Bracco Italiano (Braco Italiano)

Bracco Italiano - braco italiano sensível de faro apurado

O Bracco Italiano, conhecido em português como Braco Italiano, é um cão de caça italiano que se distingue pelo seu corpo elegante e musculoso e pelo temperamento calmo e afetuoso. Dentro do grupo 7 da FCI (cães de mostra), é considerado uma das raças de cães de mostra continentais mais antigas, com uma longa história como companheiro de caça a aves. Características marcantes são os lábios soltos, as orelhas longas e caídas e uma pelagem branca com manchas laranja ou fígado. Por trás do seu aspeto imponente esconde-se um cão sensível e muito ligado às pessoas, que trabalha com energia e determinação no terreno, mas que costuma ser calmo e afetuoso dentro de casa. Esta combinação torna-o apreciado tanto por caçadores como por famílias ativas, ainda que a sua natureza sensível e a necessidade considerável de exercício exijam um dono consciente disso. Neste perfil de raça pode ler o que pode esperar desta raça, desde o temperamento e os cuidados até à alimentação e à aquisição responsável.

Dados essenciais

• Nome oficial: Bracco Italiano
• Sinónimos: Braco Italiano, braco italiano de pelo curto
• Origem: Itália
• Reconhecimento: grupo 7 da FCI (cães de mostra), secção 1.1, padrão de raça n.º 202; reconhecido pelo clube canino italiano (ENCI) e internacionalmente pela FCI
• Função original: cão de mostra e cobrador para caça a aves
• Altura ao garrote: machos aprox. 58-67 cm, fêmeas aprox. 55-62 cm (intervalo indicativo)
• Peso: aprox. 25-40 kg; o valor exato depende do sexo e da estrutura corporal
• Esperança de vida: aprox. 10-14 anos (indicativo, as fontes variam)
• Pelagem: curta, densa e brilhante
• Cor: branco, branco com manchas laranja, branco com manchas fígado (castanhas), roano laranja ou roano castanho
• Necessidade de exercício: elevada
• Grau de dificuldade na educação: médio — inteligente e com vontade de aprender, mas sensível a correções duras
• Nível de cuidados: baixo para a pelagem, moderado devido à atenção que as orelhas caídas exigem
• Capacidade de ficar sozinho: limitada; pode criar uma ligação forte e não é necessariamente adequado para ficar sozinho durante longos períodos diariamente
• Clima: adapta-se bem a climas temperados a quentes; a pelagem curta oferece pouca proteção contra o frio intenso
• Adequado para principiantes: limitado — requer experiência com um cão de caça sensível e enérgico, ou disponibilidade para aprender com ele

Teste rápido de compatibilidade

Pode ser adequado se:

• Quiser estar ativo ao ar livre pelo menos hora e meia a duas horas por dia, de preferência com espaço para farejar e seguir pistas.
• Preferir métodos de educação positivos e pacientes e não quiser usar correções duras.
• Tiver um quintal ou acesso direto a espaços naturais e percursos pedestres.

Provavelmente não é adequado se:

• Tiver regularmente de deixar o cão sozinho durante mais tempo do que um dia de trabalho normal.
• Procurar um cão vigilante ou protetor.
• Tiver pouco tempo ou vontade de estimular mental e fisicamente um cão de caça com um faro tão apurado.

Nome, reconhecimento e raças relacionadas

O nome oficial da raça é Bracco Italiano; em português utiliza-se também a designação Braco Italiano. A raça pertence ao grupo 7 da FCI (cães de mostra), secção 1.1, com o padrão número 202. Historicamente existiram duas variantes regionais, uma linha mais leve e rápida do Piemonte e uma linha mais pesada da Lombardia; estas foram reunidas no século XX num único padrão de raça. O Bracco Italiano está funcionalmente relacionado com outros cães de mostra continentais, como o spinone italiano da mesma região, embora se trate de uma raça distinta, de pelo áspero. Não confunda o Bracco Italiano com cães de mostra alemães ou franceses de pelo curto; o aspeto, com os lábios característicos ligeiramente caídos e a cabeça larga, é tipicamente italiano.

História e função original

O Bracco Italiano é considerado um dos tipos de cães de caça mais antigos do continente europeu. Representações e descrições de cães de mostra com aspeto semelhante surgem já em fontes italianas da Idade Média, e o tipo tornou-se popular durante o Renascimento junto da nobreza italiana, que utilizava o cão para caçar com redes e, mais tarde, com espingarda, aves. A idade exata da raça anterior a este período não pode ser determinada com certeza e deve, por isso, ser considerada tradição, não facto confirmado. No século XIX, a população diminuiu drasticamente e a raça esteve perto da extinção. Criadores italianos, sobretudo da região de Lodi, perto de Milão, trabalharam no século XX para salvar a raça e reuniram a linha piemontesa e a linha lombarda num único padrão de raça reconhecido, fixado pelo clube canino italiano. Originalmente, a cauda era amputada; em Portugal, a amputação é legalmente proibida, pelo que o Bracco Italiano tem hoje, normalmente, uma cauda natural.

Aspeto e características físicas

O Bracco Italiano é um cão de tamanho médio a grande, musculoso, com uma linha longa e retangular e um peito profundo. A cabeça é larga, com um stop bem marcado e uma ligeira formação de rugas acima do focinho; os lábios pendem de forma solta e mais cheia do que na maioria dos outros cães de caça, e as orelhas são longas, largas e caídas. A pelagem é curta, densa e brilhante, e exige cuidados mínimos, nas cores branco, branco com manchas laranja, branco com manchas fígado (castanhas), ou com padrão roano em laranja ou castanho. A cauda é naturalmente transportada em prolongamento das costas e, quando não amputada, tem comprimento médio. A impressão geral é a de uma combinação de força e elegância, adequada a um cão construído para longos dias de trabalho no terreno.

Temperamento

O temperamento do Bracco Italiano é descrito em fontes cinófilas e amadoras de forma bastante consistente como amigável, meigo e sensível. Dentro de casa, comporta-se normalmente de forma calma e afetuosa, ao passo que ao ar livre pode trabalhar com energia e determinação, guiado pelo faro. Cria uma forte ligação com a família e é, em geral, sociável, desde que bem socializado. A sua sensibilidade significa que reage mal a correções duras ou a uma abordagem severa; o treino positivo e consistente funciona melhor e constrói confiança. Perante estranhos, pode mostrar-se inicialmente algo reservado, sem que isso costume evoluir para medo ou agressividade.

Crianças

O Bracco Italiano é descrito em várias fontes como paciente e meigo no convívio com crianças, o que corresponde ao seu temperamento geralmente calmo dentro de casa. Trata-se de uma reputação, não de uma garantia: todo o contacto entre o cão e uma criança deve decorrer sob supervisão de um adulto, e as crianças mais novas devem aprender a interagir com respeito com um cão. Devido ao seu tamanho e temperamento, um Bracco insuficientemente treinado pode acidentalmente derrubar uma criança pequena, pelo que o treino consistente e regras claras em casa continuam a ser importantes.

Cães

Por natureza, o Bracco Italiano é bastante sociável com outros cães, especialmente quando, ainda cachorro, foi bem socializado com diferentes idades e tipos. Como cão de caça que tradicionalmente trabalhava em matilha, dá-se geralmente bem com outros cães em casa. Como em qualquer raça, é aconselhável apresentar os cães uns aos outros em terreno neutro e sob supervisão, sobretudo nos primeiros encontros.

Gatos

A coexistência com um gato pode funcionar bem, especialmente se o Bracco Italiano tiver crescido junto do gato ainda cachorro ou tiver sido apresentado a este de forma gradual e sob supervisão. Ainda assim, trata-se de um cão de caça com um instinto de rasto e perseguição marcado: fora de casa ou perante um gato desconhecido, este instinto pode manifestar-se. Deixe a apresentação decorrer de forma gradual, tendo em conta o carácter individual de ambos os animais.

Visitas

Nas visitas, o Bracco Italiano costuma mostrar-se inicialmente um pouco reservado, relaxando geralmente após uma breve apresentação. Um comportamento excessivamente vigilante ou agressivo perante visitantes não é característico da raça; uma boa socialização com pessoas diferentes desde cedo ajuda a manter esta reserva dentro de limites razoáveis.

Instintos e comportamento diário

O Bracco Italiano possui um faro muito desenvolvido e uma tendência inata para seguir rastos de cheiro; durante os passeios, é normal que mantenha frequentemente o nariz no chão e se retire por momentos para o seu próprio mundo. Devido aos lábios soltos, pode babar-se um pouco, sobretudo depois de beber água ou quando está excitado. Ladrar em excesso não é um traço típico da raça, ainda que qualquer cão possa aprender a fazê-lo se isso lhe trouxer atenção. O instinto de caça torna importante um treino sólido de trela e um quintal bem vedado, especialmente perto de caça ou animais pequenos.

Exercício nas diferentes fases da vida

Enquanto cachorro, o Bracco Italiano precisa sobretudo de momentos curtos e variados de brincadeira e faro, em vez de passeios longos e contínuos; as articulações em crescimento de uma raça grande são sensíveis a sobrecarga, pelo que se devem evitar saltos intensos, subir escadas e corridas longas em piso duro. Durante a adolescência, aproximadamente entre os seis meses e os dois anos, a resistência aumenta e o foco passa para a estrutura: um treino de condição física construído de forma calma, combinado com treino de obediência consistente, já que este é o período de maior exuberância e distração. Um Bracco Italiano adulto precisa de exercício físico diário sólido, de preferência combinando passeios com trela, movimento livre em ambiente seguro e trabalho de faro ou outras atividades baseadas em rasto. Nos idosos, a necessidade de esforços longos e intensos diminui gradualmente; substitua sessões longas por passeios mais curtos e frequentes, e esteja atento a sinais de rigidez articular ou cansaço para ajustar o esforço a tempo.

Estimulação mental

Para além do esforço físico, o Bracco Italiano precisa de estimulação mental adequada ao seu instinto de rasto. Jogos de faro, brinquedos com comida escondida, exercícios de cobrança e trabalho de faro organizado adaptam-se naturalmente bem a esta raça. Também o treino de obediência e sessões calmas e orientadas contribuem para um cão satisfeito e descontraído.

Educação e socialização

O Bracco Italiano é geralmente descrito como inteligente e com vontade de aprender, o que pode, em princípio, facilitar a educação assim que se encontra o tom certo. O reforço positivo, combinado com consistência e paciência, funciona melhor; devido à sua natureza sensível, reage mal a correções duras, o que pode ser contraproducente e prejudicar a confiança. Uma socialização precoce e alargada com pessoas, cães, sons e ambientes diferentes é importante para se obter um cão adulto equilibrado, que lide bem com a sua atitude naturalmente reservada perante estranhos.

Sozinho em casa

Várias fontes descrevem o Bracco Italiano como um cão que cria uma ligação forte com a família e pode ser suscetível a ansiedade de separação. Não existe um número fixo e garantido de horas válido para todos os cães; desenvolva a capacidade de ficar sozinho de forma gradual desde jovem, começando por períodos curtos e prolongando-os passo a passo, estando atento a sinais de stress como ladrar excessivo, choramingar ou comportamento destrutivo. Um cão que tenha de se habituar a longas ausências diárias da família adapta-se menos bem a esta raça.

Habitação, clima e viagens

O Bracco Italiano dá-se melhor numa casa com quintal e acesso direto a percursos pedestres ou natureza, mas, com exercício diário suficiente, também se pode adaptar à vida na cidade. Um apartamento sem esforço diário compensatório é menos adequado para esta raça ativa. Devido à pelagem curta, o cão é sensível ao frio; considere proteção em passeios com geada ou frio e humidade. O calor é, em geral, bem tolerado, mas, como em todos os cães, deve haver cuidado durante as horas mais quentes do dia. Com uma habituação gradual, o Bracco Italiano adapta-se bem a viagens de carro e deslocações, e a sua natureza ativa e curiosa torna-o geralmente um companheiro agradável em passeios pedestres e escapadas à natureza.

Medidas, coleiras e peitorais

Meça o perímetro do pescoço no local onde a coleira deve assentar, deixando espaço para dois dedos entre a coleira e o pescoço, e meça o perímetro do peito no ponto mais largo, logo atrás das patas dianteiras. Faça-o de preferência quando o cão está parado, calmo e ereto, e volte a medir os cães adultos periodicamente, já que a massa muscular e a espessura da pelagem podem mudar. Devido ao peito musculoso e profundo, um modelo ajustável com largura suficiente na cinta peitoral costuma adaptar-se bem ao Bracco Italiano. Algumas opções adequadas do sortido Fidello:

• Coleira Trixie Rustic em couro gordo castanho-escuro — uma coleira de couro robusta que, no tamanho maior, se adapta bem ao perímetro médio do pescoço desta raça.
• Peitoral Hunter Norweger Racing — um peitoral em Y nos tamanhos Large e XL, que proporciona boa liberdade de movimento nos ombros, confortável para um cão de caça ativo e atento a cheiros em passeios longos.
• Peitoral em H Morso de material reciclado — um peitoral em H ajustável até um perímetro de peito de 100 cm, uma alternativa sustentável para uso diário.

Cuidados

A pelagem curta e densa do Bracco Italiano é fácil de cuidar: uma escovagem semanal com uma escova de borracha ou macia é suficiente para remover pelos soltos e manter a pelagem brilhante. Dê banho ao cão apenas quando necessário, para preservar os óleos naturais da pele. As orelhas longas e caídas merecem atenção estruturada: verifique-as regularmente quanto a sujidade, odor ou vermelhidão, e limpe-as conforme as indicações do veterinário, uma vez que as orelhas caídas estão mais sujeitas a infeções. Verifique também as pregas de pele à volta dos lábios quanto a acumulação de humidade. Mantenha as unhas curtas, escove os dentes regularmente e examine as patas e a pele à procura de feridas ou carraças após atividade ao ar livre em terreno acidentado.

Saúde

O Bracco Italiano é geralmente considerado uma raça de trabalho robusta, mas, como em qualquer raça, alguns pontos de atenção não podem ser excluídos. Na raça é descrita uma predisposição aumentada para displasia da anca e do cotovelo, problemas articulares mais frequentes em raças de cães maiores e de crescimento rápido. São também mencionadas na raça doenças oculares como o ectrópio e o entrópio (respetivamente, uma pálpebra virada para fora ou para dentro). Devido às orelhas caídas, é ainda descrito um risco aumentado de infeções auriculares. Como noutras raças de peito profundo e maior porte, é por vezes também mencionada a torção gástrica como ponto de atenção; discuta medidas preventivas, como refeições divididas e calma em torno da alimentação, com um veterinário. Os reprodutores são geralmente examinados, em criações responsáveis, quanto a displasia da anca e do cotovelo e a doenças oculares antes de serem utilizados na reprodução. Este resumo não substitui um diagnóstico, tratamento ou aconselhamento veterinário; contacte sempre um veterinário em caso de dúvida ou sintomas.

Alimentação nas diferentes fases da vida

As necessidades energéticas de um cão podem ser estimadas com a fórmula de energia em repouso RER = 70 × (peso corporal em kg)^0,75, que é depois multiplicada por um fator de atividade. Para um Bracco Italiano adulto com cerca de 30 kg e um nível de atividade moderado a ativo, o RER situa-se em cerca de 900 kcal por dia; com um fator de atividade de 1,6-1,8 para um cão adulto ativo e não trabalhador, a necessidade energética diária ronda as 1435-1615 kcal. As rações secas para raças grandes, como o CaroCroc Large Breed, contêm geralmente um valor energético na ordem das 3500-3800 kcal (EM) por quilograma; com um valor indicativo de 3600 kcal/kg, isso corresponde aproximadamente a 400-450 gramas de ração por dia, distribuídas por, pelo menos, duas refeições. Trata-se de um exemplo de cálculo e de um ponto de partida, não de uma prescrição fixa: verifique sempre o valor energético exato na embalagem da ração escolhida, e ajuste a quantidade ao peso real, à condição corporal e ao nível de atividade do seu próprio cão.

Os cachorros de raças grandes crescem rapidamente e precisam de um crescimento controlado e gradual para proteger as articulações; distribua a dose diária por três a quatro refeições mais pequenas e siga as indicações relativas à idade e ao peso adulto esperado na embalagem de uma ração para cachorros de raças grandes, como o CaroCroc Puppy Large Breed. Nos cães mais velhos, a necessidade energética diminui muitas vezes com um nível de atividade mais baixo; uma ração sénior com densidade energética reduzida e apoio articular, como o CaroCroc Senior Silver 18/10, pode então ser adequada. Verifique o peso e a condição corporal em cada fase da vida a cada duas a quatro semanas e ajuste a dose; contacte um veterinário em caso de variações de peso persistentes ou dúvidas.

Tempo, custos e exigência diária

Um Bracco Italiano exige um investimento diário de tempo considerável: exercício sólido, treino de faro ou obediência e verificação regular das orelhas ocupam, em conjunto, mais tempo do que numa raça menos ativa ou mais pequena. Devido ao seu tamanho, os custos com alimentação, equipamento como coleiras e peitorais, e cuidados veterinários são, em geral, mais elevados do que em raças de cães mais pequenas; os valores exatos variam bastante consoante a região, a escolha da ração e o seguro, pelo que se deve contar com uma exigência financeira e de tempo estruturalmente mais elevada, embora não fixa, do que numa raça pequena ou de baixa energia.

Vantagens

• Temperamento meigo e afetuoso com a própria família.
• Faro forte, ideal para jogos de cheiro e trabalho de rasto.
• Pelagem curta, fácil de cuidar.
• Comportamento calmo dentro de casa apesar de grande vontade de trabalhar ao ar livre.
• Geralmente sociável com outros cães quando bem socializado.

Desvantagens e pontos de atenção

• Necessidade diária considerável de exercício, menos adequado a um estilo de vida sedentário.
• Suscetível a uma forte ligação e possível ansiedade de separação; não é adequado para ficar sozinho com frequência e por longos períodos.
• Pode babar-se devido aos lábios soltos.
• As orelhas caídas exigem controlo estruturado para prevenir infeções.
• O instinto de caça marcado exige treino sólido de trela e um espaço exterior bem vedado.

Para quem é adequado

O Bracco Italiano é adequado para pessoas ou famílias ativas que dediquem diariamente tempo suficiente ao exercício e ao trabalho de faro, que utilizem métodos de educação positivos e pacientes, e que tenham quintal ou bom acesso à natureza. Também pessoas interessadas em caça, rasto ou outros desportos caninos baseados no faro, bem como famílias com crianças um pouco mais velhas e com experiência com cães, encontram frequentemente nesta raça um companheiro agradável.

Para quem não é adequado

Para pessoas que estão fora de casa a maior parte do dia, que procuram um cão vigilante ou protetor, ou que preferem um companheiro calmo e pouco exigente sem instinto de caça marcado, o Bracco Italiano é menos adequado. Também para uma vida num apartamento pequeno sem esforço diário compensatório, esta raça não é uma escolha óbvia.

Aquisição responsável, adoção ou reencaminhamento

Escolha, de preferência, um criador associado a um clube de raça reconhecido, que mande examinar os progenitores quanto a displasia da anca e do cotovelo e a doenças oculares antes de os utilizar na reprodução. Peça os resultados dos exames, visite os cachorros junto do criador e preste atenção a um ambiente de criação limpo e favorável à socialização. Seja cauteloso com anúncios com preços invulgarmente baixos, cachorros de várias raças disponíveis de imediato, ou um criador que não faça perguntas sobre a sua situação de vida. Como o Bracco Italiano é uma raça relativamente rara em Portugal, a oferta de cães necessitados ou para reencaminhamento é limitada; mantenha contacto com o clube de raça ou uma organização especializada se estiver interessado em adotar, e esteja preparado para ter paciência até surgir um cão adequado.

Perguntas frequentes

O Bracco Italiano é adequado para uma família com crianças?
A raça é geralmente descrita como paciente e meiga, o que pode adaptar-se bem a uma família. Não é uma garantia: o contacto entre o cão e a criança deve decorrer sempre sob supervisão, e, devido ao seu tamanho, um cão insuficientemente treinado pode acidentalmente derrubar uma criança pequena.

De quanto exercício precisa um Bracco Italiano?
Enquanto adulto, precisa de exercício físico diário sólido, de preferência combinando passeios, movimento livre em ambiente seguro e atividades baseadas em rasto. Para pessoas com um estilo de vida sedentário, esta raça é menos adequada.

O Bracco Italiano é um bom cão de guarda?
Não no sentido de um guarda protetor ou agressivo. Pode mostrar-se inicialmente reservado com estranhos, mas um comportamento excessivamente vigilante ou agressivo não é característico da raça.

Um Bracco Italiano pode viver com um gato?
Pode funcionar bem, especialmente quando ambos os animais se habituam gradualmente um ao outro sob supervisão ou cresceram juntos. Devido ao forte instinto de caça, deve manter-se ainda assim alguma cautela, sobretudo perante um gato desconhecido ou fora de casa.

O Bracco Italiano é uma raça rara em Portugal?
Sim, a população é relativamente pequena em comparação com muitas outras raças de caça. Isso significa muitas vezes um tempo de espera mais longo junto de um criador reconhecido e uma oferta limitada de cães para adoção ou reencaminhamento.

Quanto tempo e que custos exige esta raça diariamente?
Devido ao seu tamanho e à sua necessidade de exercício, o tempo despendido e os custos com alimentação, equipamento e cuidados veterinários são geralmente mais elevados do que numa raça pequena ou de baixa energia. Os valores exatos dependem muito da região, da escolha da ração e do seguro.

Conclusão

O Bracco Italiano reúne um temperamento meigo e sensível com um forte instinto de caça e uma necessidade considerável de exercício. Para quem pode oferecer diariamente tempo e espaço para exercício, trabalho de faro e treino positivo, e que respeite a natureza sensível desta raça, é um companheiro fiel e afetuoso. Para uma família ocupada que procure, acima de tudo, um cão calmo e pouco exigente, ou que esteja regularmente fora de casa longos dias, provavelmente uma outra raça será mais adequada. Contacte um clube de raça reconhecido para aconselhamento pessoal caso tenha dúvidas sobre se o seu estilo de vida se adequa a esta raça.