ao veterinário. A Fidello não faz diagnósticos nem prescreve tratamentos. Em caso de dúvida, sintomas persistentes ou sinais agudos, um veterinário é sempre o passo seguinte correto.