Será que os cães e os gatos veem mesmo só a preto e branco? A verdade sobre a visão das cores

26 setembro 2026, Através Michael van Wassem, 6 min de leitura

Será que o seu cão ou gato vê mesmo tudo a preto e branco? Não. Descubra como funciona realmente a visão das cores nos animais e porque a cor dos brinquedos importa.

Já deve ter ouvido isto: dizem que os cães e os gatos veem o mundo a preto e branco, como um filme antigo sem cor. É um dos mitos mais persistentes sobre os animais de estimação — e não é verdade. Os cães e os gatos veem cores, apenas de forma diferente da nossa. Neste artigo vai descobrir como funciona realmente a visão das cores nestes animais, que cores conseguem distinguir bem e o que isto significa na prática, por exemplo, para a cor dos seus brinquedos.

Os cães e os gatos veem cores? A resposta rápida

Não, os cães e os gatos não veem a preto e branco. Têm, no entanto, uma visão das cores mais limitada do que a nossa. Enquanto a maioria dos humanos é tricromata (três tipos de recetores de cor no olho), os cães e os gatos são dicromatas: só têm dois. Por isso, veem o mundo mais ou menos como uma pessoa com daltonismo ao vermelho e verde. Conseguem distinguir bem o azul e o amarelo, mas o vermelho e o verde surgem-lhes ambos como uma espécie de tom amarelo-acastanhado ou acinzentado.

Como funciona o olho do seu cão ou gato?

Na retina existem dois tipos de células fotossensíveis: bastonetes e cones. Os bastonetes garantem a visão com pouca luz e a deteção de movimento, enquanto os cones são responsáveis pela visão das cores e pela nitidez à luz do dia. Os humanos têm normalmente três tipos de cones, sensíveis ao vermelho, ao verde e ao azul. Os cães e os gatos têm apenas dois: um tipo que capta sobretudo a luz azul-violeta e outro sensível à luz amarelo-esverdeada. O vermelho fica, em grande parte, fora do seu alcance de perceção.

Além disso, os cães e os gatos têm proporcionalmente muitos mais bastonetes do que cones na retina. Trata-se de uma troca deliberada da natureza: menos distinção de cores, mas uma visão muito melhor ao anoitecer e na escuridão — exatamente o que um predador precisa para caçar.

Que cores é que os cães e os gatos veem bem — e quais não?

Estudos comportamentais em cães, incluindo testes em que os cães tinham de escolher entre cartões coloridos, mostram que conseguem distinguir melhor:

• Azul e amarelo — veem estas cores de forma clara e bem distinta uma da outra.
• Tons de cinzento — captam bem as diferenças de luminosidade, mesmo sem diferença de cor.

Mais difícil para eles:

• Vermelho — provavelmente veem esta cor como um tom escuro, acinzentado-acastanhado.
• Verde — funde-se visualmente com o amarelo e o laranja num tom semelhante.
• A diferença entre vermelho e verde — para um cão ou gato, é praticamente a mesma cor.

Existe menos investigação sobre os gatos do que sobre os cães, mas a estrutura do olho do gato é semelhante: também eles têm dois tipos de cones e veem o mundo sobretudo em tons de azul, amarelo e cinzento.

De onde vem o mito da visão a preto e branco?

A ideia de que os cães só veem a preto e branco remonta ao início do século XX. Nessa altura, os cientistas já sabiam que a retina dos cães e dos gatos contém muitos bastonetes e relativamente poucos cones, e tiraram daí a conclusão precipitada de que a visão das cores seria praticamente inexistente nestes animais. Só a partir da década de 1980, com estudos comportamentais direcionados em cães, ficou claro que estes animais distinguem sim cores — apenas menos do que os humanos. Ainda assim, o mito manteve-se, em parte porque é muito fácil de memorizar.

O que é que os cães e os gatos veem melhor do que nós?

A visão das cores mais limitada é largamente compensada por outras vantagens visuais:

• Visão noturna: graças ao tapetum lucidum, uma camada refletora atrás da retina, os cães e, sobretudo, os gatos conseguem ver muito melhor do que nós com pouca luz. É também por isso que os olhos parecem "brilhar" à noite quando apanham a luz de uma lâmpada ou de um flash.
• Deteção de movimento: devido ao elevado número de bastonetes, são extremamente sensíveis ao movimento, mesmo na periferia do campo de visão.
• Campo de visão mais amplo: na maioria dos cães e gatos, os olhos estão posicionados um pouco mais para os lados, o que proporciona um campo de visão total maior do que o dos humanos — ainda que à custa da perceção de profundidade em frente.

Onde são piores do que nós: focar objetos próximos e distinguir pormenores finos à distância. A acuidade visual destes animais é consideravelmente inferior à de uma pessoa com boa visão.

Na prática: porque a cor do brinquedo realmente importa

Isto é mais do que uma curiosidade — tem consequências práticas diretas. Uma bola vermelha na relva é quase impossível de encontrar para um cão: o vermelho e o verde fundem-se para ele no mesmo tom acinzentado-acastanhado. O mesmo se aplica a um brinquedo laranja num chão de madeira, ou a um brinquedo vermelho numa cama vermelha de gato.

Escolha, por isso, brinquedos de preferência em azul ou amarelo: estas cores destacam-se claramente para o seu cão ou gato, seja qual for o fundo. Veja, por exemplo, os brinquedos para cães ou os brinquedos para gatos em tons de azul ou amarelo bem vivos. Para gatos que reagem mais ao movimento do que à cor, os brinquedos interativos para gatos são muitas vezes uma excelente escolha: os movimentos rápidos e imprevisíveis estimulam o instinto de caça, independentemente da cor.

Perguntas frequentes sobre a visão das cores nos animais de estimação

Todas as raças de cães e gatos veem da mesma forma?
Tanto quanto se sabe, não existe nenhuma diferença comprovada na visão das cores entre raças. A estrutura da retina é praticamente igual em quase todos os cães e gatos.

A visão das cores piora com a idade?
Tal como acontece com as pessoas, a acuidade visual geral pode diminuir em animais mais velhos, por exemplo devido a cataratas. Isto é diferente do número de cores que conseguem distinguir naturalmente.

Os coelhos, as aves ou os peixes veem da mesma forma?
Não, isto varia muito de espécie para espécie. As aves, por exemplo, são frequentemente tetracromatas (quatro tipos de cones) e conseguem ver ainda mais cores do que os humanos, incluindo luz ultravioleta. Roedores como os coelhos têm, por sua vez, outro tipo de visão dicromata.

Então a cor não importa nada na escolha dos brinquedos?
A cor é um fator, mas o cheiro, o som, a textura e, sobretudo, o movimento têm um papel pelo menos tão importante em quanto um cão ou gato considera um brinquedo atrativo.

Resumo

Os cães e os gatos não veem a preto e branco, mas veem menos cores do que os humanos. São dicromatas que distinguem bem o azul e o amarelo, enquanto o vermelho e o verde lhes parecem, mais ou menos, o mesmo tom acinzentado-acastanhado. Aquilo que lhes falta na visão das cores é largamente compensado por uma visão noturna superior, um campo de visão mais amplo e uma excelente capacidade de deteção de movimento. Para si, como dono, isto resume-se a um conselho prático: escolha brinquedos em azul ou amarelo, para que se destaquem mesmo para o seu animal.

Etiquetas

Gedrag Honden Katten Kennisbank Mythes Wetenschap

• Partilhe com:
• WhatsApp
• Papel
• X
• Fixe-o no Pinterest
• Mensageiro
• E-mail