Balinês

Balinês - um Siamês de pelo comprido que praticamente não perde pelo

O Balinês parece um Siamês com uma pelagem macia e semi longa, mas não sofre do problema típico de muitas raças de pelo comprido: perda excessiva de pelo e nós na pelagem. Como a raça não tem subpelo, a manutenção da pelagem é relativamente simples, embora o aspeto seja claramente mais luxuoso do que o do seu antepassado de pelo curto. Quem procura a silhueta elegante e a personalidade faladora de um Siamês, mas prefere um ar um pouco mais suave e uma voz um pouco mais discreta, encontra no Balinês uma escolha lógica.

Especificações principais

• Origem: Estados Unidos, surgido a partir de uma mutação genética espontânea em ninhadas de Siameses nas décadas de 1940 e 1950
• Constituição corporal: longa, esguia e musculada, com uma estrutura óssea fina (tipo corporal oriental)
• Peso em adulto: em média cerca de 2,5 a 3,5 kg nas fêmeas e cerca de 3,5 a 5,5 kg nos machos
• Esperança de vida: em média 18 a 22 anos; alguns exemplares podem ultrapassar largamente os vinte anos
• Tipo de pelagem: semi longa, sedosa e brilhante, sem subpelo
• Padrão de cor: colour point, tal como no Siamês (focinho, orelhas, patas e cauda com tonalidade mais escura), em várias cores reconhecidas pelas associações de raça
• Nível de atividade: elevado, com uma clara necessidade de interação e exercício diários
• Reconhecimento: entre outras, pela CFA, TICA e FIFe

O Balinês combina consigo?

O Balinês não é um gato que passa o dia inteiro sozinho no parapeito da janela. Esta raça pede ativamente companhia, gosta de "conversar" e prefere estar envolvida em tudo o que se passa em casa. Antes de optar por um Balinês, vale a pena olhar com honestidade para a sua própria situação de vida.

O Balinês é uma boa escolha para:

• lares onde há regularmente alguém presente ou onde o gato tem a companhia de outro animal;
• donos que apreciam um gato que manifesta claramente o que quer;
• famílias que gostam de brincar ativamente e de estimular o gato mentalmente;
• pessoas que querem uma pelagem semi longa sem os cuidados intensivos de um subpelo totalmente denso.

O Balinês é uma escolha menos adequada para:

• donos que passam muitas horas por dia fora de casa e não conseguem organizar companhia para o gato;
• pessoas que preferem um companheiro de casa calado e discreto;
• lares sem espaço ou orçamento para estruturas para trepar e momentos de brincadeira.

Nome e reconhecimento

Apesar do nome, o Balinês não tem qualquer ligação histórica com a ilha indonésia de Bali. O nome remete para os movimentos graciosos e fluidos do gato, que lembraram a criadores norte-americanos a elegância das dançarinas dos templos balineses. A raça é, portanto, uma criação americana com um nome simbólico, não geográfico.

Atualmente, o Balinês é reconhecido pelas principais organizações felinas, entre as quais a CFA (Cat Fanciers' Association), a TICA (The International Cat Association) e a FIFe (Fédération Internationale Féline). Os padrões de cor exatos e o nome atribuído à raça podem variar ligeiramente consoante a organização; algumas associações, por exemplo, classificam as cores fora dos clássicos colour points sob outra designação.

História

Na década de 1940, surgiam ocasionalmente gatinhos de pelo comprido em ninhadas de Siameses de raça pura. Isto resultava de uma mutação genética espontânea e recessiva, sem qualquer relação com o cruzamento com outra raça. No início, estes gatinhos de pelo comprido eram frequentemente vistos como um erro de criação e não eram usados para reprodução.

Duas criadoras americanas de Siameses, Helen Smith, no estado de Nova Iorque, e Marion Dorsey, na Califórnia, viram justamente potencial no aspeto suave e elegante desta variante de pelo comprido. A partir da década de 1950, dedicaram-se a cruzar estes gatos de forma orientada, o que permitiu transmitir a característica do pelo comprido de forma estável. No início da década de 1960, o Balinês foi apresentado como raça independente nas exposições felinas, e nas décadas seguintes obteve o reconhecimento das principais associações internacionais de raça.

Aspeto

O Balinês tem um corpo longo e tubular, com uma estrutura óssea fina mas firme: esguio, sem parecer frágil. A cabeça forma um triângulo alongado, no qual as orelhas grandes parecem prolongar as linhas desse triângulo. Os olhos azul-profundo, ligeiramente oblíquos, são uma das características mais reconhecíveis da raça.

A pelagem é semi longa, sedosa e assente perto do corpo, com uma cauda em pluma notavelmente longa e cheia. Como não existe subpelo, a pelagem quase não forma nós e mantém um aspeto brilhante mesmo sem cuidados intensivos. O clássico padrão colour point - um corpo de tom mais claro com focinho, orelhas, patas e cauda claramente mais escuros - é o padrão de cor mais conhecido, mas as associações de raça já reconhecem atualmente uma gama mais alargada de cores e padrões, incluindo colour points com desenho tabby.

Temperamento

O Balinês combina a inteligência e a faladora personalidade do Siamês com um ar um pouco mais suave e menos insistente. Estes gatos miam com frequência e gosto, mas geralmente com uma voz mais suave do que a do seu equivalente de pelo curto. Procuram ativamente o contacto com as pessoas, gostam de estar ao colo ou por perto, e seguem regularmente os membros da casa de divisão em divisão.

É uma raça inteligente e curiosa, que fica facilmente aborrecida sem variedade de estímulos. Os Balineses são geralmente afetuosos e sociáveis, mas também podem ser teimosos e mostrar claramente quando algo não lhes agrada. Quando se sentem sobrecarregados ou stressados, raramente reagem com agressividade; tendem antes a retirar-se para recuperar a calma.

Convivência com crianças e outros animais

Com uma socialização calma e cuidada, o Balinês pode conviver bem com crianças que saibam lidar com um gato de forma respeitosa. O gato é geralmente paciente e gosta de participar ativamente nas brincadeiras, o que se ajusta bem à energia de crianças mais crescidas. Para crianças pequenas, como acontece com qualquer raça de gato, continua a ser necessária supervisão, para que o gato não se sinta encurralado.

Os Balineses conseguem conviver bem com outros gatos e com cães educados a ser amigáveis com gatos, também porque eles próprios apreciam companhia. Uma apresentação calma e gradual é sempre aconselhável, independentemente de quão sociável a raça seja por natureza.

Instintos

Como descendente do Siamês, o Balinês tem um instinto de caça bem desenvolvido: brinquedos em movimento, penas e pontos de laser despertam-lhe muito o interesse. O instinto de trepar e arranhar também está bem presente; estes gatos gostam de procurar pontos altos para vigiar o ambiente. Arranhar é, para o Balinês, tal como para a maioria das raças de gato, uma necessidade natural para manter as unhas e marcar território, pelo que merece um local adequado para arranhar em casa.

Ambiente de vida

O Balinês pode viver perfeitamente bem como gato de interior, desde que tenha espaço suficiente para trepar, correr e brincar. Um apartamento é viável desde que haja espaço vertical disponível, como árvores para gatos ou parapeitos de janela, e o gato seja mantido ativo diariamente. Um jardim com espaço exterior seguro é um complemento agradável, mas não é obrigatório. Mais importante do que a área da habitação é a quantidade de atenção e interação que o gato recebe todos os dias.

Estimulação mental

Esta não é uma raça que se contenta apenas com uma taça de ração e uma caminha. O Balinês precisa de estimulação mental diária: brinquedos interativos, pequenas sessões de treino, comedouros com puzzle e locais para trepar ou observar mantêm o gato satisfeito e evitam comportamentos indesejados, como miar em excesso ou arranhar nos sítios errados. Um poste arranhador robusto com possibilidades para trepar e observar, como o Poste arranhador Trixie Nayra, corresponde bem à necessidade desta raça de altura e movimento.

Treino

Graças à sua inteligência e vontade de aprender, os Balineses são fáceis de treinar. Costumam reagir bem ao reforço positivo, com sessões de treino curtas e lúdicas, e conseguem aprender comandos simples, a andar com peitoral e trela ou a usar um clicker. A consistência e a paciência resultam melhor do que a imposição; estes gatos deixam bem claro quando um treino não está a correr a seu gosto.

Sozinho em casa

O Balinês não é uma raça que se sinta bem com longos períodos de solidão. Devido ao forte apego à família e à necessidade de interação, ficar sozinho durante muito tempo pode originar tédio, miados excessivos ou comportamento destrutivo. Para lares onde estruturalmente ninguém está presente durante o dia, ter um segundo gato como companhia é muitas vezes uma opção sensata, aliada a um enriquecimento ambiental suficiente em casa.

Cuidados com a pelagem

Como o Balinês não tem subpelo, os cuidados com a pelagem são surpreendentemente simples para uma raça de pelo comprido. Escovar semanalmente é geralmente suficiente para remover pelos soltos e manter a pelagem brilhante; uma escova macia como a Escova macia Zolux Anah é adequada para o efeito. Raramente se formam nós, mas ao escovar convém verificar as axilas e a zona atrás das orelhas, onde a pelagem tende a emaranhar-se mais depressa. Combine isto com a verificação periódica das unhas, orelhas e dentição, como parte da rotina geral de cuidados.

Saúde

O Balinês é considerado, de um modo geral, uma raça saudável e de vida longa, mas apresenta alguns pontos de atenção hereditários associados à linhagem Siamesa. A atrofia progressiva da retina (PRA) é uma doença ocular hereditária que pode levar gradualmente à cegueira. A amiloidose, em que proteínas anormais se acumulam em órgãos como o fígado, também é mais frequente neste grupo de raças. Uma condição mais rara e grave é a gangliosidose, uma doença metabólica hereditária.

O estrabismo convergente é relativamente comum no Balinês; estudos mostram que, geralmente, isto não provoca visão dupla no gato, uma vez que o cérebro compensa a informação visual. Além disso, esta raça apresenta uma sensibilidade aumentada à asma e a doenças das vias respiratórias inferiores, podendo a tosse e a dificuldade respiratória ser sinais de alerta.

Ao adquirir um gatinho, escolha um criador que faça o rastreio das doenças hereditárias conhecidas na linhagem e que dê informação clara sobre a saúde dos progenitores. Esta informação nunca substitui um exame veterinário individual nem constitui qualquer garantia, mas ajuda a fazer uma escolha mais consciente.

Alimentação

Como gato, o Balinês continua a ser, tal como qualquer outro gato, um carnívoro obrigatório: a dieta deve ser composta predominantemente por proteína animal, com taurina suficiente e uma ingestão adequada de água, especialmente em caso de alimentação predominantemente seca. Devido ao elevado nível de atividade desta raça, é importante uma alimentação completa e energética, com boa qualidade proteica, ajustada à idade, ao peso, à condição corporal e a um eventual estado de esterilização ou castração.

Não é possível indicar uma quantidade exata de gramas por dia sem estes dados individuais e sem conhecer a densidade energética da ração escolhida; consulte sempre as recomendações de alimentação na embalagem ou um médico veterinário. Para donos de gatos que procuram uma ração seca completa, o Royal Canin Indoor é, por exemplo, uma opção adaptada às necessidades de gatos adultos que vivem predominantemente em casa.

Aquisição e adoção

Ao adquirir um gatinho Balinês, opte por um criador filiado numa associação de raça reconhecida e que seja transparente sobre os exames de saúde, a socialização e a origem da ninhada. Um bom criador permite-lhe conhecer os progenitores e responde com honestidade a perguntas sobre pontos de atenção conhecidos na linhagem.

Como o Balinês é uma raça menos comum do que, por exemplo, o gato doméstico comum, este animal está menos frequentemente disponível através de abrigos ou adoção. Ainda assim, através de associações de raça específicas e organizações de adoção, surgem por vezes Balineses adultos à procura de um novo lar; esta pode ser uma boa opção para quem não quer um gatinho, uma vez que o temperamento de um animal adulto já está definido.

Perguntas frequentes

O Balinês perde muito pelo? Não, surpreendentemente pouco para uma raça de pelo comprido. Como não tem subpelo, a queda de pelo é limitada e não se formam nós.

O Balinês é um gato barulhento? O Balinês fala com frequência e gosto, mas geralmente com uma voz mais suave do que o Siamês.

Um Balinês pode ficar sozinho em casa? Por períodos curtos, sim, mas esta raça valoriza muito a companhia e não é adequada para longos dias sozinho de forma regular, sem enriquecimento ambiental ou outro animal em casa.

O Balinês é adequado para um apartamento? Sim, desde que existam estruturas suficientes para trepar e interação diária; a área da habitação é menos determinante do que a quantidade de atenção e movimento.

O Balinês é originário de Bali? Não, a raça surgiu nos Estados Unidos; o nome remete para os movimentos graciosos que lembram as dançarinas dos templos balineses.

Conclusão

O Balinês é um gato inteligente, falador e muito ligado às pessoas, num corpo elegante com uma pelagem surpreendentemente fácil de cuidar. Esta raça precisa de um dono que possa oferecer diariamente tempo, atenção e estimulação mental, e não tanto de um companheiro que siga sobretudo o seu próprio caminho de forma independente. Para quem pode e quer oferecer esse envolvimento, o Balinês é um companheiro fiel e expressivo, que se espera que faça parte da família durante muitos anos.