Alergias Cutâneas em Cães - Reações Alérgicas da Pele

Alergias Cutâneas em Cães - Reações Alérgicas da Pele

Importante, antes de mais

Importante, antes de mais: a Fidello não é veterinária. Esta página destina-se a informar-te e não te ajuda a chegar a um diagnóstico. Tens dúvidas sobre a saúde do teu cão, ou reconheces os sinais descritos abaixo? Contacta então sempre um veterinário.

O que são alergias cutâneas nos cães

As alergias cutâneas estão entre os problemas de saúde mais comuns nos cães. Não se trata de uma única doença, mas de um termo abrangente para diferentes reações de hipersensibilidade da pele, que levam todas a comichão, irritação e inflamação. As três formas mais frequentemente relatadas são a alergia ambiental (atopia), a alergia às pulgas (alergia à saliva da pulga) e a alergia alimentar. Estas formas podem ocorrer separadamente, mas também em simultâneo no mesmo cão, o que dificulta a sua identificação.

O que acontece numa alergia cutânea

Numa reação alérgica, o sistema imunitário do cão reage de forma exagerada a uma substância inofensiva por si só, como o pólen, os ácaros do pó doméstico, a saliva de uma pulga ou uma determinada proteína presente na alimentação. Isto leva à libertação de substâncias inflamatórias na pele, provocando comichão e vermelhidão. O ato de coçar, lamber e morder que se segue danifica a barreira cutânea, aumentando o risco de infeções bacterianas ou fúngicas secundárias. Assim, uma alergia inicialmente ligeira pode agravar-se gradualmente.

Que cães estão em risco

As alergias cutâneas podem ocorrer em qualquer raça, mas certas raças são mais frequentemente mencionadas em associação com problemas de pele alérgicos, incluindo o West Highland White Terrier, o Bulldog Francês, o Labrador Retriever, o Golden Retriever, o Boxer e o Shar Pei (predisposição racial: provável, com base em relatos clínicos, e não numa prova genética conclusiva para cada raça). As alergias ambientais surgem geralmente entre o primeiro e o terceiro ano de vida. A alergia alimentar pode surgir em qualquer idade. A alergia às pulgas está fortemente associada à exposição a pulgas e pode ocorrer em qualquer cão que não esteja suficientemente protegido contra estes parasitas.

Sintomas

Os sinais frequentemente relatados incluem comichão persistente, lamber ou morder excessivos (frequentemente nas patas, barriga, axilas ou orelhas), vermelhidão da pele, perda de pelo devido a coçar, otites recorrentes, um odor desagradável da pele, bem como zonas espessadas ou escurecidas em caso de irritação prolongada. Numa alergia alimentar podem ainda ocorrer problemas digestivos, como fezes de consistência variável. Os sinais que exigem atenção redobrada são feridas abertas causadas por coçar, zonas fortemente irritadas ou com pus, e comichão que não responde a uma alteração do ambiente.

Quando consultar um veterinário

Contacta um veterinário quando a comichão persiste, quando a pele fica aberta, inflamada ou infetada, quando o teu cão se magoa claramente ao coçar-se ou morder-se, ou quando os problemas voltam repetidamente sem uma causa aparente. Também em caso de dúvida sobre a causa, um veterinário é o passo seguinte adequado: só um exame direcionado pode distinguir entre os diferentes tipos de alergia e outros problemas de pele com sinais semelhantes.

Como é feito o diagnóstico

Um veterinário faz geralmente o diagnóstico por etapas: primeiro observa o padrão e a localização dos problemas, seguindo-se exames que excluem outras causas, como parasitas, infeções fúngicas ou bacterianas. Consoante a suspeita, pode ser utilizada uma dieta de eliminação para avaliar uma alergia alimentar, ou testes intradérmicos ou análises ao sangue para identificar sinais de alergia ambiental. Este exame é realizado exclusivamente por um veterinário e não é algo que o dono possa determinar sozinho em casa.

Tratamento em linhas gerais

O tratamento das alergias cutâneas concentra-se geralmente em três aspetos: eliminar ou reduzir a exposição à substância desencadeante sempre que possível, controlar a comichão e a inflamação, e tratar eventuais infeções secundárias. Um veterinário pode considerar diferentes opções de tratamento, consoante a causa subjacente e a gravidade dos sintomas. O plano de tratamento exato, incluindo eventual medicação e respetiva dosagem, é sempre determinado pelo veterinário e difere de cão para cão.

O que podes fazer tu mesmo

Para além do tratamento prescrito por um veterinário, podes, enquanto dono, contribuir para o conforto do teu cão. Pensa numa prevenção antipulgas consistente ao longo de todo o ano, na limpeza regular da roupa de cama e do ambiente para reduzir os alergénios ambientais, e em conversar com o veterinário sobre uma alimentação adequada em caso de suspeita de alergia alimentar. Manter as unhas curtas pode limitar os danos causados por coçar. Estas medidas apoiam a recuperação, mas nunca substituem o tratamento estabelecido por um veterinário.

Prevenção

As alergias cutâneas nem sempre podem ser totalmente evitadas, especialmente quando existe uma predisposição hereditária, mas o risco de agravamento pode ser limitado. O controlo consistente das pulgas, um padrão alimentar estável e adequado, e a atenção precoce à comichão ou irritação cutânea ajudam a reconhecer os problemas numa fase inicial e a evitar o seu agravamento. Na reprodução, é aconselhável ter cautela ao continuar a reproduzir animais com problemas de pele alérgicos graves e crónicos.

Viver com um cão com alergias cutâneas

Para muitos cães, uma alergia cutânea é um ponto de atenção a longo prazo, e não um problema resolvido de uma vez por todas. Com uma abordagem consistente, em consulta com um veterinário, a maioria dos cães consegue manter uma boa qualidade de vida. O controlo regular da pele, a atenção a sinais recorrentes e uma rotina fixa de prevenção ajudam a manter os sintomas sob controlo.

Perguntas frequentes

As alergias cutâneas nos cães desaparecem sozinhas?
Algumas irritações ligeiras e temporárias desaparecem sozinhas, mas uma predisposição alérgica subjacente geralmente não desaparece por si só e exige uma abordagem estruturada em consulta com um veterinário.

Uma alergia cutânea é contagiosa para outros cães?
Não, a própria reação alérgica não é contagiosa. Uma eventual infeção secundária pode, nalguns casos, exigir atenção, mas isso é diferente da alergia em si.

Posso determinar sozinho que tipo de alergia o meu cão tem?
Não, as diferentes formas de alergia cutânea assemelham-se muito nos sintomas. Só um exame direcionado por um veterinário permite distingui-las.

Conclusão

As alergias cutâneas são comuns nos cães e, se não forem tratadas, podem afetar significativamente o conforto do teu cão. Reconhece os sinais a tempo, regista quando e onde os sintomas ocorrem, e consulta um veterinário para obteres um diagnóstico e uma abordagem adequados. Com o acompanhamento certo, uma alergia cutânea pode ser bem gerida na maioria dos cães.

Por fim

Por fim: este artigo não substitui uma consulta veterinária. A Fidello não faz diagnósticos nem prescreve tratamentos. Em caso de dúvida, sintomas persistentes ou sinais agudos, um veterinário é sempre o passo seguinte adequado.