Griffon de Bruxelas - pequeno companheiro de pelo áspero e olhar humano

Griffon de Bruxelas - pequeno companheiro de pelo áspero e olhar humano

Quem olha para um Griffon de Bruxelas vê sobretudo um rosto: um crânio largo e redondo, olhos grandes e escuros e um focinho que parece quase desaparecer na cara, emoldurado por barba e sobrancelhas. A FCI fala de uma expressão quase humana. É um pequeno companheiro belga de 3,5 a 6 kg, outrora mantido para livrar estábulos e carruagens de ratos e ladrões, e ainda hoje vigilante e atento. Liga-se fortemente à sua pessoa, quer estar em tudo e anuncia cada som que ouve. Isso exige mais tempo e atenção do que o tamanho faz supor: um pelo duro que tem de ser aparado regularmente, passeios diários e uma educação calma mas coerente. O maior inconveniente está na morfologia. Um focinho muito curto e uma predisposição descrita para doenças do cérebro e da medula espinal tornam decisiva a escolha de um criador atento à saúde.

Especificações essenciais

• Nome oficial: Griffon Bruxellois, padrão FCI n.º 80 (em português: Griffon de Bruxelas)
• Sinónimos: Brussels Griffon (inglês); não confundir com o Griffon Belge (n.º 81) e o Petit Brabançon (n.º 82), duas raças FCI distintas
• Origem: Bélgica, região de Bruxelas
• Reconhecimento: FCI, grupo 9 (cães de companhia), secção 3 (pequenos cães belgas), sem prova de trabalho
• Função original: pequeno cão de guarda e caçador de ratos em estábulos e carruagens; hoje cão de companhia
• Altura à cernelha: sem medida FCI; o padrão pede um cão de construção quadrada, cujo comprimento do corpo é aproximadamente igual à altura à cernelha
• Peso: 3,5 a 6 kg (FCI)
• Esperança de vida: as descrições da raça indicam cerca de 12 a 15 anos; a FCI não dá número e faltam dados populacionais independentes (indicativo)
• Pelagem: dura, ligeiramente ondulada, com subpelo, aparada; barba, bigode e sobrancelhas formam a guarnição da cabeça
• Cor: vermelha ou avermelhada; um pouco de preto na guarnição da cabeça é tolerado
• Exercício: médio; cerca de uma hora por dia, repartida por vários momentos
• Desafio de treino: médio; sensível, inteligente e com opinião própria
• Cuidados: médios a elevados, devido ao aparar e aos cuidados com o rosto
• Ficar sozinho: limitado; muito centrado no dono
• Clima: sensível ao calor devido ao focinho curto; o frio costuma ser bem tolerado com um local seco e quente
• Principiantes: possível, com um cachorro bem escolhido e expectativas realistas

Teste rápido de adequação

Pode servir se:

• está muito em casa ou pode levar o cão para o trabalho, para casa de amigos e de férias;
• gosta de cuidar de um cão de rosto expressivo e está disposto a mandá-lo aparar regularmente;
• procura um cão pequeno e maneirável, com personalidade marcada;
• está disposto a investir num criador que leva a sério os exames de saúde.

Provavelmente não serve se:

• faz longos dias de trabalho e tem de deixar o cão sozinho com frequência;
• procura um cão robusto para brincadeiras bruscas com crianças pequenas;
• quer um cão que suporte sem problemas o calor, passeios longos ou viagens de avião;
• não tem margem para possíveis despesas veterinárias com uma raça com riscos ligados à morfologia.

Nome, reconhecimento e raças aparentadas

O Griffon de Bruxelas é, na nomenclatura da FCI, o Griffon Bruxellois (n.º 80). Juntamente com o Griffon Belge (n.º 81) e o Petit Brabançon (n.º 82), forma um trio com a mesma base belga; os três partilham um texto de padrão comum. A diferença está sobretudo no pelo e na cor. O Griffon Bruxellois e o Griffon Belge têm pelo duro com subpelo; o Bruxellois é vermelho ou avermelhado, o Belge preto ou preto com marcas fogo. O Petit Brabançon tem pelo curto e liso nas mesmas cores.

Quem encontrar um «Griffon de Bruxelas» preto ou de pelo curto está, portanto, perante uma das duas raças aparentadas. Nesta página tratamos do Griffon Bruxellois vermelho, de pelo duro; as outras duas descrevemo-las em separado. Em países de língua inglesa, o trio inteiro é por vezes designado Brussels Griffon, o que pode causar confusão na importação e na procura de criadores. Um cão sem pedigree oferecido como «Griffon de Bruxelas» não pode ser considerado um Griffon Bruxellois.

História e função original

Segundo a FCI, as três raças descendem de um pequeno cão de pelo duro dos arredores de Bruxelas, chamado «Smousje», que existia há séculos. No século XIX, foi acrescentado sangue de King Charles Spaniel (Ruby) e de Pug. Isso trouxe o pelo preto e curto e fixou o tipo atual, com o focinho curto e a cabeça redonda. Os cães eram vigilantes e eram mantidos para guardar carruagens e livrar os estábulos de roedores.

Em 1883, os primeiros Griffons Bruxellois foram inscritos no livro de origens belga (LOSH): Topsy e Foxine. Por volta de 1900 tornaram-se muito populares, nomeadamente graças ao interesse da rainha Marie-Henriette da Bélgica, e foram amplamente exportados. Para o comportamento diário, isto significa que ainda existe nele um pequeno guarda atento e caçador de ratos, que reage a sons, a pequenos animais em movimento e a desconhecidos.

Aspeto e características físicas

O padrão descreve um cão pequeno, de construção quadrada e robusto, com boa ossatura, que se move com elegância. A cabeça é grande em relação ao corpo, com um crânio largo e redondo, uma testa abaulada e um stop muito marcado. A trufa é preta, larga e situa-se à altura dos olhos; a ponta está inclinada para trás, de modo que o queixo, o nariz e a testa ficam na mesma linha de perfil. O focinho, trufa incluída, tem segundo o padrão no máximo 1,5 cm de comprimento. A mandíbula inferior é larga, curvada para cima e ultrapassa ligeiramente a superior (prognatismo inferior); a boca deve estar fechada, sem deixar ver dentes nem língua.

Os olhos são bem afastados, grandes, redondos e castanho-escuros, e nunca devem ser salientes; as margens dos olhos são pretas. As orelhas são pequenas e de inserção alta, semieretas e caídas para a frente. O pescoço é de comprimento médio, o dorso reto, curto e forte, e o peito largo e descido até aos cotovelos, com o esterno ligeiramente saliente. A cauda é de inserção alta e levada erguida, com a ponta voltada para o dorso, sem o tocar e sem estar enrolada. Os membros são paralelos e os pés pequenos e redondos. Os cachorros ainda não têm a barba e as sobrancelhas completas, e a expressão típica da cabeça desenvolve-se com a idade.

A FCI admite orelhas e cauda naturais ou cortadas. Nos Países Baixos e na Bélgica o corte é proibido; cães cortados encontram-se, por isso, sobretudo em importações do estrangeiro.

Carácter e temperamento

O padrão descreve o Griffon Bruxellois como equilibrado, alerta, orgulhoso, muito ligado ao dono e muito vigilante, sem medo nem agressividade. Na prática, é um cão que segue o dono da cozinha para a casa de banho, quer ver tudo e comenta sem ser convidado. É sensível a um tom duro, pode ofender-se e prefere ficar ao seu lado a ficar junto das visitas.

A frustração vê-se geralmente em corridas à volta com ruídos, em sentar-se ao seu lado a ladrar, ou em esconder-se calado durante algum tempo. É esperto e testa até onde pode ir. A orientação positiva funciona; a coerção torna-o antes calado ou inseguro.

Crianças, cães, gatos e visitas

• Bebés e crianças pequenas: com 3,5 a 6 kg é vulnerável e pode magoar-se numa queda ou num abraço; sempre sob supervisão, e ensine as crianças a deixá-lo no chão e a não o levantar.
• Crianças mais velhas: pode ser companheiro de brincadeiras e passeios, desde que o tratem com suavidade; não gosta de jogos bruscos.
• Cães desconhecidos: sociável se for bem socializado, mas um cão grande pode feri-lo sem querer; escolha os companheiros de brincadeira com cuidado.
• Outros cães da casa: pode viver bem com outro cão, sobretudo de tipo calmo e tamanho semelhante.
• Gatos: pode muitas vezes viver com um gato que conheça desde jovem; o seu passado de caçador de ratos torna, no entanto, um animal que se move depressa interessante.
• Pequenos animais: roedores e aves nunca sem supervisão; a sua tarefa original era apanhar roedores.
• Visitas e estafetas: vai anunciá-los. Se depois se acalma ou continua a ladrar depende da socialização e do treino.

Instintos e comportamento diário

Três tendências marcam o dia: guardar, farejar e apanhar. Ouve ruídos no corredor antes de si e já se dirige para a porta. Um rato no jardim, uma bola a rolar ou um lenço que se mexe de repente põem-no em marcha. Em casa vê-se muitas vezes no encosto do sofá, de onde vigia a rua.

Orienta-se isto treinando com calma um sinal para parar, recompensando o silêncio depois de um aviso e com jogos de procura que põem o nariz a trabalhar. Treinar para o eliminar não é possível.

Exercício por fase de vida

Cachorro: saídas curtas e livres, muito sono e habituação calma ao tráfego, às escadas e aos ruídos. Sem passeios longos forçados e sem o deixar saltar de sofás ou escadas altas, sobretudo durante o crescimento.

Adolescente: torna-se mais seguro e, por vezes, mais barulhento. Mantenha rotinas, construa a marcha à trela e o chamamento em locais calmos e dê-lhe um pouco mais de liberdade em pequenos passos.

Adulto: conte, como estimativa prática, com cerca de uma hora por dia, repartida por dois a três passeios, complementada com brincadeira e procura em casa. Por causa do focinho curto, o ritmo e a temperatura pesam mais do que a distância: saia cedo ou tarde com tempo quente e faça pausas.

Sénior: caminhar menos tempo mas mais vezes, a ritmo suave. Tosse, ronco que se agrava, dificuldade em levantar-se ou coceira na cabeça e na nuca devem ser avaliados por um veterinário.

Desafio mental e trabalho

Jogos de procura com petiscos numa toalha, tapetes de focinho, truques e curtos exercícios de obediência combinam bem com o seu carácter inteligente e sensível. A agilidade a nível baixo é possível se o cão for saudável e não tiver dificuldades respiratórias, mas saltos e corridas longas exigem atenção devido à sua morfologia. Ensine-lhe também a ficar calmo: um cesto ou tapete fixo, e não ir logo espreitar a cada movimento na rua.

Treino e socialização

Trabalhe com orientação suave e coerente, sessões curtas e boas recompensas. O Griffon é sensível, pelo que correções duras levam a um comportamento medroso ou teimoso. Treine cedo a marcha à trela com peitoral, o chamamento num local seguro e um comando de silêncio para o ladrar. A limpeza em casa leva por vezes mais tempo nas raças pequenas; tenha paciência e leve-o muitas vezes lá fora.

Socialize-o de forma ampla e calma com pessoas, cães, tráfego e ruídos, sem o sobrecarregar. Pratique desde cachorro o aparar, deixar ver as orelhas e os dentes, andar de carro e ficar na mesa do veterinário, para que os cuidados não se tornem mais tarde uma luta.

Ficar sozinho em casa

O Griffon é um cão de companhia que fica rapidamente inquieto sem o dono. Construa o ficar sozinho de segundos a minutos e a horas, depois de um passeio e com uma atividade de mastigar ou de procura. Possíveis sinais de stress são uivos, latidos, arranhar portas ou urinar. Um dia de trabalho inteiro não combina bem; pense numa creche canina, num cuidador ou em teletrabalho. As diferenças individuais são grandes.

Habitação, ambiente, clima e viagens

Graças ao seu tamanho, adapta-se a um apartamento, a uma casa em banda ou a uma moradia, desde que saia todos os dias e os vizinhos tolerem o seu comportamento de guarda. A vida na cidade corre bem se escolher percursos com sombra suficiente. Um jardim não substitui os passeios nem a companhia; garanta que a vedação está suficientemente fechada para que não passe por baixo. Subir escadas é possível, mas leve ao colo um cachorro e um sénior em escadas íngremes.

O focinho curto torna-o sensível ao calor e à falta de ar; nunca o deixe num carro quente nem deitado ao sol forte. No inverno precisa por vezes de um casaco com frio e chuva, e seque-o. No avião, muitas companhias aéreas impõem restrições a raças de focinho curto; informe-se previamente. No carro, o seu lugar é num peitoral seguro ou numa caixa.

Tamanhos, coleiras e peitorais

A FCI indica para esta raça apenas o peso (3,5 a 6 kg); a altura à cernelha e o perímetro do pescoço e do peito não estão fixados no padrão e variam de cão para cão. Por isso, meça sempre pessoalmente. Meça o perímetro do peito com uma fita métrica macia no ponto mais largo, logo atrás das patas dianteiras, e deixe espaço para dois dedos. Numa coleira, meça o pescoço onde esta vai ficar e deixe também aí espaço para dois dedos. Devido ao focinho curto e às vias respiratórias sensíveis, um peitoral bem ajustado é geralmente mais confortável do que uma coleira presa à trela, porque não exerce pressão no pescoço. Verifique que o peitoral não roça nas axilas e não pode deslizar por cima da cabeça.

• Peitoral Trixie Premium em forma de H, azul petróleo: variantes de 30-44 cm (1 cm de largura) e 42-60 cm (1,5 cm de largura); escolha só depois de medir.
• Guia em pele Zolux Mac preta: guia curta de 120 cm, em 1,5 e 2 cm de largura; para um cão deste peso, a versão estreita costuma ajustar-se melhor.

Veja também todos os peitorais.

Cuidados

Escovar e pentear: escovar uma a duas vezes por semana mantém o pelo duro e a barba em ordem; atenção a nós na barba e nas patas.

Aparar: segundo o padrão, o pelo deve ser aparado. O stripping manual retira o pelo morto; muitos donos mandam fazê-lo algumas vezes por ano a um tosquiador que conheça a raça (indicativo). Tosquiar pode alterar a estrutura do pelo.

Lavar e secar: apenas quando necessário, com champô suave para cães; seque bem a barba e as pregas do rosto.

Rosto e barba: limpe a barba depois da refeição e mantenha secas as pregas à volta do focinho para evitar irritação da pele. Os pelos mesmo à volta dos olhos não devem picar o olho.

Orelhas e olhos: verifique regularmente se há vermelhidão, cheiro ou secreção nas orelhas. Os olhos grandes e redondos ficam bastante expostos; enxague com cuidado pó e sujidade e peça a um veterinário que avalie vermelhidão, olhos semicerrados ou lágrimas.

Patas, unhas e dentes: corte as unhas e controle as almofadas. Uma boca pequena com prognatismo inferior pode causar problemas dentários (indicativo); escove os dentes diariamente e faça controlar a denticão.

Saúde e criação responsável

O padrão FCI determina que apenas cães saudáveis e típicos da raça sejam usados na reprodução. Faltam números populacionais fiáveis e independentes. As informações abaixo provêm da literatura científica e de descrições da raça e são em parte indicativas.

Na raça está descrita uma predisposição aumentada para a malformação de tipo Chiari (espaço insuficiente para o cérebro no crânio) e para a siringomielia (cavidades na medula espinal). Num estudo revisto por pares de 2014 em Griffons de Bruxelas americanos, a malformação de tipo Chiari foi encontrada em cerca de dois terços e a siringomielia em mais de metade dos cães examinados; muitos cães com siringomielia não apresentavam queixas evidentes. Isto diz algo sobre a raça, não sobre um cão individual. A ressonância magnética é o método com que isto é detetado. Em alguns países existem programas para examinar os reprodutores; pergunte ao criador e ao clube da raça que exame foi feito e o que significa o resultado.

Devido ao focinho muito curto (no máximo 1,5 cm segundo o padrão), podem ocorrer dificuldades respiratórias, sensibilidade ao calor e problemas oculares. As descrições da raça mencionam ainda luxão da rótula (uma rótula solta) e doenças oculares, mas a base é limitada. Nem todos os cães desenvolvem estas doenças. Peça a um veterinário que avalie falta de ar, espasmos ou coceira intensa na cabeça ou no ombro (a chamada «coceira no ar»), claudicação repentina, dor ocular ou alteração de comportamento. O resultado de um exame nos reprodutores é um auxílio, não uma garantia.

Alimentação por fase de vida

A porção certa depende do alimento exato, do peso, da idade, da condição corporal e da atividade, não do nome da raça. Uma base de cálculo comum é RER = 70 × peso corporal em kg^0,75. A título de ilustração: um cão de 5 kg (dentro da amplitude FCI de 3,5 a 6 kg) chega a cerca de 234 kcal de necessidade energética em repouso. A necessidade diária é superior, com um fator de uma fonte controlada como as diretrizes da FEDIAF. Converta depois com: gramas por dia = necessidade energética diária em kcal ÷ EM em kcal/kg do alimento × 1000. Este é um exemplo de cálculo para mostrar o método, não um conselho para o seu cão.

Cachorro: escolha um alimento completo para cachorros de raças pequenas e reparta a porção diária por várias refeições pequenas. Adulto: ajuste ao peso e à atividade; num cão pequeno, um único petisco fornece relativamente muita energia, por isso conte-o. Sinta as costelas e veja uma cintura; o pelo duro esconde a condição corporal, por isso use as mãos. O excesso de peso agrava a falta de ar. Sénior: ajuste à condição corporal e à massa muscular e não só à idade. Croquetes pequenas são mais práticas para uma boca pequena, e água fresca está sempre disponível.

• Royal Canin Mini Puppy: alimento para cachorros pequenos até 10 kg em adultos.
• Royal Canin Mini Adult: alimento para cães pequenos adultos a partir dos 10 meses.
• Smølke Adult Mini: alimento para cães pequenos adultos até 10 kg.

Leia sempre a embalagem para a densidade energética e a porção inicial, controle o seu cão ao fim de duas a quatro semanas e peça conselho a um veterinário em caso de crescimento, doença ou dúvida.

Tempo, custos e carga diária

A maior despesa é o tempo: companhia, aparar, cuidados com o rosto e treino. A alimentação custa pouco devido ao tamanho. Veterinário e seguro podem ficar mais altos do que num cão pequeno médio, numa raça com riscos ligados à morfologia e um possível exame de ressonância magnética. O cachorro em si pode ser caro e a lista de espera de um bom criador longa. Os cuidados com o pelo exigem periodicamente um tosquiador. Conte ainda com um peitoral bem ajustado, um casaco, um lugar seguro no carro e acompanhamento para os dias de trabalho. Não indicamos valores fixos sem controlo atual do mercado.

Vantagens

• Pequeno e maneirável, mas com personalidade marcada.
• Muito centrado na sua pessoa e com gosto em estar em tudo.
• Guarda atento que avisa o dono dos ruídos.
• Pelo duro que espalha poucos pelos se for bem aparado (varia de cão para cão).
• Adapta-se a um apartamento com atividade diária suficiente.

Desvantagens e pontos de atenção

• Predisposição descrita para malformação de tipo Chiari e siringomielia; a escolha do criador é importante.
• Focinho muito curto: calor, falta de ar e viagens de avião exigem atenção.
• Suporta mal ficar muito tempo sozinho e anuncia de bom grado tudo com a voz.
• Frágil perante brincadeiras bruscas, quedas e choques involuntários de cães maiores ou crianças.
• Pelo e rosto exigem manutenção regular e aparar periódico.

Para quem serve

Para pessoas que estão muito em casa ou podem levar o cão consigo, que querem um companheiro pequeno e atento e têm paciência para uma educação suave e para os cuidados. Uma casa com adultos ou crianças mais velhas e calmas serve bem, tal como quem investe de bom grado num cachorro saudável de um criador cuidadoso.

Para quem não serve

Para pessoas que trabalham longos dias sem acompanhamento, famílias com crianças pequenas que lidam bruscamente com um cão, quem quer estar muito ao calor ou viajar de avião, e quem procura um cachorro barato e de fácil acesso.

Adquirir, adotar ou realojar de forma responsável

Procure um criador filiado num clube canino reconhecido (em Portugal o Clube Português de Canicultura) e no clube da raça. Peça o pedigree, os exames de saúde dos reprodutores, por exemplo para a malformação de tipo Chiari e a siringomielia, bem como os resultados e o seu significado. Visite o criador, conheça a mãe e avalie a sua respiração e o seu carácter. Um cachorro não sai antes das oito semanas; peça contrato, chip e passaporte. Tenha cuidado com vendedores com várias raças, cachorros sem pedigree ou com focinho extremamente curto.

O realojamento faz-se por canis e grupos de realojamento específicos da raça; seja honesto sobre a sua casa e o seu tempo. A disponibilidade varia consoante a região e as listas de espera são comuns.

Perguntas frequentes

Um Griffon de Bruxelas é o mesmo que um Griffon Belge ou um Petit Brabançon? Não. São três raças FCI com o mesmo texto de padrão, mas cada uma com pelo e cor próprios: o Bruxellois é vermelho e de pelo duro, o Belge preto ou preto com fogo e de pelo duro, o Petit Brabançon tem pelo curto e liso.

Larga muito pelo? O pelo duro com subpelo perde menos pelos soltos quando aparado, mas não há garantia. «Hipoalergénico» não é um termo fiável para uma raça de cães.

Pode viver num apartamento? Sim, desde que saia todos os dias e os vizinhos aceitem o ladrar.

Ladra muito? Gosta de avisar; com treino pode limitá-lo mas não eliminá-lo.

É um cão para principiantes? Pode ser para um principiante dedicado, desde que a saúde do cachorro esteja bem esclarecida e que seja suave mas coerente.

Conclusão

O Griffon de Bruxelas é um cão pequeno com um grande lugar na casa: vigilante, sensível e sempre por perto. Serve a quem gosta de viver de perto com o seu cão e está disposto a escolher um criador que põe a saúde acima do aspeto. Para quem trabalha longos dias, viaja muito longe ou procura um companheiro de brincadeira robusto, serve menos. O seu bem-estar depende de um cachorro escolhido com cuidado, de atenção ao calor, de um peitoral que se ajuste e de muita companhia.